祯披着透湿大氅走下斜坡,身后锦衣卫按刀直立。
赵四海嘴唇发颤,泪水冲开脸上血泥,扔下崩刃钢刀,整个人趴进血水大哭。
“皇上!”
赵四海以头抢地,嗓门扯得干裂：“俺们三千家奴没给大明丢脸!一步没退!”
“皇上!俺们不是奴才了,俺们是给大明守门的军汉!俺们儿孙……是有地种的良民了!”
后头剩下的两千多血人跟着直挺挺跪进泥水,挺着腰板放声大嚎。
脚步停在身前,朱由检伸出带伤粗手,抓紧赵四海肩膀,直接把血人拉直立正。
“哭甚么。”
朱由检盯着他那双血红眼珠,嗓门粗重像石头碰石头。
“男儿膝下有黄金,给朕挺起腰杆!”
朱由检收手转身,大氅被风吹得猎猎响,天子按剑环顾全场,音浪滚滚。
“奉天承运皇帝,诏曰：”
“原成国公府部曲,忠勇卫国,以死拒敌,挽狂澜于既倒!”
天子剑指残破城砖,字句砸地有声。
“自今日起,除尽汝等世代奴籍!特设天子亲军忠勇营,全员录入禁军正册!昨日许下的三十亩地,户部照名册即刻实授!子孙万代永免徭役!今日阵亡将士,朝廷奉养双亲妻儿一世,名刻太庙功臣碑,与国同休!”
三军阵前,一言九鼎。
沉寂不过数息,两千条汉子的狂吼如山洪暴发。
“万岁!”
赵四海砸出拳头冲天狂啸：“吾皇万岁!万岁!万万岁!”
“万岁!万岁!万万岁!”
守军、缇骑再到残垣后头的百姓全齐刷刷跪倒,山呼浪潮彻底掀翻了暴雨。
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半个时辰过去,风雨收敛。
顺贼丢下三千多具死尸,大顺中军吹起收兵骨角,攻城主力狼狈撤过外壕,缩后三里立营。
齐化门城楼,朱由检抬袖擦干眉间血水,城外遍地残旗在冷风里打颤,天子没在多瞧一眼。
他转过身,眼神透着寒意,越过重重宫宇看向皇城西侧幽深暗影。
喉咙动了动,朱由检冷声吐出两字。
“周奎。”
北镇抚司诏狱铁门厚重,被地面积水泡的沉响刺耳。
阴湿地牢透着发馊霉气,国丈嘉定伯周奎衣衫破烂缩在烂稻草堆里,哆嗦成一团。
通道深处,冷不丁传来精钢长刀拉出刀鞘的刺耳摩擦声。