治乱、守护礼法、维系公道、匡正得失、警醒千秋。吾之立身，不靠君王恩宠、不靠朝堂权势、不靠朋党依附、不靠世俗屈伸，唯靠一腔忠赤、一身正气、一线公道、一缕清魂。
天下有道，忠臣可隐、可以修身、可以静待、可以安居；天下无道，忠臣当立、当担重任、当扶倾颓、当救危亡。今卫国君昏政乱、礼崩乐坏、奸佞专权、忠良隐退、朝野闭塞、民生困苦、社稷濒危、正道沉沦，此乃亘古少见之危局、百年难遇之乱世。
若此时为臣者，人人知进退、个个明安危、家家善屈伸、户户求自保，满朝文武尽皆缄口、尽皆退缩、尽皆避祸、尽皆苟安，则谁来匡君？谁来除佞？谁来守礼？谁来安民？谁来扶社稷？谁来正千秋？
伯玉隐，是圣贤之智；吾不隐，是忠臣之节。伯玉全身以存道，吾舍身以殉国。道可双行、忠无二致、德可殊途、节无两样。吾不求全身、不求安稳、不求富贵、不求功名，唯求此生无愧君恩、无愧社稷、无愧苍生、无愧青史、无愧本心。
纵使千谏无功、万争无效、终身困顿、至死无成，纵使被谗遭祸、身败名裂、累及宗族、身死名灭，吾亦无怨无悔、百折不挠、九死不悔、一往无前。生为直臣、死作忠魂、身在一日、必诤一日、立朝一刻、必守一刻，此乃吾毕生之誓、终身之守、至死不渝、万古不变！”
一席话落地，慷慨悲壮、忠义凛然、初心昭昭、气节巍巍。孔圉听闻，肃然起敬、默然长叹、俯首嗟叹、再无规劝。他终于知晓，史鰌之志，非世俗利害可动、非身家安危可移、非时势困局可改、非祸福得失可易，乃是以国为身、以民为命、以史为魂、以忠为骨的千古臣节，早已超越进退屈伸的世俗智慧，直达舍身殉道的忠义极致。
自此之后，朝中再无一人规劝史鰌退隐自保、再无一人劝说其明哲保身、再无一人试图动摇其志。满朝文武，或敬畏其忠、或忌惮其刚、或同情其遇、或叹服其节，人人心知，此孤臣屹立朝堂，如浊世青峰、暗室明灯、乱朝砥柱、乱世清流，孤立而不倒、困顿而不屈、屡败而不退、屡挫而不移。
史鰌明知苦谏难回君心、直言难破奸局、孤忠难挽颓势、独力难清浊朝，依旧日日临朝、时时进谏、次次力诤、从未停歇。他不因君王麻木而缄口、不因奸邪构陷而退缩、不因朝野沉沦而懈怠、不因前路无望而放弃。
灵公日复一日沉溺嬉游、年复一年荒废朝政、岁岁纵容奸邪、年年漠视民苦。君臣之间，形成永恒死局：臣竭尽心力以谏，君漠然置之不理；臣沥尽肝胆以争，君固执昏蔽不改；臣耗尽赤诚以扶，君放任颓势不救；臣倾尽余生以守，君任凭社稷不恤。
弥子瑕私党见君王始终纵容、始终偏袒、始终不悟、始终不改，愈发肆无忌惮、横行无忌、祸乱无度、贪纵无厌。私党众人公然结党、公开牟利、明目张胆打压异己、毫无顾忌残害忠良、肆意妄为败坏朝纲、毫无底线盘剥百姓。朝堂法度彻底虚设、尊卑礼制彻底废弃、赏罚规矩彻底混乱、公私界限彻底消亡。
卫国乱象，自朝堂蔓延至郡县、自官吏波及至百姓、自深宫扩散至四方。地方官吏上行下效、贪腐成风、苛役叠出、赋税繁重、欺压乡民、鱼肉百姓。四境民生凋敝、田野荒芜、民怨沸腾、疾苦遍地、流离失所者日众、饥寒困顿者日多、奔走诉苦者无路、申诉冤屈者无门。
举国上下，唯有奸佞权贵安逸享乐、奢靡无度、权势滔天、富贵盈门；忠良之士困顿飘零、隐遁山野、报国无门、立身无地；黎民百姓挣扎疾苦、饱受盘剥、流离失所、求生艰难。
史鰌目睹举国乱象、民生疾苦、朝堂昏暗、社稷倾颓、忠良蒙冤、奸邪横行，心中忧愤日深、郁结日重、悲苦日盛、伤痛日增。日夜忧思、寝食难安、心神俱疲、身心俱耗，数年之间，须发尽白、身形憔悴、神思劳顿、体气渐衰。
旁人皆劝其静养身心、放下忧思、暂且释怀、自保安康，史鰌却道：“社稷不安，臣何敢安？苍生受苦，臣何敢乐？朝纲不正，臣何敢休？君德不修，臣何敢逸？吾身一日未死，便一日不敢忘国忧、一日不敢弃臣责、一日不敢缄忠言、一日不敢纵奸邪！”
他依旧每日伏案草疏、夜夜忧心朝政、次次入朝力谏、时时紧盯朝局。每见君王一失、一朝一弊、一官一邪、一事一错，必再三规劝、反复诤谏、层层剖析、苦苦哀求。言辞愈发恳切、心意愈发赤诚、气节愈发凛然、态度愈发坚决，奈何人主之心已惑、沉溺之病已深、遮蔽之弊已固、昏蔽之局已成，任凭千般苦口、万种苦心、百般忠恳、无数泣谏，终究难回君王一念之悟、难改君王一寸之失、难破君王一重之蔽、难移君王一分之昏。
灵公之于史鰌，始终保持一种庸君特有的麻木包容：不罪其直、不罚其谏、不责其刚、不怨其诤，却也不用其言、不从其策、不纳其理、不改其过。任由其当庭直言、任由其泣血陈情、任由其反复规劝、任由其屡次力诤，左耳进右耳出、听闻而不悟、知晓而不改、感知而不行。
如此一来，奸邪之臣安踞朝堂、固结私党、把持权柄、祸乱