十春秋，远避中原列国纷争之祸、朝堂权争之险、世俗名利之扰，隔绝车马喧嚣、断绝权贵交游、摒弃功名执念、固守传道初心。于西河之滨结庐筑舍、开坛设讲、规整散乱六经、厘定残缺经义、辨析讹误旧说、敦厚乡野民风、培育四方英才、接续断绝圣道。其所居学舍，茅檐质朴、竹窗清幽、庭除洁净、草木葱茏，无朱门画栋之奢华、无高堂广厦之巍峨、无车马骈阗之喧嚣、无宾客趋奉之纷扰。案头诗书堆叠、典籍充盈，朝夕弦歌悠扬、礼乐不辍，晨昏诵读不绝、修身不怠，一室之内尽是圣贤正气、诗书清风、道义馨香。
子夏自身素衣布履、简淡自持、不饰华服、不佩珍宝，容颜清癯而神采清朗，身姿端直如苍松临水，气度雍容似皓月当空，目光悠远可洞千古兴衰，心神沉静能纳万代道义。日常端坐讲坛，所言所论，无非古今治乱之理、君臣立身之则、六经精微之义、万民安养之方、社稷长久之道，一言一行皆合圣贤法度、一举一动尽是儒者风骨、一思一念皆怀天下苍生。
魏文侯久仰子夏大德盛名，数年之间屡闻西河传道之盛、经学之纯、育人之贤、论道之正，深知西河之学绝非世俗空谈虚文，乃是可正君心、清朝堂、淳民风、安社稷、兴邦国、传万世的济世实学、帝王正道、立国根本。遂决意摒弃诸侯居高临下之尊大姿态，破除朝堂君臣尊卑之固有仪轨，屈万乘君主之尊贵，行尊师北面之至诚大礼，亲赴西河荒舍、登门谒师、执贽受教、倾心问道、笃学王道、力行圣道。
此议一出，魏国朝堂文武哗然、群臣震动，新旧派系、文武势力、正邪朋党之间的博弈交锋骤然激化，朝野阻力层层叠起、非议滔滔不绝。
魏国上将军乐羊，一生起于行伍、百战沙场、勇武冠绝三军、军功彪炳朝野，性情刚直刚烈、尚武嗜战、素轻文墨、鄙弃空谈，率先出班肃立，声色刚厉、言辞恳切，当庭极力谏阻：“主公！魏国立国四战之地，强敌环伺、虎视眈眈、岁无宁日、危机四伏。天下纷争之世，立国之本唯在甲兵精锐、士卒勇武、战法凌厉、边防坚固、疆域安稳。一介西河布衣儒生，隐居草野、未历行伍、不掌兵权、无功于国、无勋于民，终日坐守茅舍、诵读古书、辨析章句、讲授礼义，所学皆上古太平旧文、千年陈旧礼法，于强军备战毫无裨益，于拓土固疆毫无功用，于御敌安边毫无实效，于治国争霸毫无助力。
方今天下，列国唯强是尊、唯力是视、唯利是图、唯功是取，弱肉强食、瞬息兴亡、成败转瞬、存亡朝夕。诗书不足以退敌寇，礼乐不足以安邦国，仁义不足以止干戈，王道不足以避危亡。主公身为万乘之君、新邦之主，若屈至尊之体、行北面之礼，俯身拜师于布衣匹夫，舍弃军国务实之霸业，耽于儒生空疏之虚论，不唯折损君王威严、轻慢朝堂体制，更会懈怠军政、弛废武备、迟缓进取、贻误霸业，使列国轻视魏国、强敌滋生觊觎，臣恳请主公收回成命、罢此浅见、专注实务、以固国本！”
乐羊话音方落，朝堂元老旧臣、依附军功派系的文武僚吏纷纷出班附和，同声劝谏、群起阻议：“乐将军所言句句属实、洞悉时弊、深合乱世之宜！乱世当行霸道、不当崇王道，立国当重实功、不当慕虚文。子夏一介匹夫、山野寒儒，固守过时古学、宣讲迂腐道义、传授繁琐礼法，所学不适纷争之世、所用难救危乱之国，不足以辅佐大国、兴盛邦基、平定天下。主公无需屈尊辱贵、虚耗时日、徒损君威、自取非议！”
与此同时，朝堂纵横客卿、权谋游士暗自串联、借机煽动、巧言蛊惑、暗藏诋毁，唯恐儒道大兴、正道行世、自身权谋诡诈之学无人采信、彻底废弃。客卿公孙衍深耕纵横之术、精通利害算计、专事游说权谋，素来厌恶儒门仁义守正之道、鄙夷经学敦厚长久之论，见文侯倾心圣学、尊崇文德、欲行王道仁政，心中大惧，遂出班委婉进言，字字暗藏机心、句句裹挟私念：“臣观当世儒者之学，素来厚古薄今、拘泥旧制、繁琐拖沓、迟缓无功，只可用于天下太平、四海归一之时，绝不可用于列国纷争、群雄逐鹿之世。子夏所传六经旧文、礼乐古制、王道仁义，皆是上古升平之旧规，不合当今争霸之变局。
今日列国对峙、强弱角逐、战事不休、朝夕生变，若主公笃行儒道、广施宽仁、固守礼法、缓图王道，必然导致朝堂政令疲软、军政武备松弛、朝野进取无力、争霸之势迟缓。邻国秦齐楚赵皆厉行霸道、锐意扩张、昼夜图强，若魏国独守迂腐仁政、空谈圣道，必被列强制衡、遭邻邦侵凌、落于人后、国力日削，魏国社稷危在旦夕！愿主公明辨真伪、洞察利弊，速弃无用迂学、力行霸道权谋、专注军政实务、夯实强国根基，方为乱世自保图强之正道！”
一时之间，朝堂邪论横行、非议四起、人心浮动、派系喧嚣。武将集团尚力排文、固守军功旧途，世臣派系守旧拒新、抵制文教新政，纵横游士辟邪抑正、蛊惑功利邪说，三方势力交织叠加、同声阻谏、合力抑儒、共遏圣道，皆欲迫使魏文侯放弃尊师崇文、兴学立德、力行王道的初心，重回尚力逐利、权谋争霸、嗜战扩张的乱世旧途。
然魏文侯心