直、嫉恶如仇、行事凌厉、不容奸邪。三卿秉性各异、政见时有参差、行事常有冲突、私势各有扩张，朝堂暗流潜伏、博弈暗自滋生。
文子周旋其间，调和刚柔、平衡宽猛、融通异同、化解芥蒂。于赵盾，则赞其勤政定国之功、容其刚直过猛之失；于栾书，则重其治军安边之能、谅其沉潜自固之心；于郤克，则嘉其忠勇护国之节、宽其率直刚烈之弊。不依附、不排斥、不结党、不树敌，以一己中和之气，维系六卿平衡、稳固朝堂大局、保全文武同心。
对宗族子弟，教化愈发严苛纯粹、守道愈发笃定坚贞。每日庭训、时时诫勉、岁岁规约，严禁范氏子弟恃亲骄纵、借势妄为、争权逐利、奢靡放荡、干预公事、结交朋党。常告族人：“世家之长久，不在权势滔天、不在封土广袤、不在声势显赫，唯在积德守礼、安分知止、清心奉公、谦退藏拙。盛极必衰、权极必危、名极必谤，千古不易。吾一生立身朝堂，唯守‘无私、守拙、知戒、善退’八字，汝等世代恪守，方能保范氏百世无祸、千年绵延。”
是以范氏一族，在晋国诸卿世家竞相扩张、竞相争势、竞相奢靡、竞相固权的乱世风潮之中，独守清门、独存素风、独安本分、独守纯良，无半分豪门跋扈之态、无一丝世家竞逐之心，朝野上下皆敬其家风、重其德行、服其纯粹。
然天年有数、人寿有终、圣贤不免、忠良难驻。文子半生殚精竭虑、苦心孤诣、劳心辅政、忧国忧民、防患弭祸、镇乱安朝，数十年心神耗损、志虑操劳、夙夜无休、忧患常驻，身心早已暗损、元气日渐消磨。
自秋入冬，霜寒渐重、朔风侵体、岁气肃杀。文子素体清弱、劳疾久积、心神亏虚、气血渐衰，不慎感寒染疾、卧病不起。初时病症轻微、起居尚可、神志清明，依旧于病榻之上批阅公文、问询朝政、牵挂民生、思虑社稷、心系朝堂安稳、忧心盛世隐患。
左右家臣、亲近僚属见其抱病忧国、卧榻勤政、不肯休憩，皆含泪苦劝：“主上半生为国、夙夜操劳、功德巍巍、身心俱疲。今微恙缠身，正当静养身心、安歇调元、少释忧劳、颐养天年。朝堂诸事自有君王圣断、诸卿分劳，无需主上事事挂怀、日日劳心，万勿以一身之疾、耗万世之身！”
文子卧于榻上、神色淡然、气息微缓，闻言徐徐摇头，声虽微弱、心志澄澈，从容对曰：“食君之禄、担君之忧、居朝之位、尽世之责。吾身受国恩、位列公卿、身当辅弼，一日未去朝堂、一日未离仕籍、一日尚存人世，便一日不敢忘君、不敢忘国、不敢忘民、不敢忘责。
盛世看似安然无事，实则骄怠易生、奢靡易起、朋党易结、纷争易萌、人心易惰、基业易疏。乱世之危在兵戈外寇，盛世之危在人心内弊。外危可见可防、可战可平，内危无形无迹、潜滋暗长、最难根除。
吾卧病数日，心念朝野，未尝敢有一刻松懈。唯恐君王稍怠、诸卿稍纵、吏治稍疏、民风稍侈、兵备稍弛、世家稍肆，日积月累、小弊成大、微患成祸，倾覆数十年安定基业。
为臣者，存一日、尽一日之忠，在一朝、担一朝之责，岂能因身有微疾、便弃公心、卸国事、忘社稷哉？”
家臣僚属听闻此言，无不垂泪俯首、心生悲敬，皆知文子之心全然系于家国、无一毫私念、无半分自惜，真乃毕生为公、至死不渝的千古纯臣。
数日之后，文子病情日渐沉重、饮食渐废、气力渐衰、身形愈弱，终日昏沉少醒、神志时清时昧。景公听闻元勋卧疾、日渐危重，心下大惊、忧戚万分，数度亲至范府探疾、临榻问安、体恤劳臣、牵挂贤卿。
景公步入病室，见往日端肃雍容、神采清朗的范文子，如今卧榻孱弱、形神憔悴、气息微弱、清瘦不堪，不由心生悲怆、满目惋惜、心绪沉重。
景公坐于榻侧，温声抚慰、言辞恳切：“卿辅朕数十年，匡君正德、安邦定国、调和朝野、镇靖纷争、涵养盛世、庇护万民，功在社稷、德在千秋、泽在朝野、恩在君臣。
朕赖卿为辅、晋国赖卿而安、万民赖卿而乐、盛世赖卿而固。今卿积劳成疾、沉疴缠身，皆是为国操劳、为民忧思所致。朕心愧疚、朝野感念、万民怀德。
朕已下诏，遍求天下名医、广采四海良药、倾尽宫廷之力、竭尽朝野之能，必当竭力救治、保全贤卿。愿卿安心静养、放下朝务、抛却忧思、颐养身心，早日康复、重回朝堂、再辅晋邦、共守太平！”
文子听闻君上温言厚待、圣恩垂怜，勉力睁开双目、挣扎欲起、叩首谢恩，奈何身衰力竭、难以起身，唯有枕榻俯首、气息微弱、言辞恳切，缓缓对奏：
“臣燮微末庸才、浅陋薄质，幸逢圣明之君、得遇太平之世，得以立身朝堂、参预枢机、效劳社稷、尽忠王室。
数十年来，所有朝局之安、朝野之和、民生之宁、霸业之固，皆赖君王圣德洪福、天地时运眷顾、文武群臣同心，非臣一己之功、一己之能。
臣半生碌碌、唯有愚忠、唯守公心、唯行臣道，无盖世奇勋、无绝代之谋、无特异之绩，不过恪尽职守、谨守