殿下亲身劳碌、费心细务。”
祖己驻足田间、眺望四野、望着往来耕稼百姓，神色平和、语重心长、缓缓言道：“汝知大政之重、不知大本之根；知朝堂之要、不知万民之基。社稷之大厦，朝堂为梁、万民为基；盛世之长久，法度为表、民心为里。无万民之安，则朝堂再正无用；无民风之淳，则法度再严难久。
朕父王创中兴大业、傅太宰定朝堂纲纪、吾整深宫风气、肃朝野虚弊，皆是筑梁修表、规整上层。若底层民风不纯、民心无矩、乡俗无序、教化不普，则根基不实、内里有空、大厦难久、盛世难恒。
吾今日躬身奔走、亲历细碎、不辞劳苦、深究民情，非为琐细民生、实为万世根基；非为一时乡治、实为千秋王道。上层无弊、下层无失，表里合一、本末皆固，方可令大商盛世万古长青、永不衰颓！”
老吏闻言、幡然醒悟、躬身愧服、再无劝谏，尽心随行、辅助勘察、详实记录、梳理民情。
历经数月遍历四方、深耕乡野、遍察风俗、深究利弊，祖己尽数摸清天下民间风俗乱象、礼制缺失、教化疏漏、民生弊端。汇总天下乡俗四弊、民生四缺、教化四失，条理明晰、本末透彻、利弊分明。
天下乡俗四弊：一为祭祀杂乱、礼无定制，各地祭祀品类不一、仪轨无序、尊卑不分、祈福无矩，或滥祀邪神、或废祀先祖、或奢靡祭献、或草率失礼；二为长幼无序、尊卑混淆，部分乡野村落邻里之间、家族之内，少不敬老、长不慈幼、贵贱无分、尊卑无别、礼数缺失；三为作息无度、勤惰不均，或怠于耕稼、嬉游度日、荒废田亩，或过度辛劳、昼夜不休、透支气力、作息失衡；四为奢俭失中、风俗参差，富者奢靡浪费、攀比成风，贫者苟且度日、不修家风，乡野浮华渐起、质朴之风渐退。
民生四缺：一为立身无礼，庶民无恒定立身之规、日常无言行之矩，随性而为、率性而行、无规无束；二为居家无范，百姓家风无定、家教无恒、父子无仪、夫妻无度、兄弟无睦；三为乡党无规，邻里相处无礼、乡党往来无制、相争无度、互助无恒、和睦无本；四为四时无序，春耕夏耘秋收冬藏，作息紊乱、时序错乱、顺应天时不足、恪守四时不谨。
教化四失：一为官教不普，朝堂教化止于官吏、不下乡野、不达庶民；二为师教不恒，乡野塾学稀少、教化无常、学识浅薄、礼法不传；三为家教不严，民间无恒定家训、无规范家风、无修身之教；四为俗教不正，世代旧俗混杂、正邪难辨、优劣不分、无人规整、无人教化。
尽数摸清弊端、深究根源、洞悉本末之后，祖己闭门东宫、潜心著述、日夜推演、斟酌礼法、贴合民生、顺应天时、规整风俗、创设民制。不取朝堂严苛之法、不用官府繁冗之礼、不施士人高深之教，专为庶民日用、乡野常行、家家可守、人人可行、时时可用、代代可传，删繁就简、去苛从易、纠偏归正、补全缺失，历时两月、呕心沥血、撰成《民生四礼·乡野恒制》一书。
全书分为四卷、二十四条目、百二十细则，对应家礼、乡礼、岁礼、身礼四大维度，覆盖百姓居家立身、乡党相处、四时作息、日常言行全部场景，礼法简易、规则明晰、贴合民生、通俗易守、恒久可行、普适天下。
首卷《家礼》，定居家之本、立家风之规。明父子尊卑、夫妇和顺、兄弟友恭、祖孙有序，立定晨昏定省之仪、居家言行之矩、教子修身之法、治家勤俭之则，杜绝家庭无序、长幼失序、家人相争、家风奢靡诸弊，令家家户户有规可守、有范可循、有礼可遵、有德可传。
次卷《乡礼》，定乡党之制、立邻里之规。明乡党尊卑、邻里互助、长幼礼让、乡聚会仪、争讼调解、善恶奖惩，规整乡野祭祀、乡宴往来、邻里相处、乡治秩序，杜绝乡党纷争、邻里失和、祭祀杂乱、乡俗奢靡诸弊，令一乡一邑风气淳厚、乡党和睦、秩序井然。
三卷《岁礼》，定四时之序、立作息之规。顺应春夏秋冬天时变化、贴合耕稼渔猎民生之本，立定四时作息、岁时祭祀、节气礼仪、耕休节律，纠正民间作息紊乱、时序错乱、奢俭失度、四时无敬诸弊，令百姓顺应天时、劳逸有度、耕稼有序、岁岁丰稔。
末卷《身礼》，定立身之基、立言行之矩。明庶民修身立德、言行举止、待人接物、善恶取舍、勤俭自持、戒惰戒奢，规范日常一言一行、一举一动、一念一行，杜绝随性妄为、无礼无度、轻浮失德、懈怠废业诸弊，令人人立身有本、言行有规、德性有依、品行有范。
全书礼法不繁、规制不苛、条目不冗、执行不难，无朝堂之威严、无官府之严苛、无士人之高深，纯粹为万民日用而设、为乡野长治而立、为风俗恒淳而创、为万世民心而固，是上古以来首部专属庶民、普惠天下、通用于乡野、传承于万世的民间礼制大典。
书成之后，祖己并未急于上奏颁行、诏令天下，深知朝野守旧势力必有非议、潜藏旧党必生阻挠、浅见群臣必存疑虑。遂秉持稳妥之道、先行试点、实证成效、以绩服众、破除非议。
祖己择殷都近郊三县