色狂悖傲慢、性情凶悍顽劣、刚愎自用、冥顽不化。其族居于中原山野，家世尊贵、宗族强盛，自恃名门世裔、傲视天下、目中无人。不听忠言、不遵礼法、不服教化、不畏公义，父兄训导则悖逆抗拒、长老规劝则肆意顶撞、官府约束则跋扈不从。常年构乱乡野、挑动部族纷争、败坏宗族家风、悖逆天道人伦，顽凶成性、屡教不改，为中原百年顽患。
其四曰饕餮，缙云氏不肖之子也。饕餮体态肥硕臃肿、神色贪婪鄙陋、心性奢靡贪纵、嗜欲无度、贪得无厌。其族盘踞南疆沃土，坐拥良田物产、山水之利，却不知知足、不懂体恤、唯务搜刮、专事聚敛。欺压部族庶民、盘剥乡野百姓、奢靡无度、荒淫纵欲、浪费物产、耗损民力。所居之地民穷财尽、百姓困苦、物产耗竭、民生凋敝，南疆数十年奢靡成风、贪纵成俗、民生疲敝，皆饕餮一族之罪。
四凶四族，依托上古名门余荫、部族势力强盛，盘据四方、祸乱九州、败坏风俗、惑乱人心、残害生民、阻挠治道。尧帝仁德包容、好生恶杀，念其皆是先圣后裔、宗族绵延百年，不忍一朝诛灭、断绝宗祠、大兴杀伐，是以隐忍羁縻、包容宽宥，寄望其改恶向善、悔过修身，故而四凶之祸迁延数十年、未能肃清。
舜摄政之后，洞察天下治乱本源，深知贤才不举则治道不兴、凶秽不除则乱世不止。欲成万古清平之治、完备唐虞王道，必先清浊分明、扬善黜恶，进忠良、退奸邪、安善民、除凶暴。
遂先举沉沦幽隐之贤，补朝堂之空缺、辅天下之治道。高阳氏八恺、高辛氏八元，十六族贤良，累世积德、代代修身、品行无瑕、才能盖世，自尧帝之世隐于乡野、沉于草莽、未曾大用、怀德不耀、抱才隐居。
八恺之苍舒、隤敳、梼戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达，个个秉性中正、通达治道、熟稔水土、善理庶务、体恤民情、公允处事，有安邦理土、规整九州之大才。
八元之伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，人人孝悌纯良、仁德宽厚、通晓人伦、深谙教化、敦厚风俗、亲和万民，有敷教天下、整肃人伦之厚德。
十六族贤臣，家世清白、累世纯良、无丝毫过恶、无半分劣迹，德行昭著于乡野、才能暗藏于草莽，只因无人举荐、圣朝未察，终身隐逸、不得登朝辅政。
舜于朝堂正色进奏帝尧，言辞恳切、条理明晰、公私分明、句句为国为民：“陛下仁德覆世、包容万方，然治道之要，在于举贤任能、黜恶清邪。高阳八恺、高辛八元，十六族世贤，累世修德、代代秉忠、怀才守道、隐德不彰，品行纯笃、才能卓绝、心性公正、行事端方，乃天授我朝济世之才、安民之佐。昔日未得举用、沉于山野，实为朝野之憾、万民之失。今恳请陛下大开贤路、擢拔幽隐、授以职事、委以重任，令八恺主后土、理九州水土庶务，令八元掌教化、布天下五伦礼教，必能百事有序、万民归心、天下大治！”
尧帝深以为然、欣然准奏，即刻颁下明诏，征辟十六族贤良尽数入朝，分授职司、各掌大政、各司所长。
八恺既得大用，苍舒总领后土全局、统筹九州水土山川、分派职事、规整纲纪、厘定庶务、核查四方利弊；隤敳整饬朝野规制、梳理百官职事、规整地方秩序、杜绝纷乱疏漏；梼戭体察四方民情、核查民间疾苦、纠察官吏懈怠、安抚贫苦百姓；大临调和部族纷争、化解地域隔阂、协和四方邻里、敦睦乡野风气；尨降巡守九州大地、实地督办政务、核实农事民生、整饬地方弊政；庭修撰礼法典籍、传承上古治道、规整礼乐规制、教化朝野上下；仲容清净一方水土、敦厚乡俗民风、安抚流离百姓、稳固地方根基；叔达勤勉庶务、督导农桑农事、核查田亩户籍、细化民生规制。
八恺同心同德、勤勉奉公、夙兴夜寐、遍历九州，疏通淤积水土、开垦荒芜田地、规整阡陌田亩、疏导江河沟渠、安抚流民百姓、平息乡野纷争、厘定四方庶务。不过数载，九州水土通达、田亩规整、荒地尽辟、农桑大兴、部族和睦、百事时序、无有壅滞，天下民生庶务焕然一新，百年水土不治、庶务纷乱之积弊一朝尽除。
八元奉旨布教、遍历四方、奔走山野、不辞辛劳、深入村落万家，广敷五伦、普传孝悌、宣讲仁义、敦厚民风。伯奋主讲君臣大义、忠君爱民、奉公守职之道；仲堪训导父子孝悌、亲族和睦、家教家风之礼；叔献调和宗族亲疏、化解邻里隔阂、规整乡邻相处之规；季仲普及长幼有序、尊卑有别、礼让谦和之德；伯虎整肃民俗浅薄、纠治乖戾风气、弘扬善良正道；仲熊抚恤孤寡贫弱、救济穷苦百姓、广布仁德爱心；叔豹教化孩童子弟、培植纯良心性、涵养淳朴风气；季狸规整乡规民约、纯化一方风俗、安定四方人心。
八元施教不凭威势、不施刑罚、唯以德化人心、以礼育人、以情动人、以理服人。数年之间，九州之内父子相亲、兄弟相睦、夫妇相敬、长幼有序、朋友有信，人伦大正、礼教大行、风俗淳和、民心向善，上古蛮荒遗留的鄙陋乖戾之俗尽数肃清，华夏人伦礼教根基彻底稳固。
十六族贤臣登朝