斩，刀光翻飞间收割数头灰狼性命，随即纵身杀入围困商队护卫的狼群，如猛虎踏入羔羊群，周遭凶物竟无半分招架之力，转瞬便将包围圈冲得七零八落。
待残余灰狼惊慌四散奔逃，剑士才拄着浸透黑血的长剑，缓步拾级登上岩石高台。目光落在魔狼庞大的冰冷尸躯上，再侧头望向一旁安然伫立的林凯，眼底翻涌着难以掩饰的震愕与惊叹。。
不多时，车队正中那辆雕花鎏金、最为华贵宽敞的马车车帘被仆从轻轻掀开，一名中年男子缓步踏下台阶，快步登上布满狼血的岩石高台。 此人面膛丰润方正，眉眼沉稳持重，眼角布着几道阅历沉淀出的细纹，一身暗云纹藏青锦缎官袍剪裁得体，腰间悬一块温润墨玉腰牌，发丝梳理得一丝不苟，仅两鬓微染霜白，周身自带久居上位的干练气度。他走到林凯面前，姿态谦和地拱手作揖，声线平稳厚重：“在下周奎，城主府内务总管，奉城主之命统筹与周边城池的通商事宜。”剑士同时收剑垂手见礼，沉声道：“商队护卫领队，精英剑士洛恩。此番多亏小兄弟出手斩杀魔狼首领，才保全队无恙。”
二人目光齐齐落向身侧的林凯，显然希望他自报名号。
林凯微微颔首，姿态从容不卑不亢，拱手自报身份：“在下林凯，乃是佣兵公会登记在册的盗贼。此番前来本是接下清剿山林魔狼的晋级委托，今日恰巧遇上商队受困，不过举手之劳，二位不必放在心上。”
周奎上下细细打量一番，又扫过石台上魔狼冰冷庞大的尸身，心底暗自盘算了起来：能凭一己之力偷袭、牵制、斩杀一头掌握暗影法术的精英初阶魔狼，潜行、器械、近身搏杀样样精湛，此人的真实战力必然已踏足精英层次，何况如此年轻。如今城主府内部派系拉扯不断，己方阵营可用高手寥寥，若是将这等实力出众的奇才招揽入府，手中筹码将大幅增加，在内斗之中便能稳稳占据上风。
他上前拱手一礼，开门见山抛出重金招揽的筹码：“此次多亏小兄弟出手斩杀魔狼，保全全队人与货物，这份大恩周某记在心里。若是你愿意随我返回城主府，做商队专职护卫，我即刻拨付五十枚金币作为见面礼，往后每月俸禄十枚金币，各类肉食、衣料、疗伤药膏按月足额发放，终身不愁生计。”
林凯轻轻摇头，语气平静无半分动心：“多谢总管美意，金币衣食于我而言只是身外之物。我如今一心修行，只想不断突破自身境界，找寻那传说中的大道，金银并不是我的追求，这份重金邀约，只能婉拒。”
周奎闻言一怔，原以为寻常底层冒险者定然难以抗拒大额金币诱惑，没料到对方眼界全然不同。他细细打量林凯眼底纯粹的求进之意，瞬间发现这名少年乃是苦行者之流，眼里只有修行，对整片大陆各方势力、城邦局势一无所知，反而更合自己意。单纯钱财打动不了此人，唯有修行资源、权柄前程、建功立业的宏图，才能真正勾住对方心思。
周奎收起敛财试探的客套笑意，神色转为郑重深沉，重新拱手，缓缓铺开整片西疆乃至大陆的暗流格局，徐徐展开城主府独一份的青云前路：“小兄弟倒是心志高远，是周某浅薄了。既然金银不入你的眼，那我便同你讲讲这世间真正的大道......”
“林凯小兄弟，你可知苍澜大陆当下暗流汹涌，局势早已岌岌可危？东方大澜王朝拥兵自重，一心觊觎盟约商道与上古秘藏；北方凛霜永夜王权虽与我们互通商贸，却也时刻提防周边格局变动，两大强权环伺在外，各有盘算。咱们金穗盟约内部亦是隐患丛生，各地城邦各自为战，魔物袭扰、跨境走私、邪教渗透三重祸乱四处蔓延，多数城邦自顾不暇，无力根除根源。
而圣临城身为盟约西疆门户，南北通商要道在此交汇，西扼黑脊蛮荒山脉，北接凛霜冻土平原，地理位置牵一发而动全身，战略价值无可替代。可如今这座重镇里外皆是沉疴：城内各方势力划分巡防、刑查、城郊管辖的权柄，派系拉扯、办事互相掣肘；城外黑脊魔物定期下山劫掠，黑市商贩私运暗影禁物牟取暴利，隐秘邪教潜藏街巷、暗地布设邪异法阵作乱。寻常城卫大多仅有学徒阶水准，战力平庸，遇上刺客与畸变魔物只会躲闪推诿，根本无力维稳。
眼下正是乱世建功的天赐良机，寻常散佣兵四处漂泊，终日接些零碎亡命委托，拿微薄酬劳勉强糊口，一辈子刀口舔血也难有出头之日。但你一身潜行追踪、暗影突袭的独到本事，放眼西疆都属罕见奇才，埋没在市井街巷实在可惜。
更何况咱们城主雄韬伟略，绝非安于一隅的守成之辈，心中早有肃清西疆魔物、抓捕王朝密探、根除地下邪教的宏图大志。整座城池的军械库房、典藏古籍、圣光疗伤药库尽数归城主府统辖调配，独一份官方执法权限、海量修行资源，是佣兵总会、地下盗贼行会远远无法比拟的。
你若依旧孤身游荡，无官方庇护，既没有稳定渠道获取高阶典籍、制式兵刃，也难寻足量圣光药剂调养身躯，技艺修行举步维艰；可若是投身城主府，得到城主赏识重用，城郊巡查、跨境秘案侦办之权尽在你手，府内淬毒器械、机关典籍、疗伤圣药可