烟杆掉在地上。
“好小子。”他喃喃道，“你这一剑，比我当年强。”
陈康宁收剑，看着剑尖。五彩长剑的光芒比之前更亮了，像是在欢呼。他的右臂微微发酸，但经脉中没有任何损伤。体魄之力护住了经脉，剑气的输出被控制在安全范围内。
“我好像明白了。”他说。
“明白什么？”
“我不需要学别人的剑招。”陈康宁看着手中的剑，“我的剑就是我的身体。别人练剑是练技巧，我练剑是练两股力量的配合。只要配合得够好，随便一剑都是杀招。”
老周看了他很久，然后弯腰捡起烟杆，在鞋底磕了磕。
“你说得对。”他转身往药圃走，“但你还需要多练。那个赵无极，半步战体，练了十年拳法。他的拳比你重。林惊羽，剑气境中期，剑法精妙，比你快。你唯一的优势是两股力量的配合，但这个优势需要反复练习才能稳定。”
他走远了，声音飘过来。
“还有十二天。别偷懒。”
陈康宁一个人在月光下练了很久。他一遍一遍地刺、劈、撩、斩，每一剑都在调整体魄之力和剑气的比例。有时候体魄之力太多，剑势沉重但剑尖没有穿透力；有时候剑气太多，剑势轻灵但力量不够。他反复调整，反复摸索，直到手臂酸得抬不起来。
天快亮时，他坐在石头上休息。
陈宴然不知道什么时候来了，抱着五彩长剑坐在他旁边。小姑娘没说话，只是把脑袋靠在他肩膀上。
“你怎么起这么早？”
“我每天都这个时辰起。”陈宴然说，“哥，你练了一整夜？”
“嗯。”
“你练剑的样子，跟我不一样。”陈宴然歪着头，“师姐教我的是剑招，你练的是……力气。”
陈康宁笑了：“对，哥练的是力气。”
“那有用吗？”
“有用。”他把剑横在膝上，“哥的剑，跟别人的都不一样。”
陈宴然想了想，忽然说：“哥，我教你清风剑诀吧。”
陈康宁愣了一下。
“师姐说清风剑诀是地阶中品功法，练到极致能化出百道剑影。”陈宴然认真地说，“你学了之后，再配上你的力气，肯定很厉害。”
陈康宁看着妹妹那双黑亮的眼睛，心里涌起一股暖意。
“好。”他说，“你教哥。”
陈宴然立刻站起来，拔出五彩长剑，摆出起手式。“第一式——风起。你看好了。”
小姑娘出剑，剑风轻灵，带着一股清新的气息。她的动作如行云流水，每一剑都恰到好处，既有剑修的飘逸，又隐隐有一种天生的剑意在其中流转。
陈康宁认真地看着。他不需要学她的身法和轻灵，但他能从她的剑招中悟出剑势的走向、剑意的流转。他把这些东西记在心里，然后用自己的方式去实现。
陈宴然练完三式，回头看他。
“哥，你试试。”
陈康宁站起来，握着五彩长剑。他回想着陈宴然的动作，但不去模仿她的身法。他只是把清风剑诀的剑势走向，用自己厚重的剑路打了出来。
风起。他一步踏出，剑从下往上撩。体魄之力推动，剑气灌注。一道粗壮的剑风卷起，把地上的碎石吹得四散。这一剑没有清风剑诀的飘逸，但多了一种山岳般的厚重。
陈宴然拍手：“哥，你这一剑比我的厉害！”
陈康宁笑了笑，揉了揉她的脑袋。
“你的剑轻，哥的剑重。各有所长。”
他抬头看了看天色，东方已经泛白。外门大比还有十二天，赵无极、林惊羽，还有那个旗部的赵天霸，都在等着他。
但他不怕。
他低头看着手中的五彩长剑，剑身上倒映着他的脸。十五岁的少年，眼神里有光芒。
“宴然。”他说，“等大比结束，哥带你去海边看看。”
“海边？”
“嗯。”他望着极西的方向，“看看那些守着断界海的人。”
陈宴然抱着他的胳膊，用力点头。
晨光中，兄妹俩站在药圃边的空地上，一个握着五彩长剑，一个握着短剑。风从山谷中吹来，带着灵药的清香。
陈康宁深吸一口气，再次出剑。