楼后巷的一个位置。
明昭把纸反复看了两遍，凑到烛火前烧了。她心里跳得厉害，可面上还算稳得住，叫雪川去灶上要了碗热汤面，安安稳稳地吃了。
明日就是初一。
第二天是腊月三十，府里到处张灯结彩，下人们忙着贴门神、挂灯笼。
年夜饭摆在前厅，明昭这种庶女没资格上桌，周姨娘照例让丫鬟给她送了些菜来。
菜色比平日丰盛些，有一碟子酱肘子、一碗炖得烂烂的鸡汤，外加一碟子桂花糕。明昭跟雪川分着吃了，又给院子里两个粗使婆子各送了一碗去。
入夜后，府里放起了爆竹，噼里啪啦地响了好一阵。
明昭坐在窗边听着，看着外头廊下的红灯笼被雪映得格外亮，忽然觉得这个除夕过得格外漫长。
她想起三年前的除夕，沈知景差人偷偷给她送了一盒松子糖，还有一张字条，写着“来年娶你”。
那字条她留了很久，后来沈知景定亲的消息传来那天，她一个人在房里把那张纸撕得粉碎，又从窗户缝里塞出去了。
她以为自己会哭，其实没有。
第二天是正月初一，明昭照例去正院磕头领压岁钱。
张氏坐在上首，脸上堆着节日的笑意，一一给府里的晚辈发红封。轮到明昭时，张氏把红封递过来，指尖在她掌心用力按了一下。
“初三的事，准备妥当了？”
“回母亲，妥当了。”