掏出一个造型粗糙的小东西，小心放到咖啡桌中央。
这是一个用废弃松木板拼起来的不规则方盒。
盒子顶部伸出一根缠满细铜线的长金属天线，正面嵌着一个黄铜齿轮旋钮，背面则露着一个用旧金属网罩保护起来的简陋扬声器。
亚瑟的注意力立刻落到了这个粗糙的小木盒上。
“这是什么？”
艾洛特在裤子上蹭了蹭掌心的汗，身体稍稍前倾。
“我平时自己瞎捣鼓出来的小玩意儿，不值什么钱，就当送你的礼物。”
他说到这里，语气又有些迟疑。
“我以前在第三工业区的远程魔导通讯器流水线上干过一阵装配工。”
艾洛特舔了舔有些发干的嘴唇。
“那家厂子常年缺人，我经常一个人轮着干三个岗位。干得久了，也慢慢看懂了那些通讯器里几条基础回路是怎么接的。”
他伸出粗糙的食指，轻轻点在木盒侧面那个被透明玻璃罩保护起来的核心部件上。
玻璃罩里面卡着一块表面粗糙、带着灰黑色金属光泽的天然矿石。
“正规通讯器的核心都得用高纯度魔导水晶，那东西太贵了。就我那点工资，把我卖了也买不起多大一块。”
说起自己的小发明，艾洛特原本拘谨的神态明显松了不少。
“所以我就想，既然发消息那么费钱，那能不能干脆别发，只负责收？”
亚瑟没有打断他。
艾洛特抬手敲了敲玻璃罩。
“我在矿区干活的时候见过这种天然矿石。它对魔力信号的反应很奇怪，从一个方向传进去容易，反过来就差得多。我也说不清是什么原理，只觉得可以试试。”
“后来我把它带回来，用铜线绕了好多次，又把旧通讯器上拆下来的几个零件拼进去，最后还真能收到远处的魔力信号。”
艾洛特越说越快，眼里渐渐有了光。
“就是声音不太清楚，离远了杂音很大，有时候还会把附近工厂的信号一起收进来。”
他指了指顶部的铜线圈。
“这个可以调。转动旋钮的时候，里面的铜线圈会改变接收范围。我不懂你们那些复杂公式，只能一点点试，哪种缠法声音清楚就记下来。”
亚瑟低头重新打量那个木盒。
“它完全不需要魔导水晶？”
“不需要。”
艾洛特连忙摇头。
“也不用另外灌魔力。只要附近本来就有通讯信号，它就能自己把信号收进来。”
说到这里，他又有些不好意思地笑了笑。
“当然，这东西只能听，没办法往外发消息。因为没有魔导水晶供能，它自己发不出那么强的信号。”
“还有距离也不算远。我在第三工业区试过，离通讯塔五六条街还能听得比较清楚，再远就全是杂音了。”
艾洛特伸手把木盒向亚瑟那边推了推。
“但它便宜。”
“木头是废料，铜线从旧机器上拆的，最贵的其实就这个齿轮旋钮。矿石也是矿坑里随处能捡到的东西。”
他掰着手指算了算。
“真要批量做，我觉得成本压到五枚银狮以下都不是问题。”
亚瑟脸上的笑容慢慢淡了下去。
他把木盒拿起来，掂了掂重量。
这个小东西和集团实验室里那些动辄使用高纯度魔导水晶、精密金属阵列和昂贵附魔材料的通讯设备相比，这东西看起来实在是太过寒酸。
可亚瑟的目光已经落到了那块矿石上。
“你用这个小东西实际收到过什么信号？”
“很多。”
艾洛特听见这个问题，精神一下振作起来。
“工厂的调度频道，码头的天气通报，还有市政厅每天晚上发的公共广播。有时候运气好，还能收到隔壁街酒馆那套私人通讯设备里的音乐。”
“昨天晚上，我把这东西放在窗台上，还收到过西比尔集团试验频道的一段声音。”
亚瑟立刻抬起头。
“集团的试验频道？”
“应该是。”
艾洛特显然也有些紧张。
“里面一直在播设备编号，还说什么信号强度、频段校准。我怕是什么保密东西，听了几句就关了。”
亚瑟沉默下来。
如果艾洛特没有撒谎，那么这个看起来像废木箱拼出来的东西，至少已经证明了一件事。
普通人不需要拥有魔力，也不需要购买昂贵的通讯水晶，只要处在信号覆盖范围内，就有可能接收到远程魔力广播。
而成本可能连一枚银狮都不到。
这样的价格，甚至码头区最普通的工人家庭都承担得起。
艾洛特误解了亚瑟的沉默。
他原本亮起来的眼神又慢慢黯淡下去。
“其实我也知道，这东西