，试图打探细盐来源。
但阿豆心思缜密，早就预料到盐枭不会坐视不理。自从选定铺面那天起，他便安排自己一手培养起来的少年心腹，在铺面四周布下暗哨，留意来往可疑人员。
一名少年暗哨匆匆跑到阿豆身边，低声汇报：“豆哥，铺面附近来了好几个人，反复来回转悠，不买东西，总盯着仓库后门，眼神鬼祟，应该是探子。”
阿豆眼神冷了下来。
果然来了。
“不要惊动他们，假装没有发现。”阿豆低声吩咐，“继续盯着，记下每个人样貌、落脚地方。我们布个局，顺着这些探子，摸清楚周老鬼的据点。”
阿豆迅速安排人手，定下圈套。表面上盐铺伙计照常施工，言语之间故意泄露一些真假掺杂的消息，引诱探子传假情报回去；暗中安排心腹，悄悄尾随探子，追踪他们返回的落脚点。
安排好暗哨布置，阿豆转身前往李崇德临时落脚的小院。
此时李崇德正换上一身体面长衫，准备出门拜访青州府推官。
青州府推官掌刑狱案件，权力不小，平日里和巡检赵山往来密切，是青州城内不可忽视的中层官吏。想要在青州站稳脚跟，除了赵山之外，这类府衙官员，必须打点结交。
“李先生，要去拜访推官大人？”阿豆问道。
“正是。”李崇德点头，拿起桌上一个精致木匣，匣内装了一小罐雪白细盐，还有几块香气浓郁的香皂，“盐行即将开业，登门拜访，送上薄礼，算是提前打个招呼。细盐是民生好物，香皂新奇好闻，不算重金贿赂，只是寻常赠礼，不会落人口实。”
阿豆叮嘱：“推官府外，有盐枭探子游荡，出门多加小心。我安排两人暗中随行护卫。”
“好。”李崇德应下，带着木匣，坐上马车，前往青州府衙。
府衙偏厅之内，青州推官接待了李崇德。推官原本听闻崇德粮油铺之前被巡检司暗中调查，心中还有几分戒备，可看到送来的礼物，打开木匣见到那如雪一般的细盐时，不由得眼前一亮。
“这便是你们铺子里售卖的细盐？”推官伸手捻起一点，放在鼻尖轻嗅，又沾了一点尝了尝，惊讶不已，“无苦涩杂味，质地纯净！世间竟有这般好盐！”
“大人慧眼。”李崇德从容拱手，“此盐制作工艺特殊，食用对身体无害。崇德盐行开业之后，会平价供给青州百姓，缓解民间粗盐伤身之苦。今日前来拜访，只是送上一点样品，供大人品鉴。日后府衙若是需要，崇德盐行愿意优先供给。”
推官心中欣喜。他家中老小，长期食用粗盐，时常腹胀不适。若是能长期吃到这种纯净细盐，乃是美事。加之赵山此前已经提前和他打过招呼，提点过崇德铺不可为难。
推官脸上露出笑意：“李先生有心了。盐行开业，乃是造福青州百姓的好事。日后铺面若是遇到地痞滋扰、刁民寻衅，尽管派人来府衙报信。”
一句话，等于给崇德盐行又添一层官方庇护。
李崇德心中一喜，再次道谢，闲谈片刻之后，起身告辞离开府衙。
马车返回南城铺面，阿豆立刻迎上来。
“李先生，方才尾随探子的少年传回消息，已经查到周老鬼一处秘密据点，在城西废弃码头的院落之中。那里囤积大量私盐，还有数十名打手驻守。”阿豆低声汇报，“盐枭已经盯上我们，恐怕盐行开业之日，便是他们动手之时。”
李崇德神色沉静：“既然摸清据点，我们不必主动挑起冲突。但若是周老鬼敢在开业当天闹事，那就不要手下留情。我会把这件事写成密信，等王先生到来之时，交由他定夺。”