曹操看着眼前聚拢起来的骨干，看着堆满了库房的粮草，心里清楚，时机到了。
他带着所有人马，进驻了陈留郡己吾县。
...
不久，己吾县的城门旁，贴出了一张醒目的檄文。
白纸黑字，字字泣血，写尽了董卓的累累罪状：擅废立、焚宫室、掘皇陵、掠百姓、祸国家。
檄文的末尾，写得明明白白：
“大汉骑都尉曹操，今在此募义兵，誓诛国贼，匡扶汉室，凡有报国之心者，皆可来投！”
起初，围观的百姓只是议论纷纷。
董卓的凶名早已传遍天下，西凉铁骑的残暴，让所有人都闻之色变。
有人摇头叹气：“曹将军是个有胆气的，可就凭这点人，怎么跟董太师的几十万大军抗衡？这不是以卵击石吗？”
也有被董卓逼得家破人亡的流民，攥紧了手里的木棍，红着眼睛盯着檄文，却迟迟不敢上前，他们被欺负怕了，不敢相信这世上还有人真的敢跟董卓作对。
直到三日后，己吾县的校场之上，曹操登上了临时筑起的高台。
那日寒风呼啸，冻得人骨头缝里都发疼，却吹不灭校场里的热血。
曹操褪去了粗布短褐，换上了一身崭新的玄色铁甲，腰间的环首刀在冬日的阳光下闪着寒光。
他就那么站在高台上，看着台下围得水泄不通的百姓、猎户、落魄武士、流离失所的壮丁。