神色一敛，拱手道：“哪儿瞒得过文德公您啊。”
文德公也收了脸上的薄怒，脊背挺得笔直，目光直视着他。
“他们岂会不知你在我这，不过是等着你罢了！
陆沉，你倒是说说，你在顾虑什么？”
堂中一下子静了下来，窗外的竹叶随风沙沙作响，几缕阳光洒在青砖上，此方天地甚是安静祥和。
陆沉慢慢合上手里的书册，方才那种插科打诨的惫懒散漫神情已经毫无踪迹。
他低头看着自己书册封面，轻声道：“小子如今发现，面对来敌，我尚且可拔剑相向，怒发冲冠。战场上该杀便杀，谁挡在前头，砍过去便是。”
他抬起头，看着对面的老人。
“但面对自己人，面对那些长辈，助我之人，我还有些不适应……”
他靠回椅背，抓了抓后脑勺，眼神之中有些恍惚，仿若回到黑风寨最简单那段日子。
“以前在黑风寨，几百号弟兄，老宋、铁牛，我踹两脚骂两句也就过去了。
如今这摊子那是曾经的我敢都不敢想的局面，萧家、齐家、凤姨、南诏、还有那些兄弟们……
他们全来江州，所有人都明白通州这一仗打完意味着什么，我也知道，可我……我一直觉得除了狗......除了气运好些，其他似乎都还没准备好。”
文德公静静地听着，眼神深处动了动，但面上依旧没有多余的表情。
“自古以来，开创基业成事之人，皆需面对你所面对之事。”
老人声音平缓，在空旷的堂屋内回荡。
“天下皆应章法有度，礼不可废！
即便你乃山贼出身，亦要克制随性散漫之行！
如今，便是划定这君臣界限之时，主君不可越界而下，臣子亦不可僭越而上！”
文德公抬眼看着他，目光如炬。
“他们信你，也敬你，更在试探你。你若继续这般躲着、藏着，不正面应对这局面，底下的人便不知该如何行事，迟早生出祸端。
名不正，则言不顺；言不顺，则事不成！”
陆沉叹了口气，抬手揉了揉额角。
“这辈子，头一次坐这么高的位置，还不习惯，老爷子要不跟我一同前去？”
文德公把手一挥，下巴微微扬起。
“你想都别想！我若去，他们自然噤声不言，那不过是暂时压制。陆沉，你应当信他们，亦如他们信你这般！”
老人顿了顿，目光扫向门外。
“你走吧！别在此扰老夫清静！甚是烦人！”
陆沉坐在椅子上沉默良久，终于撑着扶手站起身来。
他走到一旁书册，走到桌案前，对着文德公躬身一礼。
“小子受教了。”
他转过身，迈步朝着堂外走去。
“慢着！”文德公的声音从后方传来。
陆沉停下脚步回过头，有些疑惑：“老爷子还有何交代？”
文德公指了指他手里一直攥着的那本书册，问道：“我观你这几日，都拿着一本书册，是为何书？可不能看一些话本杂书扰乱心志！”
陆沉失笑，走回两步，将那本略有些褶皱的书册轻轻放在他面前。
“自然不是杂书，书是好书，不过我是看不太明白，您老闲暇时瞧瞧。”
陆沉再次拱手：“小子告退。”
这一次，他不再停留，大步流星地出了堂屋，穿过竹林小院，身影消失在视线之中。
堂内重归寂静，文德公端坐良久，目光落在那本书册上。
他伸出有些干瘦的手，将书拿了起来。
书封上赫然印着《大虞治要》，李麟主持编著。
文德公的手指在那行小字上悬停了片刻，指腹轻轻蹭过墨迹。
老人缓缓抬起头，望向门外摇曳的青竹，眼眶微微泛红，原本威严的面容上多了一抹化不开的萧索遗憾。
“是晋王李麟啊……”
他低低叹了一声，无人回应。
……
江州城西门。
晌午时辰，城门处的地面被晒得发白。
数名身披黑甲的黑风军士卒腰跨长刀，立在城门洞前，眼神警惕地查看着过往人群。
一名年轻的小卒抹了把额头上的汗，凑到旁边的什长身侧，压低声音道：“头儿，最近我们这江州真是热闹啊，外来的大小家族、士子、商贾真是络绎不绝啊！
您瞧那边，又来了一队，这排场……瞧着不像一般人啊！”
什长顺着小卒指的方向看去，官道尽头，尘土轻扬。
一队身披轻甲骑兵当先开道，在红巾军的护卫下，三辆马车缓缓朝着西门驶来。
车队两侧的护卫个个神色冷厉，目不斜视，锋锐之气隔着老远都能让老卒察觉。
什长脸色一沉，反手就是一巴掌拍在小卒的头盔上，低声呵斥道：“闭上你的嘴！给老