魏州现在夹在汝州和燕州之间，手底下的几万凉州兵冲杀易守城难。
叛变的安西王暗子参将周巩站在一旁，有些慌张。
“军师，北蛮一败，燕州军随时可能南下。等雪一化，裴家那两兄弟南北夹击，我们这几万人困守魏州将孤立无援，要不要提早安排大军后撤？”
韩章整理了一下袖口。
“急什么。”
周巩咽了口唾沫：“春雪一化，他们必定围城，到时候想走都走不了。”
韩章站起身，走到堂门口。
他看了一眼被积雪覆盖的台阶，还有府外隐约传来是哭喊打杀之声。
不过韩章如若未闻，他低声道：“人心，最是捉摸不透。”
他脑子里突然跳出一个人影，那个来魏州城与他商议联盟的冯闰年。
那位和他有着同样眼神之人，漠视、杀意和算计！
他有些明白，为何他一直想找到用以要挟裴荣的二公子裴礼会出现在燕州，又为何能大破北蛮大军了！
韩章心生忌惮，果然如他所料，江州的陆沉，才是王爷最大的阻碍。
“再等一等。”韩章低声似在自言自语，又似在对谁演说。
“我倒要看看，你我之间，谁能算准这人心。”
......
南诏，大沼泽地深处。
新任大首领齐霄站在木屋外，他抬头看着灰蒙蒙的天空，江南之局，依然会从洪洲城送到他这。
木屋的帘子掀开。沙南笙扶着门框走了出来。她的肚子已经隆起，怀孕好几个月了。
她走到齐霄身边，伸手挽住他的胳膊。
“夫君，你是在担心爹爹他们吗？”
沙南笙轻声说：“爹托人带了信回来，他留在涯水关不走了，还传话让我们也去涯水关。”
齐霄转过头，看着沙南笙，露出温柔的笑意。
现在，他成了这片沼泽的大首领，而他的弟弟齐云，则也在洪州接替了爹，弟弟终于长大了。
更让他欣慰的是，南笙怀了他的孩子。
他伸出双手，把沙南笙的手握在掌心。手指冰凉。
“外面风大，我们进屋。”
齐霄拉着沙南笙转身进屋。
“再等等吧。”
齐霄回望涯水关方向，说道：“若是南诏兵入关，那就真是天下倾覆之时了。”
天下各大势力在这场罕见的冬雪中停下刀兵，收起獠牙，积蓄力量等待时机到来。
......
江州城南门外，一辆宽大的马车停在路边，车旁一队黑风军亲卫严加防范。
车厢里，陆沉半躺在软垫上。
车帘被掀开。铁牛和沙蛮儿一左一右探进半个身子。
“少寨主，那个宦官到了。”铁牛压低声音。
远处官道上，数骑迎着风雪疾驰而来。
为首的正是几名红缨的弟子，身后跟着一人，正是内侍李延福。
李延福从苏州跟着红缨跋山涉水，一路绕道洪州，再向北抵达江州。
马队在马车前停下。几名红缨弟子翻身下马，领头的师兄上前一步，抱拳行礼。
“东家！李延福已带到。”
陆沉在车里坐直了一点身子，掀开车窗帘子一角说道：“辛苦兄弟们了，快进城去歇着，梦娘在悦来阁给你们准备好酒菜。”
“是！东家。”
几名弟子重新上马，不再多看李延福一眼，策马奔进江州城门。
李延福坐在马背上，呆呆地看着前方的江州城楼，又转头看着这辆毫不起眼的马车。
他此去苏州，感觉圣人、安乐王和左相都要杀他灭口，多亏陈路暗中派人接应。
他一路上战战兢兢，现在再次来到江州，上一次还是带着萧策来宣读圣旨保下郑三震。
车帘重新掀开，陆沉声音从里面传来。
“李公公，外面冷，进车里一叙？”
李延福回过神来，赶紧翻下马。
沙蛮儿走上前，在李延福身上摸索了一遍，连靴子都没放过，确认没有藏利器后，才冷着脸推了他一把。
李延福爬上马车，弯腰钻进车厢。
车帘放下，车厢里的光线暗了下来。
李延福在马车中跪坐下，弯腰拱手一礼。
“叩谢陈先生救命之恩！若不是先生，我如今已是一具尸体。先生的大恩大德，没齿难忘！”
“李公公认错人了，抬头仔细看看，我是陈路吗？”
李延福抬起头，看着他绝不会认错的“陈路”，这位年轻公子神色淡然，随性散漫。
但他刚才上马车就已经在想，洪州的是陈路，那眼下还留在江州的又是谁？
答案呼之欲出。
他咽了一口干沫，双手拱手道：“陆……陆大都督。”
陆沉摆了摆手，毫不在意道：