在桌案上，一声怒斥。
“没有赔罪？那你来做什么？我与他韦禄没有任何干系！你现在就自行离去！再多一句废话，别怪我让人把你打断腿丢出去！”
严朝站在原地没动，一脸平静。
他等彭桓说完，又拱手道：“彭大人，稍安勿躁，韦大人虽无赔罪之意，但也带来了他真诚的问候！”
彭桓愣了一下。他本来要叫人进来轰客，听到这话狐疑地盯着严朝。
“什么问候？”
严朝说道：“韦大人让我问候大人，项上人头可还在否？”
堂中安静了两息。
彭桓脑袋充血，怒不可遏，他猛地站起来，从椅子旁边一把抽出佩剑，指着严朝道：“竖子安敢辱我！”
严朝依然波澜不惊，就站在原地，他不紧不慢地又一拱手，话虽难听但礼节不可失。
“且慢！彭大人，韦大人之所以如此真诚问候，是因为您如今危在旦夕，他命我前来毫无保留地禀明这暗中凶险。”
彭桓手中长剑落下，他斜视严朝，暂且压住自己心中怒火，缓缓坐下，但手中之剑紧握，随时准备暴起杀人。
“说！若是说不出一二，今日你必死于此剑下！”
严朝说道：“韦大人让我禀明大人，您靠献女得来的荣华富贵，不过是空中楼阁，迟早死无葬身之地！”
彭桓气极猛然起身，眼前一黑有些头晕目眩。随即他吹胡子瞪眼，一脚踹翻面前的桌案，茶碗瓷盏稀里哗啦碎了一地。
他一跃而起，抄起佩剑便刺。
“狗贼！三番五次言语辱我！”
严朝往侧面一倒，剑锋擦着他的肩膀过去，划破了外袍。他趴在地上，脑袋抬起来急忙说道：“大人！适才乃是韦大人试探你！接下来所说才是真言啊！”
彭桓将剑尖抵在他的喉咙前，眼中满是杀意。
“说！再敢有一句废话，就试试我这剑利不利！”
严朝这次不再调戏，语速奇快：“圣人乃是傀儡！安乐王与苍南侯沆瀣一气，谋权篡位！
韦大人身负圣人之命在洪州积蓄力量，此前与大人洪州对峙是做给安乐王看的！他真心想与彭大人联手共击逆贼啊！”
说完，他喉结前的剑尖又近了半分，彭桓冷声道：“此乃韦禄的挑拨之言，我岂会信？你这人嘴里没一句真话，死不足惜！”
严朝呼出一口气，在地上说道：“彭大人！您在洪州带兵之时，太上皇圣旨送到苏州，您觉得圣人为何会同意封韦大人为洪州节度使？难道您还不明白？”
彭桓脸色依然愤怒，但手却轻微颤抖了一下，说明他内心并不平静。
严朝抬起一只手，轻轻拨开脖子上的剑尖，站了起来。
他左顾右盼，压低声音说道：“大人若不信，何不面圣确认？
您当然也可以向安乐王揭发我，那您就继续替安乐王卖命，做苍南侯在越州扶持的……傀儡。”
他本来想说“狗”，话到嘴边想想这彭桓应该经受不住再次羞辱了。
彭桓楞在原地，几息之后低声开口道：“我现在就去觐见圣人！”
他叫来府中亲卫，指着严朝说道：“把这人绑起来，看好了！待我回来再处置他！”
严朝双手双脚被人捆住，被按到椅子上坐着。他也不挣扎，安安静静地等着。
半日之后。
彭桓终于是回到府中，神情凝重。
他走进正堂，看见严朝一脸淡然的看着他，似乎早就料到结果，两人对视了两息。
彭桓快步上前，亲手解开绳索，随即退后一步，对着严朝深深拱手，弯腰一礼。
“严先生，适才乃是我彭桓怠慢！请您教我，我愿与韦大人联手，共击逆贼！”
严朝站起身，活动了两下发麻的手腕，还礼道：“彭大人，此事需从长计议，不可操之过急。”
彭桓点头，又问：“那现在……该先做什么？”
“回越州暗中积蓄力量，以待天变！”
……
是夜，宵禁之后。
苏州城东的苍南侯府大门打开，两辆宽大马车接连驶出，跟着一队二十余名亲卫，沿着空荡的街巷而行。
马车转过了几条街巷，在一处深巷里的院落前停下。
院门等待多时，听见动静立马打开大门，让马车直接驶入。
一辆马车里，安乐王李宏弯着腰钻了出来，肥胖的身躯踩着脚凳艰难侧身下车。
世子李安跟在后面一脸平静走出马车，此时他不再伪装痴儿。
第二辆马车下来的是苍南侯侯忠，他整了整衣袍，跟在安乐王身后进了正堂。
堂内灯火通明。
新朝半个朝廷的官员都在这屋子里候着。
见安乐王进来，一群人齐刷刷站起来，拱手道：“拜见王爷！”
安乐王温和笑着摆了摆手：“大家不必多礼，坐坐坐。”