着娘喝米汤，桑重山路过煎药房，又塞给他一封谢仪，他依旧只取了诊金。
到了第二夜，他动了。
寅时前那回安神药送进去、角门落锁之后，他没回棚子，借着煎药房后窗翻上了东墙根的药廊。流云步在玄界使来，脚下连一片瓦也没惊动。他贴着廊柱阴影，一寸一寸，往内院外缘摸。
内院比他白日隔着高墙想象的，还要冷。
成排低矮的石屋，顺着墙根排开，一间挨着一间，每扇门上开着一个巴掌大的小窗，窗后黑着。门楣上挂着乌木号牌，从一角排开去，号号相连。屋角立着半人高的陶罐，罐口封着符，他看得清楚，一缕缕极淡的、从孩子身上抽出来的天阴余气，正顺着地上刻的浅槽，被那些陶罐缓缓收攒进去。
孩子们手腕上，都系着和门楣同号的小木牌，腕子间扣着简化的引气锁，锁不重，却足够让一个被抽空了力气的孩童，连门都推不动。锁扣磨在腕子上，磨出一圈暗红的痕。一间石屋里，有个孩子在梦里小声喊娘，喊了两声，没人应，便又没了动静。
他没往深处去，只沿着药廊，一间一间看过去，把号牌、石屋、陶罐、浅槽、换班护院走动的步子，全刻进脑子里。
最里一间，单独立着，比旁的石屋干净些，也更冷些，门楣号牌上，烙着七十三。
他贴到小窗旁，闭了闭眼，再睁开，借着赤魇辨近不辨远的那点感应，往里看了一眼。
一个五六岁的男娃，瘦得脱了形，躺在石榻上，手腕木牌烙着七十三，闭着眼，胸口起伏极浅。那罐他动过手脚的慢药搁在榻边，喝了大半。男娃手里，攥着半块干硬的饼。
一个护院打着哈欠从门外走过，隔壁小石屋传来一声更小的孩子的梦呓。榻上的男娃在护院脚步声的间隙里，极轻地睁开眼，没出声，只把自己手里那半块干饼，顺着两屋之间一道窄缝，一点一点，塞给了隔壁，然后重新闭上眼，连眉头都没皱一下。
林守一伏在小窗下，手指在袖中，慢慢收紧。
就在这时，内院那头，传来一阵不疾不徐的脚步声。
温时简来了。
筑基中期的灵压，随着那道青绸直裰的身影，顺着石屋之间的甬道，缓缓铺开、扫过。林守一整个人贴进药廊一根立柱的阴影最深处，背贴着冰冷的石壁，连呼吸都掐断了。丹田里那口真元沉到八成五以下，镇界玉被寒髓草瓷瓶和敛息符压成一块死物，赤魇在玉里连气声都敛尽了。
灵压一寸寸扫过来。
偏在这时，煎药房那头，那个烧火的矮壮童子揉着眼起夜添柴，药炉的门被拉开，火光“腾”地涌出来一道，又随着他半掩炉门，晃了回去。就这一晃的工夫，廊柱这一片阴影被火光拉长、揉乱，温时简的灵压，从林守一藏身的柱子外三寸处扫过，没停。
他贴在柱后，冷汗顺着脊背，一路浸到了腰。
温时简径直走到七十三号石屋前，开门进去。林守一从立柱阴影里，隔着那道窄缝，看见他在石榻边蹲下，两根指头搭在阿卯腕上，又探了探孩子的鼻息。
那鼻息，比白日稳了一丝。
温时简的动作，顿了顿，目光落到榻边那只喝了大半的药罐上，拿起来，凑近闻了闻，眉头几不可察地皱了一下，又松开。
“七十三号今夜怎么稳当了些。”他淡淡开口。
身后跟着的管事赔笑：“回管事，是吊命的药见效了。”
“嗯。”温时简把药罐放回去，站起身，替那孩子掖了掖薄被，声音不高，却让廊柱后的林守一听了个分明，“七十三号是老封君亲自点名要活的，月晦开坛的主引，成色是这些年头一份。都仔细着，他不走寻常车，也不与那些杂号一处安置，等总堂专使亲自来接。少一根头发，你们提头来见。”
“是。”
温时简又看了石榻上的孩子一眼，转身，带着人出了内院，灵压一寸寸收了回去。
林守一在柱后又贴了足足一炷香，确认那道气息彻底走远，才顺着原路，悄无声息退回了煎药房。后背的中衣，已经能拧出水来。
他没再睡。寅时将近，他换了身不起眼的灰褐短打，绕到坞墙一处塌了半边、正待修缮的暗角，伏在墙影里，等。
寅时正，内院角门，无声开了。
两辆罩着黑篷的小车，被推着，悄没声地滑出角门，又出了坞堡后门。前一辆篷里，五六个昏睡的孩子挤在一处，腕上小木牌随着车晃，轻轻碰响；后一辆装的，是一只只封了符的收煞陶罐，和四个灰袍护院。
四个护院，都是练气巅峰的气息；车辕上坐着一个领队，筑基初期。
林守一伏在墙影里，把人数、修为、车数，一一数清。黑篷车出了后门，不上官道，拐上一条背人的山道，方向是坞堡西北。那方向，暗网舆图上标着一处地名，山雾峡，峡里有一段老瘴气没散尽的短区，神识在里头压得发沉，是天然的遮眼地。
他远远缀在半里外，看着那两辆车进了峡口，又看着峡中护院的气息在瘴气短