阿剌兀思挺起胸膛，声音铿锵："臣知。但臣更知，若不此举，汪古部迟早为金国所灭。与其坐以待毙，不如一搏！"
成吉思汗大笑，笑声如雷，震得帐顶毡布簌簌作响。他接过马奶酒，一饮而尽，将银壶重重搁在案上："好！待我入主中原，汪古部便是第一大功臣！"
就在金章宗还在泰和殿赏玩书画时，草原的风暴已悄然逼近。
那是金国的都城中都，皇宫深处，泰和殿以楠木为柱、琉璃为瓦，富丽堂皇至极。金章宗完颜璟，这位以文采风流著称的皇帝，此刻正倚在紫檀木雕花的软榻上，手中把玩着一幅宋徽宗的《瑞鹤图》。他精于诗词、通晓音律、擅长书画，在文化修养上堪称金国诸帝之最，却唯独对军国大事漫不经心。
"陛下，北方有警……"侍臣跪地禀报，声音细若蚊蚋。
"知道了，知道了。"金章宗头也不抬，目光仍停留在那飞鹤的笔触上，"朕这鹤眼，还需再补一笔朱红……"他沉浸在自己的世界里，对即将到来的灾难毫无察觉。那笔下的瑞鹤，羽翼翩跹，仿佛要破纸而出，飞向那虚无缥缈的仙境。他哪里知道，真正的风暴，已经越过长城，正在向他扑来。
而汪古部的牧人赶着羊群，将蒙古斥候的密信藏在羊毛里。
那些牧人，表面上与往常无异，唱着古老的歌谣，驱赶着羊群在边境游荡。但每当靠近金国的戍堡，他们便会"无意"地让几只羊走失，追入堡中。金国戍卒接过汪古部送来的美酒，却不知酒囊夹层里藏着情报——那些以密语写就的羊皮纸条，详细标注着金军的部署、将帅的更替、粮草的储备。汪古部的女子以歌舞娱人，在宴席间套取机密；汪古部的商人以贸易为名，测量道路、勘察地形。这张无形的网，早已在金国北疆悄然织就。
当金廷终于在四月接到急报时，成吉思汗的大军已在汪古部休整半月。