可偏偏不见败亡之兆了，经脉和气顺畅，当真匪夷所思。”
次日，宁掣为我端来了一碗当归羊肉汤，驱寒补虚，弥补身体亏空。
我说，“你们皇帝的毒解了吗？”
宁掣谨慎不言。
他只是将我的身体顾全妥贴，甚至为我寻来了浴桶，依照御医的嘱托准备药浴，以及女子所需的裹胸巾，虽无法寻来正规女子所用的里衣，却也是竭尽所能寻来了替换巾。
所作所为早已逾出他本职范畴。
他大可不必这般劳心，却仍来回奔走，一一打点妥当。
我说，“是你们皇帝授意你看护我吗？”
宁掣迟疑，“圣上日理万机，命我顾住你性命即可。至于多余的照拂……”
与皇帝无关的事情，他倒是愿意多说两句。
斟酌有度，“庭沅……苏将军是我好兄弟，他临行前，特意嘱托我照拂于你几分。苏将军一向待人宽厚，在御前时，对我亦颇多照拂，我自当信守他的嘱托。”
我凝神，原来是苏庭沅。
他人缘真是极好的。
不愧是帝都赫赫有名的大门阀子弟，人脉盘根错节。能在御前当差之人，大半出身世家高门，门阀本就是一个结党营私的名利圈子，彼此之间多半自幼便熟识。
似乎为了避嫌，宁掣谨慎补充，“你是人质不得有差池，护你周全，便是不负圣意。这是庭沅的本意。”
我依着御医的嘱咐静养数日，耗损的气血竟缓缓回转过来。那御医见状大呼匪夷所思，当即召来一众同僚共同会诊。一众御医轮番诊脉，个个神色惊疑，如同见了怪事一般，反复推敲，却始终百思不得其解。
虽未完全恢复，但有了几分力气，我便穿上戎装，取了顺手的武器，提着刀便策马向前线奔去。
周承乾一点消息都没有。
也不知是死是活。
七日已过，若是死了，早该有消息了。
若无消息，便是他置之死地而后生了，被折磨了那么些时日，他兴许闭门休养生息，没露面罢了。
前线战况依旧胶着，黑压压的两军对垒厮杀，一眼望不到尽头，漫天灰蒙蒙的硝烟，遍地残肢断臂，空气中充斥着铁销混合的血腥味。
苏庭沅已然扭转砲车带来的危局，切断敌军巨石补给的通路，调度士卒稳守阵线，步步遏制南楚的攻势。
我策马疾驰，奔至苏庭沅身侧，急声：“为稳定军心，楚帝薨逝的消息想必并未传达至南楚普通士卒耳中。此刻若将此消息散播出去，必能瓦解南楚军心！”
苏庭沅还未看清我，我便丢下一句，“别伤极胡凛性命。”
一鞭子甩向马屁股，我直冲敌军阵营，向着南楚主将奔去。
南楚的镇南王已不在军中，怕是惊闻宫中剧变，急急赶回去了。此刻主将似乎换了人……
虽然不晓得他是谁，但我要立功。
只要能取下敌军主将的首级！我这番将功补过或许……能行。
我逆着人流冲向敌营杀红了眼，苏庭沅被我不要命的杀法惊着了，紧随而来，掩护我。
“你不必如此拼命。”苏庭沅苍白恼声，“圣上既然拿命护你，那便是不会取你性命！不必介怀他口中说了什么！你看他具体做了什么！他未有杀你的打算！”
我奋勇杀敌，冷笑一声，“几年前为了保护裴令仪，铺天盖地的箭矢射向我，你亲眼看到了。怎么杀不了？”
“那么远的距离，当真意在取你性命？”苏庭沅挥刃斩杀扑向我的几名敌兵，沉声厉喝，“小徐，你切莫冲动！既然已暴露在他眼前，便该冷静权衡利弊，看清于己有利的局势！万不可逞一时意气，做出自毁行止！”
我冲他一笑，“我很冷静。”
言罢，我纵身一跃，踏着一名敌兵的肩头借力腾空，自腰间摸出十枚暗器分夹十指之间，高声厉喝：“南楚皇帝已死！大势已去，尔等速速归降！”
就在南楚兵士闻声抬首望来的一瞬，我十指发力，暗器破空疾射，直取南楚主将。
旋射而出的暗器将南楚主将身边的士兵击落下马，我抽刀凌空向着主将劈下。
苏庭沅紧随其后沉喝出声，越来越多的北秦士兵喊出楚帝已死的口号。
南楚军中士兵面面相觑，一阵骚乱。
那南楚主将稳稳接下我这一刀，能做主将的人，皆是武力和智力超凡的人，“楚帝安居宫中，切勿受敌军蛊惑挑唆，扰乱我军军心！众将士听令，镇南王有令：斩获敌方主将首级者，赏黄金万两！”
南楚原本动摇的军心被这一番鼓舞，又士气大震。
我气力不及对方，被震得经脉剧痛，踉跄跌落在地。尚未痊愈的热毒隐隐又有发作的征兆。可楚阁主曾说过，我体内蛊虫与我同生共死，它必会竭力护我性命。
胸中气血翻涌，我攥紧长刀再度猛冲而上。
怒火灼烧心神，浑身血液滚烫沸腾。我一定要斩下敌方主将