若是出了任何意外——”他顿了一下，像是找不到合适的词来形容那种后果。
“我比你们任何人都更清楚这一点。”九方羽的声音平静，“但只要我还有一副躯体可以被激活，我就能继续站在那面旗帜下。我有足够的经验和心智来平衡这二者——既作为一个领导者去把控全局。也作为一个战士去亲临战线。”
会议室里安静了很久，长久的沉默中是帝国高官们内心的相互博弈——他们需要一个足够强大，足够具有象征意义的棋子，来达成他们真正想达成的目的。九方羽是那颗棋子，但他不是一个被动的棋子。他有自己的意志。伊曼纽尔的目光扫过在座的每一个面孔，最后重新落回九方羽的身上。他开口，声音在空旷的会议室里回荡：“兰兹尔诺最高作战指挥部，经审议，批准总指挥官九方羽以执刑者身份参与作战的申请。”
他停顿了片刻，说出了那句充满敬重、祝福甚至祈愿的话语。
“愿你的脚步，再次踏碎那片大地的黑暗。”
九方羽低头行了一个庄重的军礼。他知道，那不仅仅是对他的信任，也是对他这面旗帜的利用。
但没有关系。只要他还在战场上，只要他还能守护他想守护的人，那些野心和算计就永远只是背景中模糊的杂音。他转身走出会议室，靴跟踏在金属地板上，发出清脆的回响。
在他身后，那扇厚重的合金门缓缓合拢，将帝国高层的目光与期许一同关在了门后。
会议结束后，九方羽回到逐光蝶。
他没有回到舰桥，而是走向舰体最深处的那扇门。那是一扇厚重的金属门，表面覆盖着层层叠叠的符文和能量线路。
这里是逐光蝶的“灵魂之池”阿克夏所在的位置。
他站在门前，深吸一口气，将掌心贴上认证面板。门扇安静地向两侧滑开，露出内里的空间。
那是一个巨大而幽静的舱室。中央是一座圆形的池体，池内盛满了清澈的、散发着淡蓝色光芒的“液体”——月泉。光点和絮状的能量在月泉中缓缓流动，如同一条由星光组成的河流。在月泉中，灵魂结晶静静地漂浮着，缓慢地旋转，如同沉睡在星河中的星辰。
那是她们的灵魂。那些他珍视的、发誓要守护的，每一个人的灵魂。
九方羽沿着台阶走到池边，蹲下身，伸手轻轻触碰了一下月泉的表面。冰凉的触感从指尖传来，带着一种近乎生命脉动的微微震颤。
月泉其实并不是液体。而是一种在“赋予灵魂”的植物生物质在燃烧后产生的一种特殊物质。一种大约在10-14℃的等离子态物质。
“我马上就要踏上战场了。”他轻声说，像是在对某些看不见的存在说话，“这一次，我不会独自在后方等待了。”
他站起身，按下了池侧的启动开关。池体边缘亮起一圈淡蓝色的光带，月泉开始缓慢加速流动，形成一个小小的旋涡。那是灵魂链接的对接程序。
他然后伸出手，将掌心对准旋涡的中心。
就在那一天，本应完成的灵魂链接转移出现了异常——月泉并没有如预期般接纳他的灵魂晶体，反而开始从池体中涌起一层细密的雾气，缓慢地在池面上翻涌，像一片被风吹拂的薄云。那些静静漂浮的灵魂结晶在雾气的推动下微微移动了一下位置，像是一群熟睡的孩子在梦中翻了个身。片刻后，雾气又缓缓散去，月泉恢复了原本的平静。
九方羽没有看到那层雾。他已经转身走向了舱门。
那层雾的真正意义，没有任何人察觉。
他那的古老的、真挚的灵魂，并不像其他生命所拥有的那样普通。
九方羽并不知道这一点。
他只是很安心地感觉到，自己与这些灵魂之间的联系变得比以往任何时候都要清晰，仿佛能够触摸到她们的呼吸。
准备出征的日子过得很快。
九方羽在兰兹尔诺作战指挥部递交了他关于征战军团部署的提案。第一方案：将各军团基地车中的阿克夏分离出来，存放在王庭直属的阿克夏保管区域，由禁卫军统一保护。基地车则作为支援、后勤和重要战力单位，随同征战军一同出发。第二方案：开放额外预算，为各军团配备全新的远征战车，将原有的基地车作为阿克夏的载体完全留在空之境。
所有的军团都不约而同地选择了第二方案。
而逐光蝶本身，依然携带阿克夏，作为旗舰出战。
“你不把阿克夏留在空之境吗？”安菲娅在出发前一晚的通讯中问他。
“留在自己身边，我更安心。”他回答，“我相信我比任何人都更能保护好它。”
他的语气平淡，但每个字都带着某种不可动摇的重量。
月灵纪元1453年3月11日，兰兹尔诺第一帝国北方空港。
天空呈现出一种澄澈的深蓝。阳光穿透云层，将地面的建筑和旗帜照得分外鲜明。空港周围已经聚集了大量人群，他们挥舞着兰兹尔诺的国旗和写有“英雄”字样的旗帜，呼喊着逐光蝶和