音干涩无力。
“我母亲重病，手术需要一大笔钱，周秉坤许诺给我十万酬劳，还安排稳定工作……我没有别的办法，不能眼睁睁看着我母亲离世。”
他抬眼，眼眶泛红，“你要杀要剐悉听尊便，我亏欠你，可我实在没得选。”
秦烈从西装内袋摸出烟盒，抽出一支叼在嘴边，打火机“啪”地燃起蓝色火苗。
他深深吸了一口，辛辣烟味冲进肺里，喉咙骤然受刺激，轻轻咳了一声。
整整五年没有碰烟，身体几乎遗忘这种灼烧感。
他缓缓吐出烟气，白色烟雾随风飘散，消融在潮湿空气当中。
“把枪收起来，我不会杀你。”
刘磊愣住，满眼难以置信。
“你愿意放我走？”
“你没有扣下扳机，我没有理由杀你。”
秦烈弹了弹烟灰，灰烬落在青石板缝隙，“回去转告周秉坤，我已经到宁城，当年亏欠我，亏欠牺牲弟兄的债，我会一笔一笔清算，他躲不掉。”
刘磊手忙脚乱将手枪塞回后腰，拉好夹克拉链，双手依旧止不住发抖。
他抬眼看向秦烈，咬牙提醒。
“秦连长，我知道你未必信我，但我必须提醒你，周秉坤带来两名专业狙击手，埋伏等候，准备在酒会伏击你，千万小心。”
“我知道。”秦烈微微颔首，“从巷子那头离开，隐蔽一点，不要被人撞见。”
刘磊点点头，转身快步朝着巷道另一端走去，脚步声渐渐远去，最终消失。
巷子再度归于安静，只剩下塑料布被风吹动的哗啦声响。
秦烈后背靠着冰冷墙面，又抽了一口烟，目光落在青石板上刘磊留下的半个脚印。
纷乱思绪不断翻涌，静静思索局势变化。
周秉坤已经抵达宁城，藏在恒业海边别墅，和沈泽暗中勾结。
行动速度远超预判，局面比预想更加凶险。
老码头是陈九霄留给秦烈的根基，烈风安保的落脚据点。
八号仓库存放着截获的恒业走私军资零部件，是扳倒沈泽的关键证据。
周秉坤这次突袭，目标就是这批物证，顺带拔除秦烈在宁城的据点，断绝后路。
秦烈抬脚将烟头碾灭在石板缝隙，抬手拍干净裤腿烟灰，整理好歪斜的西装领口。
转身朝着巷口稳步走去，皮鞋落在石板上，步伐沉稳，不见慌乱。
走出幽暗老巷，回到喧闹主街，苏晴和林曼已经拦好出租车，停在路边等候。
秦烈上前拉开副驾车门落座，系好安全带。
后排的林曼探过头问道：“处理完了？”
“嗯，是周秉坤的警卫员刘磊，当年我亲手带出来的新兵。”秦烈淡淡开口，“他念旧情没有动手，我放他离开了，周秉坤此刻就在恒业三号海边别墅，和沈泽汇合。”
苏晴眉头紧紧皱起，带着审慎的疑虑。
“他轻易把消息透给你，会不会是周秉坤布下圈套，故意放出消息引诱我们入套？”
“不管消息是有意放出，还是他真心吐露，内容不假。”秦烈望向窗外不断后退的街景，树叶缝隙漏下阳光，在脸上切割出明暗光影，“刘磊家人的命脉被周秉坤拿捏，不敢演戏骗我。我了解周秉坤，此人做事赶尽杀绝，既然来到宁城，绝不会只躲在别墅被动等待。”
车辆沿着滨江路向前行驶，江面之上几艘货船缓缓移动，烟囱飘出团团白烟。
林曼打开手机，调出海边三号别墅户型图，递向前排。
“三号别墅是沈定邦留给沈泽的私宅，围墙两米高，院内布满监控，后门直通海滩。周边五公里土地都归属恒业地产，戒备森严，很难潜入。”
秦烈接过手机快速浏览户型、监控点位与逃生通道，记清布局之后，把手机递回去，沉默不语。
苏晴看着他侧脸那道刀疤在日光下泛着冷光，明白他正在推演所有风险对策，便不再出声打扰。
二十分钟之后，车子停靠在烈风安保楼下，三人乘电梯上三楼。
秦烈掏出钥匙打开办公室房门，淡淡的灰尘气息扑面而来。
阳光洒落在办公桌面，他快步上前拿起手机，按亮屏幕。
一条陌生号码发来的短信弹了出来，没有备注。
点开，短短一句话，像一块巨石投入静水之中。
“周秉坤明天早上八点带二十个人对老码头八号仓库动手，赶紧走。”
短信发送时间，恰好是三分钟之前。
秦烈指尖轻轻划过冰凉的手机屏幕，抬眼望向窗外繁华街景。
楼下车流不息、人声鼎沸，汽车喇叭声此起彼伏，热闹喧嚣。
明亮的阳光铺满整座城市，看似岁月静好，实则暗流汹涌。
他五指微微收紧，牢牢攥住手机，眼底寒光乍现。
转头看向身侧的苏晴与林曼，语气果断沉稳。
“