融入苍茫晨雾，只余几片落叶，打着旋儿悠悠坠入泥土。
楼云袖口中说得绝情，脚下却并未走远。她带着绮红与纪染，在离竹屋最近的小镇上稍作停留。三女在集市上闲逛，挑了些零碎吃食，又往马厩里精心挑了三匹脚力健硕的快马。
待得金笑开循着踪迹赶来，楼云袖面色一板，扬手便将一袋米糕、一壶清水朝他掷去，没好气地催促道：“既来了，便快些上马赶路，莫要耽搁！”
金笑开抬手稳稳接住，目光一扫，瞥见她唇角还沾着点油渍，显是方才大肆饕餮，心中暗自气恼。趁着楼云袖翻身上马的间隙，绮红与纪染对视一眼，皆从对方眼中看到一丝狡黠的笑意。二人借着身形遮挡，偷偷将两包油纸包塞入金笑开怀中，随即若无其事地跟上。金笑开未曾打开，只以手掌轻轻一捏，一股温热透过油纸传来，带着些许油香。他嘴角微微一挑，心中暗道：“鸡腿鸡翅，终究还是别人家的姑娘心肠好。”
四人三马，一路飞足狂奔。马蹄踏碎晨昏，风尘仆仆间，耗时三日，方至福州。
福州城外，楼梅、云兰、修竹三女早接到楼云袖传书，备好房间。四人来到客栈时，已过晌午。众人简单用膳，三女各自回房洗漱，清理满身尘埃。
金笑开稍作休息，唤来楼云袖、纪染二女。闲话不提，他胸有腹案，但福州毕竟是三元会的地盘，不可大意。楼云袖、纪染听他话中之意，欲只身夜探三元会，自不答应。
金笑开微微摇头，神色凝重道：“三元会外松内紧，表面看来，只有十九峰剑阵作为护持，实则内部尚有多处盯梢。一并前往，极易打草惊蛇，反倒坏了大事。”不顾二女反对，伸手打断：“纪染，三元会外围布局你最为熟悉，届时藏于风杀阵外接应即可。若一举功成，救出孙长老、李长老，还需你设法将人带走。”转向楼云袖，再道：“师妹，你单独行动，且需帮我调查一事。”
交代妥当，金笑开推算时间，待到日落时分，金笑开轻装上阵，带些必要之物，快马疾行，一路飞驰。
夜月初升，清辉冷冽。金笑开将坐骑牵入林中僻静处，以绳系于老树，随即敛去身形，徒步潜行。不过片刻，便已至风杀阵外围。他目光如炬，扫过阵前。十九峰剑阵悉数被杀，风杀阵中本该无人守护，但金笑开神色依旧凝重。他深知邹癸策心思缜密，断不会留下如此明显的破绽。深吸一口气，饱提真元，双足猛然发力，身做弓上箭矢，瞬息之间，纵身掠入阵中。
一入阵内，风沙劈面，割得肌肤生疼，目力所及皆是混沌。金笑开以耳为目，依往日记忆，按图索骥。他身法轻灵，穿行于风沙之中，宛若一道逆风而行的湍流。一路行来，竟是畅通无阻。金笑开心中暗生疑窦，却不敢有丝毫停顿。待他踏出风杀阵，抬眼望去，却见三元会那扇巍峨的庄门大敞，门前竟无一人把守，空空荡荡，唯有两列高悬灯笼，在夜风中孤寂摇曳。灯笼内的烛火早已燃尽，余下苍白纱罩，披着一层清冷的月华，。
金笑开立于暗影之中，眉头微蹙。弯腰拾起一粒碎石，手腕轻抖，石子化作一道残影，精准地落入庄门内的青石板上。石子落地，“嗒嗒嗒”清脆的滚动声在空旷庭院中回荡，余音袅袅，半晌未再激起半点波澜。金笑开眸光一沉，如鬼魅般悄无声息地潜入山庄。身形一拧，微微弓下脊背，整个人几乎贴在冰冷的墙壁上，借着夜色掩护，沿着墙根缓缓滑行。
他脚步虽慢，但沿途的守卫稀稀拉拉，形同虚设，以他脚步身法，也能轻松应对。
约莫两刻钟，地牢阴冷潮湿的气息已近在咫尺。金笑开足下真元暗吐，身形拔地而起，宛若一只夜枭，悄无声息地掠上地牢顶端横梁。他连跃数道，在一处幽暗死角停住，将身形融入浓重阴影之中。垂眸环伺，只见数丈之外的牢房门口，四名狱卒正围着一张破旧的方桌大快朵颐。四人神态散漫至极，一口粗菜，一杯劣酒，说着天南海北，道着江湖草莽。
金笑开屏息凝气，探耳倾听，多半是些风月段子。待得片刻，确认他们毫无防备，眼底闪过一丝冷意。他伸手入怀，摸出一粒槟榔，指尖微不可察地一弹。槟榔裹挟着凌厉暗劲，如飞梭穿云般射出。“啪啦”一响，槟榔精准击中对面墙壁，随即借力反弹，直直砸在方桌中央的酒坛上。刹那间，酒坛炸裂，碎片纷飞，酒水四溅，淋了四人满头满脸。
“谁！”四人大惊失色，齐齐拍案而起，朝声音来处望去。便在他们转身望向墙壁瞬间，金笑开化作鹰隼搏兔，自横梁上无声无息坠落。落地刹那，身形如陀螺般极速旋转，双手同时化作凌厉掌刀，快越风雷般切向两名狱卒颈侧。
“砰砰”两响，那二人哼都没哼一声，便双眼翻白，软绵绵地瘫倒在地。余下两名狱卒刚转过头，还未来得及看清来人，便觉眼前一花。金笑开借着旋身余力，身形如鬼魅般贴地滑行，瞬间欺至二人身前。他双手如铁钳般探出，一掌拍在第三人后脑，另一手成爪，死死扣住最后一人咽喉。双手真元一吐，二人便如被抽干力气，不及挣扎，便彻底昏死过去。移步、转位、挥掌，一气呵成，如行云