散开！往东撤！”
三十艘黑帆船掉头想跑，可它们挤在一起，船挨着船，火船又堵住了水道，一时根本散不开。水师的二十艘战船趁势压上来，火炮装弹、点火，一发接一发，往那团挤成一团的敌船里砸。
“放！”韩澄的刀再次劈下。
炮弹呼啸着落进敌阵。一艘黑帆船的船身被砸开一道口子，海水灌进去，船身倾斜，甲板上的兵丁滚落海面。又一艘被火舌舔上，整艘船成了一只巨大的火把，映红了半片海面。
火借风势，风助火威。海面上那团火越烧越旺，三十艘黑帆船里，有十一艘已经烧成了火船，帆桁垮塌，船身倾斜，渐渐沉入海里。剩下的十几艘被火墙挡住去路，进退不得，桅杆上的旗子被火燎得卷了边。
韩澄立在船头，看着那片火海，没有下令追击。他望着那艘敌旗舰在火墙后头打转，忽然开口，声音不高，却顺着风传出去：“挂白旗的，停船受降；不挂的，沉在这儿。”
海风呜咽着卷过那片火海。过了半晌，火墙后头，一艘黑帆船的船头，升起一面白旗，在风里抖了抖，又挺直了。接着，第二艘、第三艘……剩下的十几艘黑帆船，一面接一面，把白旗升了起来。
那披皮毛的汉子立在旗舰船头，看着身边那面刚刚升起的白旗，脸色铁青。他一把扯下白旗，扔进海里，可紧接着，他的亲兵又捡起一面，重新挂了上去。
“将军，”亲兵哑着嗓子，“船烧了十一艘，弟兄们死了一半，粮草也烧没了。再不降，都沉在这儿了。”
那汉子盯着那面白旗，看了很久，终于没有再去扯它。他转过身，背对着西边那片火海，声音干涩：“传令，降。”
海面上的火渐渐熄下去。烧沉的船身露在水面上，冒着青烟，随浪起伏。幸存的黑帆船一字排开，白旗在风里飘着，被火燎过的船板还带着焦黑的颜色。
韩澄的旗舰靠上去。他带着兵丁登上那艘旗舰，看着那个披皮毛的汉子站在船头，手里攥着那面白旗，脸色灰败。他没有说话，只一摆手：“押下去。连同他们的船，一并收编。”
那汉子被押走时，走过韩澄身边，忽然停了一下，哑着嗓子问了一句：“那些浅滩上的小船，是谁的主意？”
“是这沿岸百姓的主意。”韩澄看着他，“他们靠这片海吃饭，自然不肯让外人把海夺走。你们的船再大，也挡不住自己的家被烧。”
那汉子没有再说话，被兵丁押着，走下了船。海风卷过来，把他衣摆上沾的灰烬吹起来，又落下去。
降船收编那几日，韩澄没有闲着。他亲自登船，一艘一艘查验那些降船——查船上的粮草，查兵丁的名册，查船尾那几面被火燎过的黑旗。他让人把降船上的帆布全部换过，挂上“海”字旗，船上的兵丁编入水师，愿意留下的留，愿意回乡的发盘缠遣返。
有一艘降船的船主是海上附庸里的小头目，叫阿豹，个头不高，皮肤被海风吹得黝黑。他被带到韩澄面前时，先跪下去，磕了个头，又直起身，看着韩澄：“统领，小的知道这次是咱们不对。可小的也是被人逼着来的——那披皮毛的将军说，不来，就烧了小的们的岛，杀了小的们的家人。”
“那如今他降了，你们还听他的？”韩澄问。
“不听他的了。”阿豹摇头，“他连自己的白旗都扯了又挂，哪还有脸当将军。小的们是听统领的。”
“听我的，就得守我的规矩。”韩澄看着他，“海上通商的船，往后都要到大胤的港口报备、领牌、缴税。想跑黑货的，船沉人拿。你做得到么？”
阿豹想了很久，又磕了个头：“小的做得到。小的本就是渔民出身，靠海吃饭，不是靠抢。”
韩澄没有再说话。他让阿豹留在水师，专管海上通商的查验。阿豹领命去了，走到舱门口，又停住，回头说了一句：“统领，小的再多嘴一句——那披皮毛的将军背后，还有人。他临来时，岛上有个人给他递过话，说让他在海上拖住大胤的水师，好让北边的人腾出手来。”
韩澄握着刀柄的手紧了紧。他没有问那个人是谁，只点了点头，吩咐道：“这话，记下了。你下去吧。”
海战结束。十一艘敌船沉入海底，十几艘降船被收编。水师清点伤亡——战船损了三艘，兵丁死伤数百。可这片海，终究是守住了。
受损的三艘战船拖回船厂时，天已经擦黑。阿木带着匠人们连夜抢修，换帆桁、补船板、重新装炮。他蹲在甲板上，用那把旧卡尺量一块新船板的厚度，量完，又拿指节敲了敲，听那闷响，才让人把船板钉上去。
“阿木哥，”小满从舱里探出头，“那三艘船，多久能修好？”
“快的话，七日。”阿木直起身，看着那三艘被炮弹打穿的船身，“慢的话，半月。修不好，韩统领的船队就凑不齐二十艘。”
小满没有再问，缩回舱里，继续补船板。阿木蹲在甲板上，看着夜色里那三艘伤痕累累的船，又看了看港湾里那些还亮着灯的“海”字旗，没有作声。他伸手摸了摸腰间那