绸的铺子里各色绢帛堆叠如山，素绢、彩绢、织锦、刺绣，有的一匹上织着云气纹，有的织着鸟兽，还有几匹隐隐泛着金色的光泽，大约是掺了金线的贵重货色，整整齐齐地卷在架子上，只抽出一角供人看样。卖漆器的铺子里杯盘碗奁列得满满当当，红底黑纹，或画着狩猎图，或画着宴饮图，笔触流丽飘逸，隔着几步远都能看见那线条里蕴着的力道。铜器铺子门口挂着一排铜镜，镜面磨得雪亮，日头一照，反光成片地铺在街上，晃得人眼花。
西边传来一阵异样的气味，辛辣中带着果木的甜香，混着一种陌生而浓烈的酒味。秋苹循着气味走过去，看见几家铺子门前摆着奇形怪状的陶瓶和琉璃容器，瓶口用木塞封着，旁边搁着小陶碗，供人品尝。一个蓄着浓密胡须的胡商操着生硬的汉话招呼她：“姑娘尝尝？西域来的葡萄酒，上好的！“他说着倒了一小碗递过来，酒液是深紫色的，在陶碗里映出琥珀般的光。秋苹犹豫了一下，端起碗抿了一小口——甜，酸，一种熟悉的果酿的滋味从舌尖蔓延开来，她以前在超市里买过进口的红酒，味道竟有几分相近。她放下碗，冲那胡商笑了笑，摆了摆手。胡商也不恼，转头又去招呼旁人，声音洪亮得很。
再往前走是琉璃和玉器的摊位。那些琉璃珠子在日头底下五光十色，宝蓝的、翠绿的、琥珀色的、透明的，用丝线串在一起，或者嵌在铜质的簪子和步摇上。秋苹蹲下身看了一会儿，拿起一粒宝蓝色的琉璃珠，举到眼前对着光看，珠子里面有一些细小的气泡和流纹，是手工吹制时留下的痕迹，不规则，不完美，却有一种机器制品永远模仿不来的、属于匠人呼吸与温度的生动。她放下珠子，又去看旁边的玉器——和田玉的白、独山玉的青、岫岩玉的黄，各色玉料被雕刻成蝉、鸟、龙、凤的形状，刀法或圆润或犀利，线条在方寸之间腾挪跌宕。有一枚小小的玉蝉，不过拇指大小，通体洁白温润，背上刻着细致的羽纹，腹下的线条收束成锐利的尖，放在掌心时凉丝丝的，沉甸甸的，像攥着一小片凝结的月光。
秋苹把它放回原处，站起来，发现自己不知不觉已经走出了东市的中心区域。她回头望了一眼，来路已经被人潮淹没了——戴冠的士人、短褐的工匠、布裙的妇人、着朱衣的吏员、牵马的仆从、抱孩子的乳母，各色人等汇成一条流动的河，在不同的铺面前分流又合流，声音汇成一片嗡嗡的、暖融融的洪流。她站在人群里，矮矮的，瘦瘦的，布衣素裙，没有人多看她一眼，她就那样被人潮裹挟着，像一粒沙子被河水带着往前走。
她忽然感到一阵奇异的晕眩。
不是身体上的不适，而是某种更深的、近乎灵魂层面的震颤。她想起了图书馆那个深夜，那些摊开在桌上的汉代河渠地图，竹简上那些关于漕渠和漕仓的密密麻麻的注疏。她曾经在那张图前坐了整整三个小时，用放大镜一寸一寸地观察那些细如发丝的线条和墨点，试图从那泛黄的纸面上还原出一座两千年前的都城的水脉网络。她曾经在论文里写过一句话：“长安城的灵魂不仅存在于宫阙殿堂之中，更存在于那些纵横交错的水渠和市井之间的毛细血管里。“此刻她站在这条“毛细血管“的中央，闻到了它血液的味道——酒味、草药味、生肉味、皮革味、脂粉味、马粪味，还有市井人身上那种被太阳晒过的、汗津津的、热烘烘的气味。
她慢慢蹲下身，在街边的石阶上坐了下来。石阶被往来行人的鞋底磨得光滑温润，贴着她粗布裙下的小腿，有一种敦厚而实在的凉意。她把头埋进臂弯里，深深地吸了一口气，再缓缓地吐出来。再抬起头的时候，她的眼角有一点湿润，但嘴角是翘着的，弯着一个很小很轻的弧度。
“我陈秋苹，“她在心里一个字一个字地说，声音像石子投进深潭，一圈一圈地荡开去，“真的穿越了。真的，穿越了。“
那一刻四周的喧嚷似乎忽然远去了，像被一层透明的罩子隔开，只剩下她自己和脚下这片黄土夯实的、印着车辙和脚印的大地。地底下三丈深的地方，她知道的，有一条郑国渠的支渠从西边引水而来，渠水经过渭北的高地分流成细小的毛渠，灌溉着长安城郊的万亩良田。那些水渠是活的，两千年后它们中的绝大部分已经湮没在农田和城镇的底下，只剩一些地名和史书里模糊的记载，供后人在论文和考古报告里反复推敲。可此刻，就在她脚下不远的地方，那渠水还在流着，汩汩地、不舍昼夜地流向远方，像长安城不息的脉搏。
她在石阶上坐了好一会儿，直到腰间的铜钱串搁在腿上硌得有些疼了，才想起自己出门的任务。荆芥。药引子。半斤。她从石阶上站起来，拍了拍裙子上的土，辨了辨方向，朝着记忆中豆子指过的药行方向走去。步履迈出去的时候比来时稳当了许多，脊背也挺直了，下巴微微抬着，目光在一面面旗幡和一块块招牌之间扫过。她的步伐汇入街面上无数行人的步伐之中，一样地踩在黄土上，一样地被日头晒着后背，一样地在迎面而来的骆驼和马车之间灵活地侧身让道，一样地被街边摊贩的吆喝声和食肆飘出的香味牵引着目光。
她走着走着，忽然想起一件小事。穿越过来