亲自去代州，必定有事要查。
周崇礼能说清此前核过哪些旧册，随行的人若醒过来，或许也能说清路上发生了什么。
至于沈从岳这趟在代州究竟见了谁，返程时又带着什么，眼下没有一个人知道。
……
太原巡抚衙门里，周崇礼直到深夜才见到送回来的队伍。
出城时跟在沈从岳身边的人，如今只回来几个。
有人胳膊上缠着布，有人扶着车沿，连话也说不利索。
周崇礼在人群里寻了一遍，才看见最后那辆车。
他走过去，认出车上盖着的，是沈从岳出门时穿的那件外袍。
白日里，他还在按沈从岳留下的吩咐，核对代州送来的旧册。
那几册书堆在值房，尚有大半未看完。
一名省司官员随后赶来，问周崇礼能否说清沈从岳此行查验的是哪些关卡。
周崇礼一一答了，那人又问：“沈大人从代州返程以前，可曾送信回来，说查到了什么？”
周崇礼望着车上的外袍，过了片刻才开口：“他走的时候说，等回来再一起看。”
省司官员追问道：“除此之外呢？”
“没了。”
周崇礼回到值房，沈从岳留下的旧册还摊在原处。
最上面那页，是早晨出城前让他重新核对的几个人名。
周崇礼坐了许久，伸手翻过一页，才发现自己连方才那行字都没看进去。
门外有人催他去清点沈从岳带回的行装。
他应了一声，起身时却扶了一下桌沿。
直到这时，他才真正相信，那个说“等回来再一起看”的人，回不来了。