令陈默、韦律留守新附属地,安抚百姓、整肃法度、安稳后方;
令谷阜、周浪调度水陆粮草,源源不断供给前线三军;
令荀岳临阵踏勘地利,择险设伏、助军破敌;
郑兴明、蒋青亲领中军精锐,临阵督战,总领全局。
分拨既定,诸将各领号令,即刻起兵,浩浩荡荡杀奔京口。
两军对垒于京口江岸旷野,元军列阵江岸、依水结营,战船横江、壁垒森严。赤温披甲立马,手持长刀,立于阵前,厉声喝骂:“尔等江北草寇,侥幸渡江,便敢侵犯江南重镇!今日天兵在此,定叫尔等片甲不回、葬身江底!”
熊露闻言大怒,拍马舞刀,直冲敌阵,厉声大喝:“胡虏匹夫!大势已去、苟延残喘,尚敢猖狂!速速下马受缚,免遭屠戮!”
言罢二马相交,刀枪并举,大战二十余合。熊露勇力盖世、刀法刚猛,势如奔雷、力压千钧,赤温虽惯历战阵、熟谙水战,然陆战非其所长,招架艰难、节节败退,满头大汗、心慌气短。
马少见主将缠斗,即刻统领重甲步军,擂鼓冲锋。数千甲士如山推进,踏土奔袭、势不可挡。赵锋长枪阵紧随其后,枪林攒刺、层层碾压,元军陆阵瞬间大乱、四散溃败。
江岸高冈之上,秦烈弓弩手万箭齐发,如雨倾泻,元兵中箭倒地、死伤无数,阵形彻底崩坏。
江面之上,彭沧统领战船蜂拥杀出,沙瀚指引航路,避实击虚、直闯元军水寨。狄机神机器械排布船头,飞石连发、机弩齐射,元军战船纷纷破碎、漏水倾覆,江上士卒溺水死者不计其数。元军水军素来懈怠、军心涣散,如何抵挡义军精锐?片刻之间,水寨崩塌、舟师溃散,江上元兵尽数溃败。
赤温见水陆尽败、大势已去,心惊胆寒,不敢恋战,拨马便走,意欲逃回京口城中固守。
未及数里,斜侧里一骑飞出,追风掣电、拦住去路,正是骠骑猛将陆骁。陆骁刀快马疾,大喝一声:“贼将休走!”一刀劈出,寒光闪过,直接斩断赤温兵刃,顺势将其生擒落马,绳索捆绑、押回中军。
主将被擒,残兵无主,尽数弃械跪地、束手投降。
此战自辰时开战,未及未时,京口城外水陆元军尽数剿灭,破寨十余座、焚毁战船百艘、收降士卒三千、斩获甲仗无数,义师大获全胜、军威大振。
郑兴明当即传令,押解赤温至军前,细数其镇守江口、苛剥渔民、助纣为虐、负隅顽抗诸般罪状,当众斩首,传示江南州县。
京口城内元官残卒,听闻城外全军覆没、主将授首,吓得魂飞魄散、肝胆俱裂,再无半分抵抗之心,即刻大开城门、捧印归降,京口全城平定、兵不血刃。
大军入城之后,韦律即刻入城理事,清查旧日冤狱、释放无辜百姓、惩治城中作恶旧吏、厘定城中法度。陈默安抚市井百姓、恢复农商生计。岳铮整肃军纪、禁止扰民。温瑾修整城防、稳固重镇。一众豪杰各司其职,不过三日,京口城市井安宁、法度清明、百业复苏、民心固结。
自此淮西、庐州、江岸、京口尽数平定,大江南北贯通,江南门户大开,义师坐拥广袤疆土、数十万雄兵、二十六位天罡贤臣猛将,文可清明吏治、安定万民,武可横扫千军、破灭胡虏,法可惩恶扬善、肃正四方,基业鼎盛、大势滔天。
后人有诗赞二十六星归位、京口大捷:
法度新开定浙吴,王师一战破京口。
星排二十六员杰,阵扫千重万虏兵。
狱讼清明民乐业,山河整肃汉旗明。
江南自此归**,静待风雷扫帝京。
京口既定,江南震怖,金陵、太湖诸处元虏残势孤立无援、朝夕可灭。未知后续群英如何进兵金陵、第二十七位天罡豪杰何时出世归位,且听下回分解。