天父

    达伦玛尤将后代安置在母沼。

    那片温暖潮湿的内部沼泽中，幼崽们可以随意游动，没有外部捕食者的威胁，也不缺乏食物。食物都由青铜堡内的正式祭司外出捕猎得来，一般是中小型啮齿类或有蹄类。

    青铜堡里如今有三位正式祭司，他们充当幼崽的司父，并指导青年雄性们祈祷。达伦玛尤较为特殊，他既是一位高阶祭司，也是青铜之主配偶，一般不做幼崽们的养育司父，只作为他们的父亲。

    回到了正金字塔的大厅里，伊瑟拉一直等候在此。见到这位男主人后，她松了一口气。

    随即，伊瑟拉张望着，没有见到珐穆：“慈悲的男主人啊，那蛇蜕下的存在呢？”

    “蛇蜕下的祝福者正在饱饮知识呢，它沉浸在过往的历史中，正随着历代青铜领主的眼睛记录古代的雨林与战争。”达伦玛尤说。

    饱饮知识，多么少见的说法，提丰往往是饱饮地脉。

    虽然打探蛇蜕下的身份不符合习俗，但达伦玛尤还是忍不住对那位索求知识的提丰感到好奇。

    尤其是青铜之骨，他赠与伊瑟拉的青铜之骨大概就落在了那头提丰身上。

    这并不难猜测，因为伊瑟拉跟着对方来，并且很信任那头提丰，阿伦萨的污染看来也是由那幸运儿解决的。

    若是一头提丰能在一个雨季同时得到蛇蜕与青铜之骨，那这背后恐怕藏着伦德缇尔的寓言，这是某种事物即将发生或者已经发生的象征，阴影祭司对这点尤为敏感。

    达伦玛尤朝着伊瑟拉问去：“湖冠之女，你在哪见到的它？”

    “是他来找到的我，祭司大人。”伊瑟拉回答。她将自己带走青铜之骨，在洪水上方没有见到一头提丰，却在回归巢穴的湖水里见到珐穆的情景叙述给了达伦玛尤。

    伊瑟拉遵守习俗，隐藏了珐穆的形象，甚至没有说出珐穆是一头黑提丰，只夸赞了珐穆的强大，能轻易解决掉沼王的污染。

    “我去向伦德缇尔祈祷！”达伦玛尤当即这样表示。

    伊瑟拉只是浅显地领会到寓言，但达伦玛尤本就认为这是寓言的一部分。抱着感悟神谕的想法，这位高阶祭司在听完了伊瑟拉的描述后，心里顿时一沉，仿佛有个巨大的危险撕裂了内心的安宁，让他焦虑不安。

    就如伊瑟拉在回归之时遇见了这头提丰，给予青铜之骨。

    现在这头提丰披着蛇蜕而来，住进青铜堡中，他表现在这座领主之地的所有特征都与青铜血脉有关。

    伊瑟拉看着达伦玛尤匆匆离开了。

    而她本身就是担忧达伦玛尤的安全情况才到来的。

    正如珐穆所说，如果绝大多数智慧种都知道了一处富饶的领主之地没了主人，他们会不会蠢蠢欲动？现在青铜堡里有了珐穆，这头强大非凡的黑提丰，伊瑟拉便无需担忧达伦玛尤的安危了。

    而伊瑟拉还有自己的族群需要照看，最近族里有了几个新生儿，她作为首领，要为那些孩子猎到第一头猎物。

    她告别了祭司候补，从青铜堡的上方飞了出去。

    伊瑟拉几乎贴着水面飞过河湾地，但她来过的次数不少，习惯了领主之地的规则。在压低身形飞过那交叉的青铜岩峰之后便能获得自由，飞到云层的高处去。

    倒不是高过青铜岩峰会受到惩罚，这是智慧种对穆尔加的尊重。

    伊瑟拉走出了领主之地，青铜岩峰被远远地甩在身后。她越飞越高，可没等她把自己藏进云层里，她瞥见了河面上的雾气。

    月光下的马拉河宛若一条银色长线。今天风很大，河面空空荡荡，宁静安详，唯有那块水域持续笼罩在雾气里。

    伊瑟拉再次拉低了飞行高度，想看得更清楚些。

    伊瑟拉得偿所愿地看清了，可一道炽热的火柱刺破雾气，击中了她。她发出一声哀鸣，从空中坠落，掉进了河岸边的密林里。

    雾气袅袅，河面沸腾。那些水雾是河水蒸发后形成的蒸汽雾。

    …………………………

    青铜堡。

    上层收窄，便进入了祭司的地带。

    祷台，这里是祭司祈祷的场所。一道螺旋形的回廊贯穿了这片空间，然后像竖立的管风琴一样贴着中心支柱上下延伸。

    一端接近盘地，由一块巨大的圆盘构成，那是领主晒太阳的地方，空间足够古代领主们肆意舒展身体。另一端垂向根墓，那是历代青铜领主的沉眠之地。

    祷台恰好位于这其中的中心区域，祭司能将阴影的消息传到根墓与盘地，方便他联系领主，因为领主大部分时候都只在这两个地方。根墓里不仅陈列着历代领主的尸骨，还是通往地下地脉的入口。

    同时，祷台环绕着水流。这些活水来自马拉河中，祭司们通过水流的变化与星辰的变化，来知晓雨旱交接什么时候到来，河水何时涨落，以及领主是否已从地脉长饮中苏醒。

    达伦玛尤盘踞在祷台上，那些水流奇迹般地朝着他的鳞片附去，在那些黑色斑纹上流动。