、绳索、火折，在苏烈的带领下，悄无声息地出了深谷，沿着西南密道，向药农谷疾行而去。
秋夜山寒，月隐星稀，山林间一片漆黑。精锐们脚程极快，踩着落叶，沿着熟悉的山道，无声无息地穿行。三个时辰后，子时刚过，队伍抵达药农谷外。
苏烈打了个手势，队伍停下，潜伏在谷口外的密林中。
谷口处，一间矮小的木屋亮着昏黄的灯火，五个赵家堡的看守，正围坐在屋里喝酒赌钱，吆五喝六，全然没有察觉死神已经降临。
苏烈低声分配任务：第一组随他解决谷口看守，第二组进谷接药农，第三组在外围警戒。
一声令下，第一组十人如鬼魅般扑向木屋。两个守在门口的看守还没反应过来，就被捂住嘴、拖到暗处，缴了兵刃捆了起来。屋里三个看守听到动静，刚要起身，门已被踹开，十把短刃抵住了他们的咽喉。
“别动，动就杀了你们。“苏烈低声喝道。
三个看守吓得魂飞魄散，乖乖缴械投降。
整个过程，不到一炷香的时间，五名看守全部被制服，没有发出一声警报，没有流一滴血。
谷口拿下，第二组十人迅速进谷。
药农谷不大，七间茅屋错落分布在山谷中，此刻都黑着灯，药农们早已睡下。第二组的精锐分成七队，分别来到七户药农的门前，轻轻敲门。
最先开门的是一个五十多岁的老药农，名叫陈百草，是这七户药农的领头人。他披着衣裳，举着油灯，开门看到门外站着几个黑衣蒙面的人，吓得差点把油灯扔了。
“老人家别怕，“苏烈走过来，压低声音，“我们不是坏人，是来救你们的。“
陈百草愣了愣，颤声道：“救……救我们？你们是……“
“我们是伏牛山深谷寨的人。“苏烈简明扼要，“赵德海欺压你们多年，低价强收你们的药材，逃了还被抓回来打断腿，这些我们都知道。我们头领说了，接你们去深谷寨，给你们田地、给你们庇护、给你们安稳日子，你们采的药，寨里按公道价格收，绝不欺压。今夜赵家堡的看守已经被我们制服了，跟我们走，以后再也不用受赵德海的气了。“
陈百草听完，手中的油灯微微颤抖，老眼里涌出泪光。
他采药一辈子，被赵德海欺压了半辈子，大儿子因为逃药被打断了腿，至今还瘸着。他做梦都想摆脱赵德海的控制，可赵家堡有私兵，他们这些药农手无寸铁，根本逃不出去。如今有人来救他们，还是伏牛山里那个传说中不欺压百姓、公平待人的深谷寨，他如何不激动。
“走！我们走！“陈百草一把抹掉眼泪，“我去叫其他人！“
他转身进屋，叫醒家人，又挨家挨户去敲门，把苏烈的话一一转告。
七户药农，三十二口人，听说有人来救他们脱离赵德海的魔掌，没有一个不愿意走的。他们迅速收拾行李——其实也没什么好收拾的，几件旧衣裳、一些采药的工具、少量存粮，就是全部家当。
半个时辰后，七户药农全部集结完毕，牵着家里仅有的几头毛驴，驮着药材和工具，在第二组精锐的护送下，向谷外走去。
苏烈留下第三组断后，又让人把五名赵家堡看守捆好、堵上嘴，扔在木屋里，让他们明天被人发现时，药农早已走远。
一切安排妥当，队伍撤离药农谷，沿着来时的密道，连夜向深谷返回。
归途比来时慢了许多，因为有妇孺老弱，还有几头毛驴驮着东西。苏烈让精锐们轮流搀扶老人、照看孩子，自己亲自殿后，警惕着身后的动静。
好在一切顺利，赵家堡的人没有追来。
天亮时分，队伍终于回到了深谷。
林墨早已在谷口等候。看到三十名精锐平安归来，还带回了七户药农、三十二口人，他面露欣慰，亲自上前迎接。
陈百草看到林墨，虽然不认识，但从众人的态度和衣着气度上，已经猜出这就是深谷寨的头领。他激动地拉着家人，“扑通“一声跪了下来。
“草民陈百草，携七户三十二口，谢头领救命之恩！从今往后，我等愿为头领效犬马之劳，采药种药，绝无二心！“
其余药农也纷纷跪下，齐声谢恩。
林墨连忙上前，一一扶起。
“老人家快快请起，“林墨语气诚恳，“你们来了，就是深谷寨的人。我林墨在这里保证，只要你们安心采药、好好过日子，寨里绝不亏待你们。田地、房屋、口粮、工具，寨里一应供给。你们采的药，寨里按公道价格收购，多劳多得。谁要是敢欺压你们，按寨规严惩。“
一番话，说得药农们热泪盈眶、心服口服。
安护司的人早已安排好了住处——深谷东面一片新盖的木屋，干净整洁、采光良好，正好七户，一户一间。口粮、被褥、厨具，也都备齐了。药农们安顿下来，看着崭新的木屋、充足的口粮，再想想从前在药农谷受的苦，恍如隔世。
接下来的几日，陈百草带着药农们，向林墨和孙济展