一条缝。
"子龙当场翻脸，说'汝嫂即吾嫂'，一拳打翻赵范。"曹操道，"后来赵范果然使诈，让陈应、鲍隆两个猎户出身的校尉诈降，想夜半取子龙首级。子龙一眼看穿，将二人灌醉斩首，反手赚开城门，生擒了赵范。"
"我就说嘛！"裴琰眉飞色舞，"娶寡妇不打紧，长得好看就行，但得等人家真心归顺，还得防着诈降。怎么样，子龙听我的，躲过一劫吧？"
"公子提醒，字字千金。"曹操拱手，姿态做足。
"武陵那头，金旋要战，被他帐下从事巩志一箭射下马来，献城归降。"曹操三言两语带过武陵，话锋转到最要紧的长沙，"至于长沙……"
他故意停下手，看向裴琰。
"长沙，可是云长去的？"裴琰立刻接话，"对面是不是有个老将军，姓黄，字汉升？"
"有。"曹操点头，"黄忠黄汉升，年近六旬，能开二石硬弓，百步穿杨。云长与他连战三日：第一日斗了一百余合，不分胜负；第二日黄老将军马失前蹄，云长义而不杀；第三日，黄忠感念不杀之恩，还了云长一箭——"
"射在盔缨上！"裴琰脱口而出，随即哈哈大笑，笑得直拍案几，"我就知道！我特意叮嘱二爷，上阵戴顶铁头盔，仔细对面老将军手一抖误伤了他。怎么样？这一箭，要不是黄忠留手，射的就是云长的咽喉了！"
"公子当真是……"曹操摇头，一副"无话可说、唯有拜服"的神情，"云长回营之后，提起公子那番话，后怕得很，直说要谢公子救命之恩。"
"四郡既定，我军还得了两员大将。"曹操收尾道，"长沙城破，黄老将军闭门不出，是云长亲自登门、我又再三礼敬，他才肯卸甲；那魏延杀了太守韩玄献城，只是军师一见他，便说他脑后有反骨、日后必反，喝令推出斩首，是我爱惜他的勇武，硬保了下来。如今这二人，都在我帐下听用。"
裴琰听得连连点头，心里跟明镜似的：黄忠是五虎上将的苗子，魏延更是后蜀汉时代一等一的将才，军师要斩他，不过是敲打，皇叔保他，才是收心。这套一打一拉的用人手腕，他熟。
四郡到手，黄忠、魏延来投，隆中对的骨架，眼看着就一寸寸立起来了。
他正美着，曹操却话锋一转，叹了口气，换上"盟友吃瘪、于心不忍"的为难模样。
"只是东边孙仲谋，就不大顺了。"
"合肥？"裴琰挑眉。
"正是合肥。"曹操便把这一仗，细细说了一遍。
末了，曹操道："听说太史慈伤重不治，临了大呼'大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功，今所志未遂，奈何死乎'，江东上下，无不落泪。孙权无奈，已收兵退回南徐了。"
帐中静了静。
裴琰脸上的笑容，也敛去几分，叹了口气："太史慈……东莱太史慈，信义笃烈，神亭岭斗小霸王，何等英雄。可惜了。"
说话间，曹操手上最后一根稻草收口、勒紧、打结，一只草鞋，终于编完了。
说精致，那是半点不沾：针脚粗疏，鞋帮一高一低，鞋底厚薄不匀，鞋头还翘着毛刺，卖相连军中伙夫编的都不如。可它到底是只完整的鞋，拎在手里，沉甸甸的，凑合着能穿。
"成了。"曹操把草鞋递过去，竟莫名有几分紧张，像个等着先生批阅的学童，"久不弄这个，手生了，公子莫嫌粗陋。"
"嫌？我怎么会嫌！"
裴琰双手接过，捧在掌心，那架势，比接过传国玉玺还郑重。
刘皇叔亲手编的草鞋！
他在心里疯狂尖叫：这可是织席贩履的刘皇叔、未来的汉昭烈帝，亲手编的草鞋啊！限量版，独一份，后世花多少钱都买不来的国宝级文物，今天就让我穿上了？！
他二话不说，蹬掉脚上的布鞋，当着满帐人的面，在这寒冬腊月里，把一双赤脚塞进了那双冰凉的草鞋。
稻草硌着脚心，冷风顺着鞋帮往里灌，冻得他一个激灵，可他心里头，却烧得滚烫。
"合脚！特别合脚！"裴琰踩着草鞋，在帐中来回踱了两步，冻得直吸凉气，脸上却笑开了花，"多谢主公！主公手艺，宝刀未老！"
曹操嘴角抽了抽。
罢了，他信就好。
"先生，外头冷，您、您这鞋……"邓艾看着先生大冬天穿双草鞋，小脸都替他冻得慌，连忙上前扶住他的胳膊。
"不妨事，走，陪我出帐透透气。"裴琰兴致正高，一瘸一拐地便往帐门去，邓艾赶紧搀着。
曹操与帐外的贾诩对视一眼，也跟了出去。
帐帘一掀，寒气扑面而来。
也就在这时，天色愈发阴沉，天空开始飘起了片片雪花，星星点点，如鹅毛一般，从铅灰色的天幕上，无声地飘落下来。落在营寨的旌旗上，落在黝黑的屋瓦上，落在一地白霜之上，转眼便铺了薄薄一层。
"好雪！"裴琰精神一振，仰着脸，任雪花落在滚烫的面颊上，朗