"慕尹，你说说看，华北地区，山西还救不救得？是河南重要还是山西重要。"
钱大钧明白，他问的不是军事。
山西是阎锡山的地盘，第二战区名义上归中央统辖，实际是晋绥军的家天下。日军若西进攻晋，首当其冲的是阎锡山的部队；日军若沿平汉线南下，山西暂时还可偏安。救与不救，救多少，都是政治账。
"我认为，相较于河南，不必在山西下大本钱。"钱大钧低声说。
"本钱还是要下的，阎百川那里不能太难看。"
那位站起身，走到地图前，"抗战是长期的事。郝梦龄的第九军是中央军的精锐，放到山西去替谁卖命？忻口也好，娘子关也好，守住了是阎百川的功劳，守不住是中央军的损失。这笔账，划不来。"
他伸出手指，从山西的地界上划过去："第九军撤下来，到河南休整补充，作为第一战区的机动主力。将来守黄河、保平汉线，都用得上。山西那边，让汤恩伯的十三军去。第二战区要兵，我们给了兵；让他去打。山西守得住，是中央调度之功；守不住，耗的是阎百川的家底。"
钱大钧点头。
他太熟悉这种安排背后的意思了：日军进山西，消耗的是晋绥军的有生力量；汤恩伯的中央军进去，名义上是"协助作战"，实际上也是去占住位置。阎锡山要真让汤恩伯动兵，就得拿真金白银来填这个无底洞。
"你给汤恩伯打个电话。"
他重新坐下，"告诉他，进入山西之后，一切见机行事。"
"见机行事"四个字，钱大钧听懂了。
于是钱大钧转身走到电话机旁，摇通了汤恩伯驻地的长途。
电话那头，汤恩伯的声音带着风声，大约是站在院子里。
钱大钧把指示转述了一遍，末了压低声音："汤将军，军事委员会已经对华北方面做了重新的调整部署，你的十三军调往山西的第二战区，那位的原话，见机行事。你明白的。"
汤恩伯在电话那头哈哈一笑：
"请钱长官转告委座，汤某明白。山西的地界，汤某进得去；要汤某出兵，那得看阎老西的诚意。装备、弹药、粮秣、金条，一样都不能少。没有这些，我十三军就在原地待命，等他的诚意到了再说。"
放下电话，汤恩伯搓了搓手，对旁边的参谋长说：
"上头有命令，咱们到山西的第二战区去，见机行事。山西是块好地方，晋商的库房肥得很。部队开进去，先找好驻防地，该吃的吃，该喝的喝。沿途各县，青壮男丁要征一批，补充兵额。咱们这一趟进去，不能白去。阎老西要是想让十三军给他挡子弹，行啊，拿钱来。"
两天后的下午，郝梦龄的电话打到了句容。
第九军撤到河南后，全军在许昌、漯河一线集结休整。
郝梦龄本人没有随大部队走，而是带着军部先到郑州，与第一战区司令长官部会商防务交接。
安顿下来后，他先给重庆的陆镇去了电话，报了平安，又问了后方的情形，随后把电话挂到了句容。
"郝将军？"陆诚拿起电话时有些意外。
"你到郑州了？"
"刚到。令兄那里，我已经通过电话了，他很好，让你放心。"
郝梦龄的声音从长途线路里传来，有些失真，他先简单说了第九军的安排：
全军驻防平汉线南段，休整补充，作为第一战区的机动力量。
说起这件事，他语气里多少有些感慨："上边原定要我们第九军北上增援山西，临出发前又改了主意。军列都编好了，一道命令下来，掉头南下。"
陆诚没有接这个话茬。
第九军为什么改道，他大致猜得到，但有些事听懂了不必说破。
然后郝梦龄说起华北的局势——这才是这通电话真正要讲的事。
"仲明，我跟你交个底。华北现在的情况，比电报上说的要坏。邯郸一丢，黄河北岸就没有成片的防线了。不管是商司令还是卫司令的部队都在往南撤。各部建制乱的乱、散的散，能完整撤到黄河南岸的，不知道有多少。"
居然打的这么惨。
“二十九军呢？”
郝梦龄知道陆诚和二十九军关系匪浅。
因为陆诚的缘故，二十九军对他也多有支持。
“二十九军损失不小，但是大体上还是撤了出来，如果得到补给，我想是可以恢复战斗力的。”
听到这话，陆诚放心了很多。
既然这样，陆诚可以想办法托人让二十九军进行整编，这样子那位就能放心一些，二十九军的西北军旧部的色彩就会淡一些。
"日军会强渡黄河吗？"陆诚接着问。
"我看一时不会。"郝梦龄说得很肯定。
"黄河不是寻常江河，虽然眼下冬季水浅，可渡船、浮桥、辎重，哪一样都要时间准备。日军打到现在，补给线已经拉得很长，强渡的代价他们也要算