八十七师的弹药储备恢复到战前水平。
第二师作为配属兵团的独立作战单位，也在这轮补充中换装了部分新装备。
郑洞国在装备接收单上签字时对参谋长说了句：
“跟着陆司令就对了，当初得亏是咱们来中央突击兵团让五十一师去五十二军，不然这么好的装备，咱们是德系调整师也赶不上啊。”
军官补充方面，桂永清接到陆诚的电话后，亲自从中央教导总队本期学员中挑选了二十三名成绩最优的步科、炮科和工兵科学员。
在电话里对陆诚说：
“这批人到你手里，我放心，你不用想你们中央突击兵团的那些个全在名单上，你就放心吧，什么？你说再给我送一批新的来？可以啊，没问题到时候分到其他部队去我也放心。”
这批年轻军官很快被分配回中央突击兵团。到三百师和坦一师的各个营连担任副职，跟老搭档搭班子。
扩编整训的事务告一段落后。
对陆诚的授勋仪式定在了国府礼堂。
能来的都来了，将星闪烁，礼堂前排坐着一排上将中将少将，保定出身的老将、黄埔一期的骨干、军政部各司局的要员，把偌大一个礼堂挤得满满当当。
灯光打得很亮，照得台上那面青天白日旗格外刺眼。
陆诚站在侧门后面，透过门缝看着台下密密麻麻的面孔。
他看见何应青坐在第一排，脸上挂着一种礼节性的微笑，顾祝同、刘峙、蒋鼎文依次排开，再往后是各军各师的代表，将星密密麻麻的。
“陆军中将陆诚，授一等勋章（就最高那个写不出来，大家知道就行）。请委员长为陆诚将军授勋。”
陈诚站在台上，念着手里的稿子。他手里捏着那枚勋章，绶带在灯光下泛着深蓝色的光。
陆诚从侧门走出来，军靴踩在礼堂的水磨石地面上，每一步都发出清脆的回响。
他走到常凯申面前，立正敬礼。
常凯申看着陆诚，把勋章从陈诚手里结果挂在他身前前，然后退后半步，伸手拍了拍他的肩膀。
然后带头鼓起了掌。
台下顿时掌声雷动。
伴随着掌声的还有另一种声音。
后排角落里，几个保定出身的将军凑在一起，其中一个小声说了句：
“青一等勋章，这才三十岁出头吧？在华北打了两个月就拿回来了。”
旁边的人接了一句：“看看人家，再看看咱们，保定军校那时候哪有黄埔的影子？现在倒好，咱们这把年纪活到狗身上去了。”
“嘘，小声点。”第三个人压低了嗓子，但语气里也带着一丝酸溜溜的味道。
“人家是委员长一手提拔的，能一样吗？中央突击兵团那六万人，装备全是委员长亲自批的。换你去，你也行——只要你打得出来。”
“打出来？你倒是去打一个驻屯军试试？”
“我倒是想，可委员长不给我这个差事啊。”
几个老将互相看了一眼，苦笑着摇了摇头。
他们这辈子见过太多的人升升降降，有的人升得很快，摔得更快。
但眼前这个年轻人不一样。
台上，常凯申在授勋结束后，对着话筒，像是想说什么，但最后只是清了清嗓子，简短地说了句：
“陆诚在华北表现卓越，为国家为民族立下了赫赫战功。望全军将士以他为榜样，精诚团结，共赴国难。”
他顿了一下，目光扫过台下那些议论纷纷的面孔，又加了一句。
“国家正值用人之际，只要有战功，不论资历，不论出身，国家决不吝啬嘉奖。”
这句话像是在回应那些“活到狗身上”的窃窃私语。台下安静了一瞬，然后掌声再次响起，比刚才更响，但有些人的掌声拍得并不真心。
何应青的脸上依旧挂着那种礼节性的微笑，但眼神不在陆诚身上，而是在观察常凯申的表情。
授勋结束后，陆诚向常凯申请了三天假，回重庆探望家人。
飞机降落在山城，这个他真正走上权力舞台的地方。
在陆镇的治理下，明显看出繁华了许多。
他在重庆的家里见到了林婉清和两个月大的儿子。婴儿的小手抓住他的指尖时，那股温热的触感让他整个人都松弛下来——在华北战场上从来没有过的松弛。
他抱着那个柔软的小东西，在客厅里来回走了好几圈。
他在丰台指挥部后院的墙根下蹲着抽烟时，以为自己的心已经被华北的炮火炸硬了。但现在这个婴儿的手指轻轻一碰，就把他心底最柔软的那块地方翻了出来。
再看身旁轻笑眼角带着泪花的妻子。
两世为人的陆诚真想把时间永远停留在这一刻。
第二天早上，陆镇来了。
兄弟俩在书房里坐着，窗外嘉陵江上的船火星星点点。
陆镇从公文包里拿出重庆公署