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第10章：退亲
陆沉舟没有给她答复。
他松开了她的手，退后一步，月光从他肩头滑落，将他的表情隐入阴影。
“此事不可儿戏。”
他说，声音已经恢复了惯常的沉稳冷峻，好像方才那些短暂的失态和耳红都是沈知意一个人的错觉。
沈知意站在原地，看着他的背影一步步走出假山，夜风从石缝间灌进来，冷得她打了个寒噤。
她的手缓缓握紧，指甲掐进掌心，刻下几个清晰的月牙印。
不可儿戏。
这四个字可真像他。连拒绝都拒绝得这么克制，这么替她留余地。
可她不要余地。
她要的是生路。
“陆沉舟。”她对着空荡荡的假山低声开口，“你且看着。我沈知意看中的东西，不争到头破血流，绝不算完。”
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次日一早，萧家果然登了门。
沈知意还在梳妆，碧玉就慌慌张张跑进来，说前厅来了客，萧家的二夫人和几个族老都到了。沈父叫人把大小姐请过去，说是要说她的亲事。
“这么快。”沈知意把最后一根玉簪插入发间，看着镜中自己那张平静到有些冷漠的脸，慢慢笑了，“还真是一刻都不愿多等。”
她到时，前厅已经坐满了人。
萧景恒坐在萧家人中间，穿了一身簇新的青竹纹长衫，面如冠玉，笑得温和妥帖。见她进来，起身行了一礼，目光柔得像三春水。
“知意。”
沈知意没应，只朝上首的沈父行了一礼：“父亲叫女儿来，不知何事。”
沈父抚着胡须，笑呵呵道：“萧家今日来，是正式提亲的。你与景恒青梅竹马，两家早有默契。为父瞧着，亲事不如早些定下，也算全了你们小辈的心思。”
萧家二夫人跟着笑：“是啊，景恒这孩子，心里早就只有知意一个。我们做长辈的，自然想早点把人定下来。沈大人放心，该有的礼数，一样不会少。”
沈柔嘉坐在下首，脸色白得几近透明，笑容却还挂在脸上，只是那笑比哭还难看。她的手指绞着帕子，指节都泛了青。
萧景恒走到沈知意面前，从袖中取出一只雕花木盒，里面是一对成色极好的玉镯。他双手捧着，语气里满是恰到好处的深情：“知意，这是我母亲留下的，说等议亲时送给你。我……”
“我不嫁。”
沈知意的声音不大，却像一记惊雷，把整个前厅炸得鸦雀无声。
萧景恒捧盒子的手僵在半空，脸上的笑像被人泼了一盆冷水。
“你……你说什么？”
沈知意抬眼，看向沈父，又看向萧家众人。最后，她的目光落在萧景恒脸上。
“我说，我不嫁萧景恒。”
这回，满厅的人都听清了。
沈父霍然起身，脸色铁青：“沈知意！你在胡说八道什么？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪里轮得到你一个女儿家当众嚷嚷！还不快向萧家赔罪！”
继母周氏连忙凑上来，一边拍沈父的背，一边“苦口婆心”地劝：“清欢……不是，知意啊，你父亲也是为了你好。萧家这样的人家，打着灯笼都难找。你可知这亲事退了，外头要怎么说我们沈家？你可不能这么不懂事。”
沈知意没看周氏，只从袖中取出两样东西，啪地一声拍在了桌上。
“今日正好萧家长辈也在。我沈知意不是无理取闹的人。我要退亲，自然有我的道理。”
她指着第一样东西：“这是萧景恒近一个月来，收买我沈府下人的银票记录。从看门的粗使婆子，到我院里的三等丫鬟，一共七个人，每人收了他十到五十两不等。目的只有一个，时刻留意我的饮食起居，甚至连我每日去几趟更衣、读什么书、见什么客，都事无巨细地报给他。”
萧景恒脸色骤变。
沈知意不给他反应的时间，又拿起第二样东西：“这是人证。昨日夜里，有人亲眼看见，萧景恒与我的庶妹沈柔嘉，在城南水巷的一处私宅中幽会，至夜半方散。”
“你胡说！”沈柔嘉猛地站起来，脸白得没了血色，“我……我什么时候和他……”她话没说完，忽然看见沈知意盯着她的目光。
那目光冷极了。
沈柔嘉不是第一次挨打，可这一刻，她觉得自己像是被剥光了衣裳，站在了全天下人面前。她张了张嘴，眼前一黑，竟真的软软倒了下去。
“小姐！”巧杏尖叫着扑上去。
前厅里顿时大乱。
“柔嘉！”沈父又惊又怒，连忙喊人叫大夫。周氏更是哭天抢地，抱着沈柔嘉直喊“我的儿”。
萧景恒终于从震惊中缓过神，厉声道：“沈知意！你休要血口喷人！我萧景恒堂堂正正，岂会做这等……”
“你不会？”沈知意冷笑，打断他，“表兄敢不敢让我把这位人证请进来，与你当面对质？”
萧景恒瞳仁猛地一
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