绢帛。他自己果然没有留下一文。
庞师古坐在堂下，看着军吏一笔笔记账，忽然道
“我从前只当守住一座城，靠的是城高、兵多。”
徐琮低头翻着名册。
“城是人守的。”
庞师古又问：“李业今日若再攻，你我还能守几日？”
徐琮手指停了一下。
“不知道。”
“可他没有攻。”
堂中一时无言。
李业离开陕州时，山东的战事已经持续了两个多月。
青州与淄州之间，原有大小渡口、粮栅二十余处。
张蟾得授平卢节钺以后，以奉诏讨逆为名，尽起淄州近六千兵马，沿淄水向东进逼。
王师范则把青州西营三千人布置在临淄、博昌一线，又从各县招募乡兵，守护粮道。
最初十余日，两军互有胜负。
牛礼在临淄东面以五百七十名乡兵击破张蟾前锋，守住第一处粮栅。王师范由此正式授他兵符，却没有立刻委以大军。
随后张蟾从上游另择浅滩，连夜渡过淄水。青州军一处营寨失守，八百人沿官道东逃。牛礼奉命接应，只带三百骑在路旁收拢败卒。
当日傍晚，他以这批败卒重新结阵，挡住张蟾追兵。第二日天亮，原本溃散的八百人已有六百余人重新拿起兵器。
一个月后，张蟾又遣轻骑绕袭博昌南仓。
众将都以为敌军要攻县城，牛礼却从探马所报车辙判断，来兵没有携带攻具，真正所图必是秋粮。他提前把两千石粮转入城中，在空仓四周伏下弓手，等张蟾军纵火时从三面杀出。
这一仗没有斩获多少首级，却保住了青州西线半月军粮。
王师范开始把最难收拾的事情交给他。
哪里败兵需要整顿，便叫牛礼去；哪一处粮栅守将互不相服，也叫牛礼去。
两个月下来，他手中兵马从五百七十人增至一千五百余，所领已不全是乡兵，还有三百青州牙军与百余河阳旧卒。
军中称他牛都将。
每逢军情紧急，王师范也不再问牛礼能不能守，只问他如今在何处。
可一两个能战的将领，并不能扭转整个局面。
张蟾手中有朝廷制书，又占着平卢节度使名分。淄州豪强不断送粮送丁，青、淄交界的一些县吏也暗中观望。
王师范不肯焚毁制书，更不肯公开辱骂天子。张蟾便每日命人在阵前宣读诏命，称青州军为拒命之徒。
一些新募乡兵听得久了，难免心中动摇。
战至第三个月，青州在淄水沿岸所设的七处粮栅已经丢了四处。张蟾不急着攻青州城，只将兵锋一点点向东推，逼王师范在临淄、博昌之间不断添兵。
这一日，双方主力终于在博昌以西相遇。
博昌与临淄都是青州西面的门户。此处再失，张蟾军便可沿平野直逼青州腹地。
王师范投入四千余人，以西营老卒居中，乡兵分守两翼。张蟾则把五千兵马分作前后三阵，新赐的节旌立在中军，高出其余军旗数丈。
从午后战至黄昏，两军已经反复争夺三次土垒。
牛礼守在右翼。
他没有再像初战时亲自立在第一排，而是站在一处稍高的土坡上，不断观察中军旗号和两翼烟尘。
张蟾正面攻势虽猛，北面的骑兵却始终没有投入。牛礼知道，那支骑兵不是为了夺土垒，是在等青州军全线疲惫以后，从博昌北面截断退路。
酉时初刻，青州左翼终于动摇。
张蟾把后阵一千人全部压了上去。节旌向前移动，中军鼓声连成一片，青州西营被逼得接连后退。
王师范身边已经没有预备队。
一名亲校从中军赶来，马还没有停稳便滚落在地。
“牛都将，使君命你固守右翼，不得擅动！”
牛礼望着正在后退的中军。
“使君身边还有多少人？”
“只余亲军三百。”
牛礼立即点出五百人。
“去中军。”
亲校急道：“使君命你不得擅动！”
“我不去。”
牛礼指着已经逼近土垒的张蟾军。
“这五百人去。告诉使君，右翼还在。”
五百乡兵随亲校向中军疾行。牛礼身边只剩千人，阵面顿时薄了一层。
张蟾北路骑兵很快察觉，立即向南压来。
牛礼命前排长枪全部跪地，后排弓手只射马，不射人。第一轮箭放过以后，他又叫人把营中仅剩的三十余辆空车横在阵前，用铁索彼此相连。
张蟾骑兵绕了两次，始终找不到可以一举冲开的缺口。
天色完全暗下去以前，中军终于稳住。
双方各自收兵，战场上留下千余具尸体和伤卒。青州军虽然没有败，土垒外的水井与两条小路却都落入张蟾手中。