败退至今，他只在陕州睡过两个时辰。那匹瘦驿马走到府门前也终于跪倒，口鼻不断涌出白沫。
张全义上前扶他。
“司空，城中已有粮草，伤药也齐备。请先歇息。”
朱温抬头看见院中堆积如山的粮袋，神色第一次有了变化。
“你从哪里得来这些？”
“颍州刺史王敬荛预先送来的。”
张全义将数目一一禀明。
“粮六千石，柴三百车，布帛两千匹，伤药六十箱，牛羊千余。臣已在城东设营，收拢一人便发一份粥、一领布衣。”
朱温闭上眼，过了片刻才道：“若我朱温能过此劫，必不负他。”
当晚，洛阳城外重新燃起数千口军灶。
散兵循着炊烟陆续来归。次日午后，张存敬又带两千余兵自滑、濮方向赶到。
为了救援洛阳，他只在滑州、濮州留下足以守城的兵马，几乎抽空沿河诸寨。这个决断使朱温在三日之内重新聚得七千余可战之兵，却也让更东面的符存审少了许多阻拦。
朱温洗去脸上尘血，换了一身旧甲，重新召集众将。
王彦章裹伤坐在下首，庞师古留在陕州，王檀、丁会各自收拢残部。堂上仍比长安时少了许多人，但总算不再是一群只知奔逃的败卒。
朱温先把半碗粟饭吃净，才开口道：“李业与李克用到了何处？”
张全义答道：“二人攻陕州十二日不克，已经从茅津渡北渡。徐琮仍在守城。”
朱温握碗的手停了一下。
徐琮替他守住了西面的粮道，王敬荛替他备好了洛阳的粮药，张存敬又替他带回两千生力军。
少了其中任何一人，他此刻都只能继续向汴州逃命。
朱温把空碗放下。
“传令徐琮，陕州不必出战，只须守住。张存敬屯河阳南岸，王彦章随我整顿诸军。”
“从今日起，沿河诸县坚壁清野。不能运入城中的粮，一粒也不许留给追兵。”
那个在弘农道上连坐骑都没有的逃亡者，到了洛阳，终于又成了号令中原的宣武节帅。
茅津渡以东，凉军与河东军已轻装行进了六日。
这日黄昏，两封急报先后送入李克用帐中。一封来自蔚州，一封来自邢州，印信、日期俱全。
李克用看完第一封时尚未开口，看完第二封，直接拍案而起，怒不可遏。
“竖子安敢！”
周德威逐一验过封泥。
“不是朱温疑兵。卢龙军已越妫州，成德也在聚兵。再迟十日，云州与邢州都有失守之虞。”
帐中诸将无不愤怒。李存孝当即请命继续东进，待攻下洛阳再回师北上。
李克用却没有答应。
他南下是为争夺天子和关中，不是把河东根本押在洛阳城下。如今潼关已破，朱温元气大伤，继续东追所得未必归他，身后的云、代却真可能落入李匡威手中。
当夜，他亲自去见李业。
两人见面以后，谁也没有提长安归属，更没有说彼此心中真正计较的得失。
李克用只把两封军报放在案上。
“子烨，李匡威犯我北境，王镕也欲进兵邢、洺。河东诸州不可无人主持，我明日便须北还。”
李业看完军报，问道：“翼圣兄准备从何处渡河？”
“仍走茅津渡。周德威领后军，存孝随我先行。”
“我调渡船送你过河，再遣一都兵马守渡三日。徐琮若出城截击，围城诸军也会接应。”
李克用看着李业，缓缓点头。
“此番入关，潼关能破，是你我两军同袍用命。来日北事稍定，我再遣人到长安与你叙旧。”
李业笑了一下。
“翼圣兄一路珍重。”
次日，河东军拔营北返。
李业亲自送出十里，依礼而别。待河东军旗消失在山口，他才勒马转身。
杨师厚问道：“大王，河东军一走，我们还往东么？”
“往东。”
李业道：“但不攻洛阳。”
他很清楚，自己身边只剩数千轻兵，所携军粮也已不足五日。陕州仍在身后，洛阳又有朱温新聚的七千兵马，此时强攻，只会把潼关大胜所得尽数赔进去。
可符存审正从东方赶来。
凉军主力已经打穿关中，平卢那柄藏了三年的利刃也已刺入河南。两军若能在黄河之畔会合，便足以向天下证明，朱温的腹心之地也不再牢不可破。
当日午后，一名平卢骑卒换马三次，终于赶到凉军营前。
他从怀中取出符存审的书信，跪在李业面前。
“符将军已过荥泽，前锋已到郑州北面的黄河南岸。”
李业展开书信，抬头望向东方。
暮色下，黄河滚滚而来。
对岸芦苇荡后，一面赤旗正在风中升起。