王旗！”
“大王亲自来了！”
被围的河西军看见赤色大纛，喊声猛然盖过梁军战鼓。杨师厚浑身浴血，带着数百军士从里面向外撞；李业的八百骑则从北面向里凿。梁军北翼只撑了片刻，便被两股人马撕开。
王彦章舍开河西残军，持铁枪直取李业。铁枪穿过两名骑士之间，来势又急又狠。李业坐骑刚越过一辆断轴粮车，左右都是人马，一时避让不开。
杨师厚猛踢马腹，从斜刺里杀到，一槊撞歪枪锋。
铛的一声，铁枪贴着李业胸甲刮过，在甲叶上带出一串火星。
“大王先走！”
杨师厚掉转槊尾，又与王彦章战到一处。李业不曾逞强回身，亲自抓住河西军断旗，喝令八百骑轮番掩护，把陷阵的军士一批批带出缺口。
待最后一队伤卒退回粮台，杨师厚才在亲军遮护下杀出。他下马时右腿一软，险些跪倒，李业伸手将他扶住。
“还能战么？”
杨师厚吐出一口血沫：“槊折了两根，人还没折。给我换马！”
“好兄弟。”李业重重按了一下他的肩，“今日还要与你并肩杀贼。”
亲兵很快牵来坐骑。杨师厚割断肩头露在外面的箭杆，只叫军医用布勒住伤口，又翻身上马。
葛从周已经将效节、朔方老卒铺开。各都每进二十步，前排便落盾，后排进槊；梁军若退，他们举盾跟进，梁军若返身来攻，便立刻停步结阵。王彦章连冲两次，都没能再打开中央。
杨师厚收拢两千余河西军，从南面重新压上。第三轮神臂弓也在此时上弦完毕。重矢不再射盾墙，而是越过前阵，直落长直军后排弩手、旗阵和鼓车。梁军伏地避箭，槊墙便露出空隙；勉强聚阵，重矢又能连人带盾一并贯穿。
不到半个时辰，梁军中阵后退百余步。
开远门外，朱温的大纛第一次露了出来。
“朱温在那里！”
“擒朱温，入长安！”
呼声顷刻传遍三桥。张归霸的后阵已经越过粮台，西面又有急递飞马来报，张归厚所领两千陇右军距咸阳只剩三十余里，日落前便能赶到。
凉军上下皆以为胜负将定。
朱温立在开远门外土阜上，却没有退。
谢瞳从后驰来，递上一封汴州急牒：“朱珍仍将原定西援的四千人扣在河南。符存审已过谷熟，胡真、霍存不敢擅离许、陈，李晖、张存敬也须守住滑、濮。东面的兵，一个也来不了。”
朱温接过军牒，只扫了一眼。
那四千兵本是龙首原战后拟从河南补入关中的援军。符存审突然西进，逼得朱珍临阵改变部署，这支人马至今仍在汴宋，距离长安何止千里，自然不可能出现在三桥。
朱温今日所倚仗的，也从来不是他们。
早在他入关时亲领的一万二千宣武嫡系里，氐叔琮的三千神捷军便一直没有在长安西面露旗；庞师古又从华州、潼关粮道抽出两千五百老卒；贺德伦领一千宣武亲军与韩建旧部；温韬则聚拢五百凤翔旧卒和探骑。四部合计七千人，全是龙首原战后尚在关中的现有兵马。至于谢彦章那八百牙骑，本就在朱温中军，并不算在这七千伏军之内。
为把这七千人藏住，朱温故意让庞师古交出本部旗号，对外只称华州换防、城南运粮。温韬熟悉长安南面的道路，白日让军士穿夫役短衣，赶着空车出入城门；入夜以后，再分作十余队，经樊川村道潜入昆明池南面的塬地。三桥开战前一夜，最后一队便已入塬潜伏。沿途桥口、渡沟都由凤翔旧卒把守，樵夫牧人亦不许靠近。
从樊川到三桥不过数十里，中间却隔着昆明池和起伏塬地。凉军斥候或盯着东面的长安城门，或沿西面的咸阳驿道往来巡哨，南望只能看见村舍、林木，谁也没有想到，朱温竟把关中最后一支完整预备军拆散藏在那里。
王师范被张蟾拖在青州，朱瑄受魏博兵马压迫，不敢尽出郓州精锐，朱瑾又忙着清查暗受朱温告身、绢帛的粮官和都将。这些手段没有替朱温调来一兵，却让东方诸镇无法一齐发难，也使这七千关中预备军不必回救河南。
如今王彦章吸住了凉军中军，神臂弓、张归霸的后阵也已尽数投入三桥，正是这支伏军出手的时候。
朱温抬头望向西南：“升黑旗。”
三面黑旗同时登上土阜。
南翼的丁会见了旗号，立即舍开凉军，向昆明池方向收兵。三桥南面的村道上，先奔出数十名身穿杂甲的凤翔旧卒，远看仿佛战场逃兵。待他们越过沟渠，塬后忽然响起低沉号角。
先是成排长槊从黄土坡后升起。
继而是庞师古的大纛、氐叔琮的神捷军旗、贺德伦的牙旗。
七千生力军自樊川出发，绕过昆明池西南塬地，再沿池北村道、延平门外向北转进。此时前锋距三桥粮台已经不足三里。温韬带熟悉道路的五百人走在最前，逢沟架板，遇渠填土，大军直到越过最后一道低塬才一齐展旗。