声喝骂:“大胆刁仆!你主卢升义背国叛逆、通寇谋反、罪连九族,阖府眷属尽皆拘押,家产尽数籍没!你乃逆家余仆,不知安分、死守逆宅、顽抗官府,速速开门受缚、束手就擒,尚可从轻发落!若是负隅顽抗、执意抗拒,即刻破门而入,碎尸万段!”
卢忠立身大门之内,衣衫朴素、身形凛立,虽孤身一人、势单力薄,却毫无惧色。隔着院门厉声回道:“我家主人世代忠良、一生行善、安分守己、从未犯法!皆是贪官污吏构陷忠贤、罗织罪名、枉害良善!汝等不思报国安民,专一残害义士、欺压百姓,苍天有眼、报应不爽!今日我卢忠在此,死守主宅,有我在一日,便不许尔等奸邪再辱我主门庭!欲拿我,尽管前来!”
巡检官闻言大怒,喝令官兵破门擒人。数十官兵一拥而上,撞门砸锁、蜂拥强攻。卢忠虽是家仆,却自幼随卢升义习得几分枪棒武艺,身手矫健、气力过人。当下手执一根铁门闩,奋力抵挡、左右冲杀,孤身独战数十官兵。
只见他前遮后挡、左冲右突,铁门闩舞得风雨不透,奋力打翻数名靠前官兵,勇悍异常、死战不退。官兵刀剑齐下、乱枪攒刺,卢忠身上数次被刀划伤、血染布衣,依旧咬牙死战、不肯退让半步,口中怒骂贪官酷吏、枉害忠良,声声刚烈、字字泣血。
奈何官兵人多势众、层层围堵、兵刃精良,卢忠孤身无援、久战力竭、伤痕遍体,终是寡不敌众。一番死战之后,气力耗尽、脚步踉跄,被官兵挠钩套索一齐攒上、死死绊住双腿,轰然倒地。众官兵一拥上前,捆缚手脚、牢牢绑住,再也动弹不得。
巡检官见擒得卢忠,心中大喜,喝令押解府衙候审。骂道:“逆仆顽抗、罪加一等!待破退山贼之后,定当严刑拷问、从重定罪!”
可怜忠义卢忠,一片赤心、死守主宅、誓死护主,不曾负主人半分恩德,却被贪官擒拿、身陷囚笼,受尽绑缚屈辱、遍体伤痕,兀自昂首不屈、怒骂贪官,全无半分惧怯。
官兵押着卢忠,穿街过巷、直赴府衙。一路之上,满城百姓争相观望,无不叹息:卢员外一生良善,忠仆一心守主,主仆皆是忠义之人,却遭官府如此残害,世道不公、人心难平!
府衙之内,知府端坐大堂,见擒得卢忠,即刻喝令押上审问。知府拍案怒喝:“你主卢升义私通贼寇、题诗谋反、背叛朝廷、罪大恶极!你身为家仆,知主叛逆、隐匿不报、死守逆宅、抗拒官差,可知罪否?”
卢忠昂首挺立、怒目圆睁,厉声抗辩:“我家主人无罪!有罪者,乃是汝等贪赃枉法、构陷忠良的贪官酷吏!我主一生仗义疏财、安分守己、敬奉国法、体恤乡邻,何曾有半分叛逆之举?皆是汝等凭空捏造、罗织罪名、污人清白、残害无辜!我卢忠身可擒、命可杀,忠义二字,绝不可辱!要杀便杀,何需多言!”
句句刚正、字字铿锵,骂得知府满面羞恼、无言以对,恼羞成怒、拍案狂怒:“大胆刁仆、嘴硬张狂!既不肯认罪伏法,便打入死囚大牢,严加枷锁、好生监押!待退贼之后,一并问斩!”
左右衙役一拥上前,将卢忠重枷重锁、打入死牢,与卢升义家眷一处监押。牢中昏暗潮湿、污秽不堪、枷锁冰冷、刑具森森,卢忠满身伤痕、疲惫不堪,却依旧傲骨不屈、心志不改,日夜期盼主人兴兵归来、打破城池、洗雪冤屈、救出家眷。
城外落星峰义师安营已毕,日日列阵搦战、叫骂攻城。龙威、董平、呼延开轮番出马,阵前挑战,大骂知府昏庸、官吏枉法、残害忠良、污害无辜,叫其速速放出卢府家眷、绑缚奸官出降,否则大军破城、鸡犬不留!
城中官军守将畏惧义师勇猛、不敢出城野战,只一味坚守城池、死守不出,凭借高墙厚壁、弓弩滚木,死死抵御,任凭阵外叫骂挑衅,只是闭门不战、分毫不动。
宋汇入登高观阵,看清城中守备情势,对众头领说道:“大名府城池高大、守备坚固、粮草充足、兵甲齐全,官军死守不出、意在疲我三军、拖延时日,以待朝廷援兵。不可急攻、徒伤士卒,当缓缓围困、断其樵采、绝其商旅、困其城池,待城中粮尽人心慌乱、守备松懈,再行大举攻城,一战可破!”
众头领尽皆依计,步步围困、稳扎稳打。每日分兵绕城巡查、断绝出入关口、拦截城中采买、困住内外通路,不急于强攻,只慢慢消磨城中气力、瓦解官军军心。
卢升义立于阵前,遥望巍峨城池、故土家乡,心中百感交集、悲喜交加。悲的是阖家老小、忠心义仆尽陷囹圄、受尽牢狱苦楚;喜的是自身得归大义、有一众生死弟兄相助,终可报仇雪恨、诛除奸邪、救取亲人。每每望见城头官军旗帜,便咬牙立誓:不破大名、不诛贪官、不救眷属、绝不回山!
城中内外,一边是义师蓄势、军心浩荡、复仇雪恨、锐气冲天;一边是官军困守、人心惶惶、官吏惊惧、百姓愁苦。强弱之势、正邪之分,已然分明。只待时日成熟,义师大举攻城,便要打破河北雄城、扫尽贪官污吏、救出忠良眷属、成就千古义名。
正是:
贪官枉法害忠良,义旅