家飘起炊烟。
青山迈进自家院子，堂屋里迎面扑来炖肉与贴饼子的香气。
大灶房前热气升腾，陈桃花系着围裙，正小心揭开铁锅盖。
桃花见青山进门，脸颊泛红，局促地搓着衣角想回去。
林彩英笑吟吟上前拉住桃花粗糙温热的手腕：
“桃花妹子，急着走作甚？锅里贴了大饼子，今晚在这儿吃！”
彩英态度亲昵从容，拉着桃花一道忙碌，尽显大妇风范。
何婷婷趁彩英在灶前忙碌，悄悄将青山拉到西厢房门后。
婷婷凑近青山的耳畔，低声叮嘱道：
“彩英姐交代了，接纳桃花是念着董大哥的大义与她可怜的身世。”
“村里长舌妇嘴碎，咱们对内是一家人，对外可不能暴露风声，免惹是非。”
青山揽住婷婷柳腰拍了拍，柔声道：“彩英识大体，俺心里明白。”
安顿好后宅，青山端了碗温水来到隔壁董文强的矮院。
残阳如红霞，给木轮椅镀上一层暖光。
董文强坐在轮椅上静静望着夕阳，神情安详平静。
“董大哥，喝口水润润嗓子。”青山走上前将水碗递过去。
董文强接过水碗，深深看了一眼陆家冒热气的烟囱，眼眶微红：
“青山，刚才桃花回屋拿东西，那脸上的笑意，老哥我四年没瞧见过了。”
“弟妹和婷婷姑娘都是好心肠，能容得下她，老哥我就算现在闭眼也瞑目了。”
董文强拉住青山大手，满眼恳切，交代起身后残躯的料理事宜。
在青山的敏锐感知下，董文强对自己的好感信赖，彻底攀升到了满值顶点！
那是历经生死的老兵，将尊严与挚爱托付于一人的绝对信任。
这时院门外传来桃花清脆的呼喊：“青山哥，饭菜熟了，快回屋吃吧！”
青山将董文强送回炕头，按住老兵肩膀，沉声叮嘱：
“董大哥，少说丧气话！县城医院俺打听妥了，开春俺带你去配假肢！”
“好日子才刚开个头，你给俺好好活着，亲眼看着咱们过上红火日子！”
董文强虎目泛泪，重重点头应下。
青山迈出董家院门，正打算回自家东屋吃晚饭。
暮色四合，老林子边呼啸的风雪声中，他的敏锐感官忽然捕捉到荒坡上的动静。
一道单薄纤弱的身影踉跄跌在深雪堆里，手里死死攥着撕碎的信纸。
断肠无助的低微抽泣声随风飘散，在苍茫雪原上格外凄凉……