：地下出现退字，九帝可能弃权。最先慌的不是死人，是活人。
有些旧臣靠帝印重新获得军权，有些宗室靠“先帝回归”压住政敌，还有些人刚刚把旧国旗重新挂上城头。
帝一退，他们什么都没了。
第一支箭从昭宁旧臣身后射来。
瞄的不是谢衡。
是地上的拓印。
谢听雪剑光一闪。
箭从中间断成两截。
“谁放的？”
没人承认。
第二箭、第三箭紧跟着来。
程峤一脚踹起长案，挡住三箭。
“又来？”
这次不是六个人。
是九朝里真有人不想让帝退。
殿外跪着的人里，还有一对父女。
父亲是旧礼官，鬓角全白；女儿只有十六七岁，是来送药的，膝盖从头到尾没沾地。
礼官几次扯她袖子：“跪下。”
姑娘不肯。
“我又没见过他。”
“这是先帝！”
“那也是你先帝。”
礼官气得手抖：“你姓宋！”
“我也叫宋梨。”
这一句不重。
礼官却突然停了。
他像第一次发现，自己教了女儿十七年家谱、礼制、旧朝年号，却很少问她喜欢什么、不喜欢什么。
最后是姑娘先蹲下，把父亲跪麻的腿慢慢掰直。
“你想跪就跪，别把腿跪坏。回去还得帮我搬药。”
礼官嘴唇动了动，没有再拉她。
谢衡远远看见这一幕，眼神比听见任何旧臣高喊复国时都安静。
外院门被推开，几十名甲士同时涌入。最前方那名昭宁老臣脸色惨白，竟也站在其中。
谢听雪看着他：“你要留谢衡？”
老臣嘴唇发抖。
“昭宁不能没有陛下。”
“昭宁已经没有了。”
“那更该重立！”
谢听雪眼神彻底冷下来。
老臣不敢看她。
“谢姑娘，你不懂。我们这些人等了三百年。家谱里写昭宁，祠堂里拜昭宁，祖父临死还说总有一天能回去。现在陛下就在这里，你让我们怎么退？”
谢衡坐在石阶上听完。
“你叫什么？”
老臣立刻跪地：“臣谢长庭，昭宁旧礼院——”
“我问名字，没问官。”
老臣一僵。
“谢……长庭。”
“谢长庭。”谢衡念了一遍，“你等的是我，还是你祖父没等到的那一天？”
谢长庭眼眶一下红了。
“臣不知道。”
这一句终于像真话。
谢衡点头。
“那就先别替我做主。”
他站起来。
胸口帝印再次发出裂声。
谢长庭脸色大变：“陛下！”
外院甲士同时前压。
谢听雪剑尖落地，横在谢衡前方。
“谁过线，先问我的剑。”
程峤把短槊往左肩一扛：“还有我的。”
顾长庚叹气：“每次说话都这么土。”
“你来个文雅的。”
“越线者，雷劈。”
“也没多文雅。”
第一轮冲线被压回去后，宋梨把药箱拖到父亲身边。旧礼官膝盖磨破一层皮，她一边上药一边骂：“跪的时候倒不嫌疼。”
老人嘴硬：“礼不能废。”
“那药也不能废。”
“轻点。”
“你也知道疼？”
旧礼官不说话了。
不远处，谢长庭看着这一幕，慢慢把自己衣袍下摆割下一条，缠住同伴流血的手。几日前这些人还只会争谁的旧朝更正统，现在至少先学会给彼此止血。
第一名甲士冲线。
顾长庚真劈。
雷光贴着地面窜过去，不打人头，专打膝弯。最前五人腿一麻，阵形顿时乱。程峤抓住机会横槊一扫，槊杆砸在盾面上，三面盾同时撞回后排。
谢听雪没有冲入人群。
她守的范围只有三步。
一个宗室供奉从上方跃来，剑尖直取谢衡胸口，想用外力逼帝印重新合拢。谢听雪抬剑时慢了半拍，伤腿拖住了起势。
对方以为抓到机会，剑路骤快。
下一瞬，谢听雪索性松开支撑腿，整个人向侧面跌下去。
不是失衡。
是借跌势。
她身体低到剑锋以下，右手撑地，左手长剑从下往上一撩。
“嗤！”
剑刃切开供奉袖口，贴着肋骨划出一道血线。
供奉吃痛偏身。
她顺势用剑柄撞中他腰侧，把人顶出三