。”
林砚眉头微不可察地蹙了一下，家里香皂生意刚起来，香料缺得紧，他本想让苏家帮忙。
苏若晚见他面露难色，道：“你有什么事，不妨与我说说，我若帮得上，便帮了。”
林砚犹豫了一下，还是把想买香料的事说了。
苏若晚听完，笑了，“我当什么大事，香料的事，我也做得了主，我们家在县城有间铺子，香料都从南边批来，玫瑰、茉莉、栀子、白芷，都有。”
林砚心中一块石头落地，忙道：“那便有劳苏小姐了。”
苏若晚欠身一笑，“无妨，等你香皂出品了，可要有我苏家一份，不如这样，今日我请你吃饭，就当还你人情。”
林砚连忙摆手，哪能让女子请他吃饭，“该我请你。”
苏若晚也不与他争，笑着应了。
两人到了镇上一家颇有名气的酒楼。
小二把菜一道道端上来。
苏若晚每样都尝了一点，动作斯文。
林砚夹了几筷子，却渐渐停下，眉头微皱。
苏若晚觉察到，好奇询问，“怎么，不合胃口？”
林砚死实事求说：“这菜，味道不行。”
苏若晚愣了愣，“这家酒楼可是附近最好的，难不成你还会做菜？”
林砚点头道：“会一些。”
苏若晚掩嘴笑，“君子远庖厨，你倒跟旁人不一样。”
林砚可是现代人，没那么规律，“那是书读歪了，圣人说‘君子远庖厨’，是教人存恻隐之心，不是叫人四体不勤。”
“若照着后世那帮酸儒的话来，读书人便只该坐在屋里念书，地不扫，饭不做，衣不洗，最后连自己都养不活，又拿什么济世？”
苏若晚听得入神，彩屏也在一旁张大了眼。
这话，可是有点逾矩！
林砚已站起身来，“你坐坐，我去后厨做两道菜，让你尝尝。”
苏若晚也跟着起身：“我也去看看。”
彩屏忙跟上去。
后厨里，几个大厨见个少年进来，先是一愣。
林砚也不多话，取了块嫩豆腐，切成方寸小块，刀在手里一转，像写字一般。
锅底烧热，下油，爆香姜葱，又放了些肉末，翻炒间香气四溢。
豆腐入锅，他手腕轻轻一颠，锅里的豆腐像活了一般翻了个身。
苏若晚站在旁边，看得眼睛都直了，心里惊讶，他还真会做菜？
彩屏小声说：“小姐，这林公子，连做菜都跟变戏法似的。”
不一会，几道菜上了桌。
一道青蒜炒腊肉，一道红烧豆腐，还有一盆鲫鱼汤。
苏若晚夹起一筷子豆腐，小心送进嘴里，嚼了嚼，脸上露出惊喜来，“好吃，比方才那厨子做的，强了不知多少。”
林砚笑了笑，“家常做法，胜在火候。”
苏若晚又尝了块腊肉，连连点头。
彩屏也跟着夹了几筷子，边吃边笑，“小姐，我看林公子这手艺，将来谁嫁了他，可就有口福了。”
苏若晚脸一红，啐道：“吃你的饭，别胡说。”
林砚只当没听见，低头吃菜。
过了一会，他忽然道：“其实我从前有个念头，想开一间酒楼。”
苏若晚抬眼看她，“开酒楼？你不是要考功名吗？”
林砚解释道：“两码事，功名是功名，手艺是手艺，若有一日，我不用再为温饱发愁，就开一间这样的酒楼，菜要好吃，价要公道，让寻常百姓也吃得起。”
苏若晚怔了怔，“万般皆下品，唯有读书高，你真这么想？”
林砚摇头，“那是一句老话，可你想想，若这天下没有种地的、织布的、做饭的，读书人早就饿死了，读书原是为了明理，不是为了瞧不起人。”
苏若晚轻轻叹了口气，道：“我见过许多读书人，像你这样的，还是头一个。”
林砚笑，“那你也算多长了一见识。”
两人都笑了起来。
隔壁包间里，文一温与吴政泽正陪着一位中年人。
那中年人穿一件半新不旧的青袍，面皮微黑，两鬓已有霜色，正是今年县试副考官岑若堂。
吴政泽满脸堆笑，从袖中取出一个锦盒，推到岑若堂面前。
岑若堂打开，里头整整齐齐码着银票，他脸色一变，忙把锦盒一合，“吴公子，这是何意？”
吴政泽一脸谄媚，道：“岑先生，一点小意思，学生想请先生帮个忙。”
岑若堂听也不听，直接摆手，“使不得使不得。”
吴政泽急切问，“先生还没听我说，怎么知道使不得。”
岑若堂不舍的看了一眼锦盒，叹息一声，“你想让本官做什么？”
吴政泽看了看文一温，才道：“学生只求先生，在阅卷时，把林砚的卷子，轻轻放过。”
岑若堂脸色一白，“