之间的张力正在缓慢而清晰地增长。那种增长不是暴烈的，而像是一根弦被人一点一点地拧紧，表面上看起来什么都没有变，但绷到某个临界点的时候，它会自己崩断。
他走在花海之间，日光将他脚下的影子投在那些暗红色的花瓣上，随着他的步伐缓缓移动。他的嘴角浮起一丝极淡的弧度，随即又平复下去。
墨渊跟在那团鹅黄色身影后面，心中那些翻涌过的东西已经沉淀到了一个更深处。山风从前方吹过来，带着松林与泥土的气息，拂过他的面颊时将残留的冷意也吹散了几分。
王朝会从内里腐朽，有情人会在内心里自行崩碎。他拥有足够耐心，静静看着一切走向崩塌。小小身影奔跑在花海山林之间，如同跳动火苗，指引前路。日光拖长墨渊的影子，随风摇曳的彼岸花簌簌作响，无数细碎低语，听不清，亦不必听清。
他的目光落在汐玉蹦跳的背影上，那团鹅黄色的影子在暗红与翠绿交织的天地间忽明忽灭，像一枚被风托着不肯落下的萤火。山道两侧的彼岸花密得几乎要将路沿淹没，绯色的花瓣偶尔被风卷起一两片，贴着地面打着旋，从墨渊的靴边擦过去，又飘向更远处。空气中除了松脂和晒暖的泥土之外，此刻又浮上来一丝极淡的花香，甜而微涩，像是有什么东西在盛开的同时也在缓慢地朽去。
墨渊把这股气味吸进肺腑里，没有皱眉头。他习惯了这种并存——盛开与朽坏、明亮与幽暗、看似牢固的与即将崩塌的，从来都是同一件事物的两面。他现在正行走在这些两面之间，从容地、一步一步地，将那些该落下的东西从它们原来的位置上撬动。
前方汐玉跑了一阵累了，放慢了步子回头等他们。汐尘快走几步赶上去，弯下腰替孩子擦了擦额头上沁出的薄汗。小家伙仰着脸任他擦，嘴里还在叽叽喳喳说着方才路边看到的一只背上带花纹的甲虫，说它爬得可快了，一下子就不见了。汐尘听着，脸上浮出一个极温和的笑，那笑意不像墨渊的沉冷，也不像旁人那种热络，更像山涧里被日光照着的水面，温润而自然。
墨渊看着这一幕，脚下的步伐没有停。他走得不紧不慢，目光从汐玉仰起的笑脸上移开，落在远处山脊与天际相接的那条线上。日光正在从那道线往下沉，给层叠的山峦镶上了一道浅金色的边。黄昏就快要来了，山里的光会在接下来的一刻钟里变得柔软、浓郁，然后迅速暗下去。今晚他们需要在入夜之前找到一个能遮风的地方歇脚，即便不睡，也需要一处能避露水的所在。
他想到这里，神念再次无声地扩展开去，掠过了前方那段山道和两侧的坡地，扫过一片稀疏的白桦林和一段干涸的溪谷，在大约两里之外发现了一处废弃的山神庙。庙不大，半边屋顶已经塌了，但剩下的那一半还算完整，墙根处看起来没有被野兽占据过的气息。墨渊收回神念，对汐尘说了那庙的位置，汐尘点了点头表示知道了。
几个人继续走了约莫两刻钟，果然在路边看到了那座废弃的山神庙。它被几棵歪脖子老槐半遮着，墙皮剥落了大半，露出底下灰黄的土坯，门板倒了一扇，另一扇虚虚挂着一晃一晃的。庙前的地面被落叶和碎瓦铺满了，踩上去咔嚓作响。汐玉对这处破败的所在没什么畏惧，反倒觉得新奇，凑到门缝边往里张望，被汐尘拎着后领拽了回来。
墨渊先走了进去。庙内不大，正中的泥塑山神像已经面目模糊，半边脸垮塌下来，露出里面的草秸骨架。供桌断了一条腿，歪在旁边。幸好靠东的墙角还算干净，屋顶也完好，地面上只有一层薄灰。墨渊用脚把地面上碎瓦片拨到一边，腾出一片能坐人的地方。
汐尘在后头把门板那扇歪着的重新挂正了一些，虽说挡不住什么风，至少能阻一阻夜里从谷底翻上来的寒气。汐玉被放在墙角铺了干草的地方坐着，小家伙安静了几息，又开始摆弄地上捡到的一小块碎瓦片，翻来覆去地看，像研究什么要紧的东西。
墨渊在供台旁边靠着墙坐下来，长腿屈起，手臂搭在膝上。日光从门缝和屋顶的破洞斜斜地漏进来，将庙内的尘埃照成了一道道泛着金光的细柱，缓慢地飘浮着。他坐在那片金色的尘埃里阖了会儿眼，神识却没有完全歇下，仍然留着一根细线连着山下的官道，感知着那两团正在缓缓移动的气息。
苏若璃和周廷还在走。他们之间的沉默已经持续了很久，久到连日光的角度都变化了很大一截。周廷的气息沉而钝，像一块被浸透了水的木头，重重地坠在那里；苏若璃的气息则细而碎，时急时缓，看得出她内心正在反复翻搅。墨渊将这两股气息的每一丝波动都收在感知之中，不多做什么，只是收着，像一个人将某件有用的东西小心地归入匣中。
他睁开眼，目光落在对面墙根下那团模糊的泥塑山神上。那张塌了半边的泥脸在斜阳里显得有些荒诞，又有些慈悲——半张脸的眉眼还在，低垂着，像在看着庙里这几个不请自来的过客。墨渊和那半张泥脸对视了一息，然后微微移开了目光。他的嘴角似乎动了一下，又似乎没有。
汐尘走过来在他旁边坐下，把水囊放在两人之间的地面上。汐玉不知