渠道传递而来的败讯，完整浮现在他脑海之中。
大殿之内气氛沉闷，几名心腹高层垂手立于两侧，不敢随意出声。
暗杀行动惨败的消息，如同一块巨石投入平静湖面。
许久，一名九星麾下长老小心翼翼上前一步。
“大人，幽影所率领的暗杀小队乃是您耗费巨大资源精心培养而出。三十一名顶尖死士折损殆尽，行动彻底失败。残星一方早有防备，引蛇出洞，计谋周全。依属下愚见，短期之内，暗杀路线很难再次奏效。若是继续派遣死士潜入，恐怕只会白白损耗人手。”
另一名谋士上前补充。
“千戎统帅正面强攻失利，幽影暗杀近乎全灭。两条路线全部受挫。林宸四星修为，战力强悍，邓晚秋精通阵道，残星防御稳固。若是想要强行拿下残星，代价将会远超最初预估。周边异族势力一直在边境蠢蠢欲动，若是我们在残星投入过多兵力，边境防线压力将会急剧上升。”
众人纷纷各抒己见。
大殿之内议论声此起彼伏，大致分为两种声音。一部分人主张暂时搁置残星方向行动，优先巩固边境；另一部分人认为放任林宸继续成长，后患无穷，必须不计代价将其铲除。
墨衍一直沉默不语，指尖轻轻敲击王座扶手。
等殿内议论声渐渐平息，他缓缓抬起眼皮，漆黑瞳孔深处寒光一闪而过。
“搁置？”
“一旦选择暂时收手，便等于对外宣告，本座两次出手全部败北。消息扩散出去，边陲各方势力，乃至域外异族，都会误以为本座力量衰退，野心将会迅速膨胀。内部朝堂政敌，同样会抓住把柄大肆发难。残星一战，早已不是单纯剿灭一名逆道修士那么简单。”
他缓缓起身，从王座缓步走下。
“正面大规模强攻，伤亡过大，不可取；复刻幽影式潜入刺杀，对方已经提高防备，很难复制奇袭效果。常规手段既然行不通，那就换一种思路。”
一名长老微微躬身：“大人打算采取何种计策？”
墨衍走到大殿窗前，望向深邃星海。
“战争从来不止刀兵相见一种方式。残星地盘狭小，人口有限，资源储备有限。他们能够打赢一场战斗，却很难长期自给自足。现如今残星外部航道全部被我方封锁，外部物资难以流入。短时间尚可支撑，时间拉长，灵药、矿石、各类修行物资，迟早会出现缺口。”
谋士眼神微微一亮：“大人是打算长期封锁，消耗对方储备？”
“仅仅只是封锁还远远不够。”墨衍轻轻摇头，嘴角勾起一抹冷冽弧度，“单纯物资消耗节奏太慢。我准备两条新计策同步推进。”
“第一，暗中散布流言。派遣一批擅长蛊惑人心的密探，绕过前线防线，想办法渗透进入残星周边零散的中立据点。四处散播谣言，宣称林宸逆道之力会污染星体地脉，长久留在残星，整颗星球最终会崩碎毁灭。渲染末日恐慌，动摇残星底层修士与普通民众的信心。人心一旦动摇，防线便会从内部出现裂痕。”
“第二，暗中策反。”
墨衍语气平淡，却带着一股令人心悸的寒意。
“青岚麾下将士成分复杂，一部分人追随林宸，是因为走投无路，不得已退守残星。并非所有人都心甘情愿追随逆道。只要开出足够诱人条件，地位、资源、高阶功法，难保不会有人动心。不需要策反高层核心，只要能够收买几名中层骨干，在关键时刻制造混乱，便足以重创残星防务。”
大殿之内一片寂静。
旁边长老沉吟片刻。
“策反难度不小。青岚内部近期管控严格，往来通讯全部经过筛查，想要暗中接触目标风险极高。”
“风险自然存在。”墨衍淡淡回应，“不需要急于求成。派遣少量密探，长期潜伏在中立据点，慢慢寻找机会。不必追求立刻见效，润物无声，暗中布局。”
他微微停顿片刻，继续补充。
“另外传令千戎。维持现有封锁态势，不必再度发动大规模总攻。抽调部分战舰，沿着残星外围建立多重巡逻警戒线，任何想要靠近残星的商船、流浪修士，一律严格盘查。断绝一切秘密物资输送渠道。把残星彻底孤立起来。”
“幽影依旧潜伏残星境内，暂且不要给他新的刺杀任务。让他隐藏踪迹安心养伤，作为一枚暗棋保留。等到流言、策反两条计策逐步落地，残星内部出现裂痕之时，再给他指令，伺机而动。”
幽影现在伤势未愈，强行安排任务只会白白送命。不如暂时保留这一枚深埋敌人腹地的棋子，等到局势发生变化，再行启用。
一众心腹纷纷躬身领命。
“谨遵大人吩咐！”
各项指令顺着隐秘渠道迅速向外传递。
墨衍独自一人伫立窗前，目光穿透遥远星云，仿佛可以直接看见残星大地。
“林宸，邓晚秋。你们能打赢正面大战，能粉碎暗杀突袭。可人心博弈，暗流诡计，未必能够一一防备。”