。但有三点必须说明。”
众神的呼吸瞬间急促。
尤其是年轻一代的神灵们，目光炽热得几乎要烧穿苏威的后背。
他们中有人曾错失神格、苦无再试之机；有人连资格都未曾获得。
对他们而言，这既是幸运的时代，也是悲哀的时代——幸在无战乱之苦，悲在无立功于神格的机会。
“其一，神格择主是双向的。不仅是你选它，它也在选你。即便在阿斯加德，进入世界树后一无所获者亦不在少数。”
“其二，神格蕴含伟力，需强悍体魄承载。若身体强度不足强行融合，轻则重伤，重则爆体而亡。原本你若接受神池洗礼，自可无忧。但既然拒绝，风险便由你自己承担。”
“其三。”
奥丁看向儿子，“索尔会随行护卫。若你承受不住，他会带你离开。”
和平岁月磨钝了新生代的神骨。
万中无一的成神率，早已是阿斯加德心照不宣的隐痛。尽管奥丁定期开放世界树的神格名额，但未经战火淬炼的年轻一代，无论体魄还是意志都远逊于先辈。
除非阿斯加德重回战争机器时代，否则强大神明的凋零已是必然。
这对奥丁而言既是欣慰也是隐忧，最终只能归于顺其自然。
“最后提醒一次。”
奥丁目光沉凝，“即便有索尔护持，风险依旧存在。连沐浴过神池的正统神明都有陨落之例。你若现在拒绝，我可换作同等补偿：或让他人代你接受神池洗礼，或换取阿斯加德未来出手一次。”
他真心不希望这位恩人出事。
若能用稳妥方式成全彼此，既报了恩，又能为索尔树立仁厚形象，岂不两全？
“神王，我想清楚了。”
苏威语气平静却坚定，“机会就在眼前却不敢伸手，几十年后老去时，我只会痛恨此刻的退缩。我想挑战自己。”
世界树的神格挑选，是他以凡躯触碰神域最近的一步。
至于身体强度？
被以太粒子全方位重塑过的绝境之躯，未必逊色于神池洗礼。
“既如此，愿你披荆斩棘。”
奥丁不再多劝，权杖轻点，“愿众神保佑你，孩子。”
再劝下去反倒显得阿斯加德吝啬神格了。
“父王。”
索尔适时开口，“若苏威通过考验，能否容他从奥丁宝库挑选一件神器？神明当配神器。往小了说，他救了我的命；往大了说，他保全了未来的阿斯加德国王。赏罚分明，方能让九界知晓我们的公正与慷慨。”
这也是他最初的承诺。
朋友舍命相帮，他理应为对方争取应得之物。何况那些神器封存库中不过是摆设，不如化作对恩情的回馈。
“索尔殿下，这太过了！”
老牌神祗奥古斯特法尔终于忍不住出列，“宝库中的每一件都是足以毁灭世界的神器！轻易赠予外人，恐致生灵涂炭啊！”
他忍神格外流已是极限，如今连宝库都要开放？
宝库重器皆染神魔之血，赐予未经神池洗礼的凡人，无异于将焚世之火交予稚童——这不是报恩，是亵渎先祖荣光。
要知道，奥丁宝库向来只进不出，从无外赐先例。
“我说过，前提是‘通过神格考验’。”
索尔直视对方，毫不退让，“能通过者本身已是半神，自有守护神器之力。他在人间亦是一方君王，手握军队、实力卓绝，为何不能受此重赏？难道要让九界觉得阿斯加德对救命恩人吝啬小气？”
他必须拿出储君的威严镇住场面，否则会有无数个“奥古斯特法尔”跳出来阻挠。
“可是殿下……”奥古斯特法尔仍想争辩。
“你的意思是。”
索尔握紧雷神之锤，声音低沉如雷，“我堂堂阿斯加德储君的一条命，还抵不上库里那些冰冷的武器？若能用它们换回同伴性命，我会毫不犹豫扔出去！”
“别人救了我，无论出于何种目的，恩情就是事实。阿斯加德必须有态度、有回报。奥古斯特法尔，你认为呢？”
老人垂首不语，却不肯退让半步。
索尔心中恼火，恨不得一锤敲碎这油盐不进的天灵盖。但他知道分寸——这些都是浴血功勋的老臣，真动手只会失了人心。
“神王，索尔殿下所言极是。”
仙宫三勇士之一的范达尔挺身而出，“重赏方能彰显有恩必报的形象，利于九界统治与边境维稳。”
“正是！”西芙紧随其后，“殿下登基后必是仁君，我们深知，但九界不知。此事正可为未来君主添一抹亮色。”
新生代神明纷纷表态支持，九成以上站在索尔身后。剩下的一成也只是顾及家族立场未敢发声。
这份人格魅力，连高位上的奥丁都暗自欣慰。
君主最要紧的便是让臣下心甘情愿追随，其余皆是空谈。
“好了。”