敛，一双深邃的眼眸缓缓扫过阶下群臣。他将两派人心看得清清楚楚，心中对冯道，藏着三重纠缠不休的心思。
第一重是敬畏。半生征战，他见遍世间贪鄙、懦弱、趋炎附势之徒。唯有冯道，敢于独自背负千古骂名，以一己之身挡兵祸，护万民。世人皆惜自身清名，唯有此人心中装着苍生文脉，这份胸襟，刘知远由衷敬重。
第二重是忌惮。冯道无兵甲、无党羽，手无兵权，却仅凭数十年积累的德望，便能安定汴梁空城，深得百姓感念。一介布衣文臣，无形之中牵动天下人心。帝王不怕手握重兵的武将，最怕这种深得万民爱戴、不依附任何势力的孤臣。
第三重是利用。如今后汉基业不稳，河北、河南诸多官吏都有伪朝履历。善待冯道，便是向天下昭示新朝宽仁，安抚所有曾经被迫屈身契丹的官吏，稳住州县秩序。冯道，是安定中原最好的棋子。
敬其德，惮其望，用其才。三重心思交织，刘知远选择静观其变，不急于定调，任由两派当庭争辩，借这场朝堂之争，观察群臣心性，平衡文武势力。
片刻沉寂之后，谏院御史赵秉整了整朝服，手持笏板，跨步出列，躬身叩首，声音清亮激昂，响彻大殿：“陛下！新朝初建，首要之事便是端正纲常，申明名节！古训有言，忠臣不事二主。后晋覆灭，冯道身为宰辅，不能殉国，反倒屈膝侍奉契丹伪主，位列虏廷三公，帮异族治理中原百姓。此乃大节有亏，辱没斯文！”
他抬起头，目光凌厉扫视两侧文武：“臣恳请陛下下旨，将冯道治罪，流放荒远之地。一并彻查所有仕辽汉臣，一一追责！唯有如此，方能警示天下士人，树立忠义之风，不让后世臣子效仿这种苟且偷生之举！”
话音落下，十多名翰林、谏官一齐跨步出列，伏身叩拜，齐声上奏：“臣等附议，请陛下严惩冯道，肃清朝堂纲纪！”
清算派声势浩大，言辞句句扣住忠孝大义，大义凛然。
右侧武将队列之中，史弘肇按不住火气，脚步重重踏出，铁甲碰撞，铿锵作响，洪亮的声音直接压过殿内的喧嚣：“尔等这些儒生，只会坐在书斋空谈忠义，全然不顾世间苍生疾苦！”
他转头看向一众谏官，眉头紧锁，毫不退让：“契丹铁骑攻破汴梁，刀架在百姓脖颈上的时候，诸位身在何处？听闻辽军入城，你们连夜收拾金银细软，携家眷逃向南方深山，闭门避祸，保全自己的清名。没有一人留守都城，没有一人站出来保护城中百姓！”
“只有冯太傅留在汴梁孤城，日日奔走于契丹权贵之间，以一身屈辱，拦下屠城之令，保全数十万百姓性命。他还保全了天下户籍簿册，保住州县治理根基。如今战乱平息，诸位安然坐在新朝朝堂，张口就要治护民功臣的罪，这等忠义，未免太过虚伪！”
赵秉闻言，当即抬首反驳：“史将军！将军执掌兵权，只知杀伐，不懂经史大义！臣子守节，乃是天理。冯道身居虏廷高位，协助契丹调度州县，搜刮中原物资供给北朝大军。若无中原汉臣辅佐，契丹岂能安稳占据汴梁？护民只是微小善举，屈膝事夷乃是滔天大罪！功过不可相抵！”
苏逢吉缓步上前，躬身拱手，语气沉稳，条理分明：“赵御史此言，未免偏颇。陛下，臣以为，乱世施政，不可死守经书教条。契丹入主中原半载，中原各州府官吏，大多迫于兵威才不得不屈从，并非真心归附异族。陛下登基之初，便颁下大赦诏令，许诺既往不咎，安抚四方官吏。”
“若是今日追究冯道之罪，便是朝令夕改，失信于天下。各州官吏听闻，人人惶恐不安，藩镇疑虑丛生，刚刚平复的中原，会再度动荡。冯道虽有屈身契丹的经历，却实实在在护佑万民，保全中原文脉。如今百废待兴，朝廷正需要这样通晓吏治的老臣。臣恳请陛下，不计较过往，重用冯道，安定四海人心。”
一名年轻翰林张简不甘，跨步向前，高声争辩：“苏中书，您只看见眼前安稳，却无视千秋纲纪！今日宽恕冯道，后世读书人便会以为，改换君主不算过错！等到他日再有国难，人人观望投降，谁还愿意为朝廷舍死赴难？一时安稳，换来万世纲常崩坏，这笔账，难道算不清吗？”
郭威紧跟着上前，按剑拱手，沉声说道：“张学士，臣常年领兵征战，见过无数流离百姓，见过被战火焚毁的城池。一纸忠孝文章挡不住铁骑，救不了流离百姓。冯道忍辱半载，保住中原无数生机。今日若追责于他，寒天下实干臣子之心。善待老成旧臣，方能安抚州县，稳固新朝根基。”
杨邠也出列附议：“陛下，河北数州刚刚平定，地方官吏人心浮动。一旦开启清算，州县大乱，前线粮草转运都会中断。乱世治国，当先保百姓活命，再谈士林名节。”
清算派不肯罢休，几名老臣接连上前，轮番引经据典，引《春秋》大义，诉说臣子殉主之道；务实派的文武大臣一一辩驳，细数中原当下的危局、各州官吏的现状。朝堂之上，两派你来我往，辩论越来越激烈，言语之间针锋相对，殿内气氛紧绷，几乎要争执起来。
刘知远坐在龙椅之