励根本，于皇权稳固、大辽基业百害无一利。比起万民疾苦，帝王心中，永远是江山稳固、军权至上。
紫宸殿内，早朝已散，文武百官尽数退去。殿内香烟袅袅、静谧肃穆，锦绣铺地、立柱鎏金，雕梁画栋、奢华极致，一派安稳盛景。可这份殿内的祥和尊贵，与殿外山河疮痍、遍地哀嚎、民不聊生的人间惨状，割裂得泾渭分明、刺骨寒凉。
内侍躬身通报冯道求见，耶律德光指尖把玩中原美玉的动作微微一顿，眼底掠过一丝浅淡的无奈与倦怠。他早已将冯道的心思摸得透彻，知晓此人次次入宫，必然是为民间兵祸、将士劫掠之事苦谏，次次陈情、日日执着、不知变通，纵使屡屡碰壁，依旧初心不改。
“宣。”
一声低沉应允，传召冯道入殿。冯道稳步入内，躬身行君臣大礼，礼数周全、进退有度。历经数次劝谏碰壁、次次徒劳，他早已褪去了初时的急切焦灼、悲愤难平，此刻神色沉肃、目光坦荡，无半分谄媚讨好、苟且逢迎，亦无半分激进顶撞、意气用事。历经乱世磋磨、污名加身、万般无解，他身上只剩一份历经世事的清醒、知其不可为而为之的孤忠执着。
耶律德光抬眸望着阶下这位满头霜白、身形清瘦、孤忠执拗的汉臣，率先开口打破殿内沉寂，语气平淡，带着几分了然的倦怠：“卿今日再度入宫，想来又是为民间兵祸、将士劫掠之事而来？”
冯道坦然颔首，缓缓直起身躯，抬眸平视御座之上的草原帝王，目光澄澈恳切，字字沉实有力，无半句虚言、无半分空论：“陛下圣明。臣今日入宫，不为一己荣辱、不为朝堂私利，只为中原千万流离百姓请命，为乱世残破山河求一线安宁。”
他抬手取出怀中厚厚一叠连夜整理的各地急报、民情诉状，纸张边角被彻夜烛火熏得微暖，上面每一字、每一句，都是州县官吏据实呈报的血泪惨状、乡野百姓的泣血控诉。连日熬夜批阅、反复斟酌字句、梳理利弊，他眼底红血丝密布，嗓音沙哑干涩、带着难掩疲惫，却依旧句句铿锵、掷地有声，字字皆为苍生而立。
“近月以来，河北、河南、曹濮、郑滑数十州县，辽军将士四散打草谷，已成全域乱象、毫无节制。白日劫掠钱粮牲畜、洗劫民宅，夜间掳掠妇孺、损毁村落，无数村落接连被洗劫焚毁，万顷良田尽数荒芜废弃。老弱无力求生，委身沟壑、尸骨无存；青壮不堪凌虐，流离四方、颠沛漂泊；妇孺惨遭凌辱，阖家蒙难、求生无路。”
“短短一月，民怨已积满九州，民心已然散尽大半。中原百姓历经数十年藩镇混战、王朝更迭、苛政战乱，早已疲于乱世、困于生计，本盼新朝立国、天下安定，得以休养生息、安稳度日。可如今饱受劫掠、日日惊惧，求生无路、避祸无门，已然忍无可忍、退无可退。”冯道语气一顿，加重语气直言江山利害，“民心既失，天下根基必摇。长此以往，乱象不休、民怨沸腾，四方必起动乱、遍地皆生反戈。届时百姓聚众自保、举兵抗辽，将士疲于平叛、国库耗于战乱，陛下辛苦打下的中原江山，终将动荡崩坏、根基尽毁！”
耶律德光抬手接过诉状，随意翻阅数页，纸上满目疮痍、字字泣血的惨状，他看得一清二楚，心底却无半分动容、无半分悲悯。他淡淡嗤笑一声，随手将厚厚一叠血泪文书搁置御案一旁，眼神淡漠、语气凉薄，带着草原君主独有的铁血强势与居高临下。
在他眼中，这般全域劫掠，从不是祸乱暴政，而是三军将士应得的军功犒赏，是战胜者理所应当的权益。中原已是战败之地，百姓皆是归降之民，土地物产、身家性命，皆属大辽所有，些许掠夺，无伤国本、不足为虑。
“卿太过仁善，也太过多虑。”耶律德光微微前倾身躯，目光扫过阶下冯道，语气带着不容置喙的笃定，“朕麾下三十万将士，远赴千里、浴血征战，破汴梁、灭大晋、定中原，出生入死、屡立奇功，方才助朕坐拥九州、一统南北。得胜之后，略取民间些许财货物产，乃是草原百年旧俗、军旅既定常例，何过之有？”
“中原汉人，久受汉家姑息之政，惯于慵懒松散、畏强欺弱，素来不知敬畏、不懂感恩。”他继续沉声说道，字字皆是草原强权的治世逻辑，全然无视万民疾苦，“唯有以铁血威压、严苛手段治之，令其知惧、知畏、知本分，方能使其俯首归心、安分守己。若是一味宽仁、一味纵容，只会使其心生骄纵、滋生叛心，他日必成大患，祸乱江山。”
这般论调，是所有异族入主中原、强权割据乱世的通病。手握铁骑强权，便视万民为草芥、视苍生为蝼蚁，只知杀伐立威、不懂仁德安民，只重军旅利益、不顾百姓死活，终将失尽民心、自毁基业。
冯道闻言，心底又是一阵沉沉哀叹，悲凉漫彻四肢百骸，可他依旧不退不让、不肯闭口。他深知，自己此刻若是轻言放弃、缄口不言，便是彻底放任乱世沉沦、任由万民惨死。纵使劝谏无用、帝王不听，纵使次次徒劳、屡屡碰壁，他也必须坚守到底、尽人事而听天命，守住这乱世之中，最后一丝仁心底线。
“陛下所言，是军旅一时之利、强