不能表现出自己知道被关注。
更不能表现出自己听见了系统提示。
他只低着头，像一只刚刚挨过烙印、疼得发抖的弱小哥布林。
黑牙祭祀却没有立刻移开目光。
它看了林烬很久。
久到旁边几只新牙都开始不安，火坑里的油脂又炸开几声，它才缓缓抬起骨杖，指向洞窟深处。
“第二环节。”
“入笼。”
粗木和铁链封住的石室被打开。
压抑的哭声从里面传出来。
新牙们立刻兴奋起来。
它们没有复杂心思，也不会思考这件事意味着什么。对哥布林来说，成年礼的第二环节就是证明自己能延续巢穴。祭祀让它们去，它们就去。谁时间久，谁强；谁被反抗弄伤，谁蠢；谁不敢进去，谁就不是成年哥布林。
简单到残忍。
林烬站在原地，胃里一阵发冷。
系统提示浮现。
【警告：恐惧、抗拒、囚禁状态下，无法建立完整灵契。】
【若以强行方式汲取，仅能获得极低收益，并将产生高强度怨念污染。】
【污染累积过高，将导致理智下降、血脉劣化、精神畸变。】
林烬盯着那几行字。
这不是道德课。
这是生存提示。
如果他像普通哥布林一样走进去，只会得到一点浑浊力量，外加精神污染。更重要的是，他会彻底变成巢穴的一部分。
那样活下来，也只是另一只蠢货。
断耳从旁边挤过来。
它是这一批新牙里最强壮的一个，肩膀宽，牙齿长，左耳被咬掉半块。它看见林烬站着不动，立刻咧嘴笑了。
“瘦骨头，你不敢？”
周围几只新牙也跟着怪叫。
“葛林怕了！”
“它不是成年哥布林！”
“让它去最前面探路！”
黑牙祭祀没有阻止。
它只是看着林烬。
林烬知道，这就是机会。
也是试探。
如果他拒绝，黑牙祭祀会失望。失望之后，他这点异常就不再是“有用的怪”，而是“可以剖开看的怪”。
如果他照做，他自己过不去心里那一关，系统也会给他污染。
必须给出第三种答案。
而这个答案，必须是哥布林能听懂的。
林烬慢慢抬头，声音不大，却足够火坑旁的哥布林听见。
“太弱。”
断耳愣住：“什么？”
林烬指向那些石室，脸上露出一点哥布林式的贪婪。
“哭的，怕的，没力。弱血，弱灵。没用。”
周围安静了一瞬。
哥布林不懂仁慈。
但懂强弱。
不碰弱的，不是因为怜悯，而是因为嫌弃。
这个理由，它们能理解。
断耳皱起脸：“你想要强的？”
林烬没有回答断耳。
他看向火坑后方另一只石笼。
那里关着一个女人。
她穿着破损的灰色药师袍，手腕戴着铁环，脸色苍白，褐色长发被草绳束在脑后。她看上去二十多岁，眼神疲惫，却不像其他俘虏那样崩溃。
她叫瑟娜。
原身记忆里，半个月前黑牙巢穴伏击了一支采药队。其他人大多死了，瑟娜因为懂药、会处理毒伤，被黑牙祭祀专门留下。并且因为她的强烈反抗，哥布林们还没有在她身上成功。
她不是自由人。
但她有价值。
在哥布林巢穴里，有价值就能多活一阵。
林烬指向她。
“我要那个。”
洞窟里顿时炸开笑声。
“葛林疯了！”
“那是祭祀的药人！”
“她会咬掉你的手指！”
断耳脸色阴沉：“瘦骨头，你凭什么挑？”
林烬依旧没有看它。
他盯着黑牙祭祀。
这是关键。
新牙战士们只会本能嘲笑。真正能决定他能不能活着通过第二环节的，只有黑牙祭祀。
黑牙祭祀没有笑。
它看了看瑟娜，又看了看林烬肩头还在渗血的黑牙印记，最后看向火坑中尚未完全平静的血月火焰。
刚才那一点异常，让它愿意多看林烬一眼。
也愿意给这只瘦弱新牙一次证明自己的机会。
“给他。”
黑牙祭祀说。
笑声戛然而止。
断耳脸色更难看了。
两只成年哥布林打开石笼，把瑟娜拖到一处石室，对着林烬嘿嘿邪笑后离开。
瑟娜踉跄一步，抬头看见林烬，眼中厌恶更深。