上挂满了东西。
不是自然形成的东西。是武器。
数十件武器整齐地排列在墙壁上的石质挂架上。每一件都用某种暗红色的胶质固定在墙上——取下来需要用力掰。武器的材质——王建国走近检查后倒吸了一口凉气——是鳞片。巨蜥的鳞片。六边形，每片直径约5厘米，边缘极其锋利。鳞片被用某种植物纤维串联在一起，形成不同的武器形态——
矛。长约两米，尖端是一枚特别大的鳞片，像匕首一样尖锐。
盾。直径约50厘米，由数十片鳞片叠加排列，像鱼鳞甲一样层层覆盖。
飞刀。手掌大小的单片鳞片，边缘磨得像剃刀，尾部穿孔系着纤维绳。
“上一个文明做的。“保罗说。他的声音在洞穴中回荡。“他们用巨蜥的鳞片制造武器——来对付巨蜥。“
生物材料武器化（Biological Material Weaponization）：在人类历史上，动物骨骼、角和鳞片是最早被用于制造武器的材料之一。鲨鱼齿刀（太平洋岛民）、穿山甲鳞甲（中国古代）、鳄鱼皮盾（非洲部落）都有考古记录。巨蜥鳞片的主要成分是β-角蛋白——与人类指甲和犀牛角相同的蛋白质——其硬度可达莫氏2.5-3.5，边缘天然锋利。如果鳞片尺寸达到5厘米，其作为刃具的杀伤力不亚于青铜武器。
王建国取下了一面鳞片盾和一支鳞片矛。鳞片的重量出人意料地轻——比同等尺寸的金属武器轻了约三分之一。但强度——他用手指弹了一下盾面——发出清脆的“叮“声。硬度和陶瓷相近。
“这些比我们的铝管好十倍。“老周说。他的眼睛在发光——一个老兵看到好武器时的本能反应。
赵明辉让队伍取下了所有能取的武器——十二支矛、八面盾、二十把飞刀。武器库中还剩一些——但他们带不了更多。十二个人已经满载了。
在离开武器库之前，阿米尔停在了洞穴最深处。他站在一面岩壁前——岩壁上有壁画。不是文字——是图画。用某种暗红色颜料画在岩壁上的图画。
赵明辉走过来。十二个人围在壁画前，借磷光观看。
壁画描绘的是一个故事——从左到右，像连环画一样展开。
第一幅画：一群人（用简笔人形表示）从一个坠落的飞行器中走出来。飞行器的形状——赵明辉眯着眼看——不是飞机。更像是一艘船。一艘金属船。上一个文明的“航班“。
第二幅画：那些人发现了裂谷。他们沿着阶梯下去。他们在洞穴中面对了巨蜥王——画面上用一只巨大的蜥蜴头部表示。
第三幅画：那些人用鳞片武器攻击巨蜥王。画面上有很多小人围绕在巨蜥周围，用矛和盾作战。有些人倒下了——用叉号表示死亡。
第四幅画：他们杀死了巨蜥王。画面上巨蜥倒在地上。一个人从巨蜥的伤口中取出了什么——一颗暗红色的晶体。穿越石。
第五幅画：他们将穿越石浸入含铁水中。穿越石发出光芒。一道光柱从地面升起——时空之门。
第六幅画：幸存者走进了光柱。画面上的人比第一幅少了大约一半。
赵明辉看完后，翻开了陈昊然的笔记本。他找到了石碑文字中关于“守护者之血“的那行——“须以守护者之血浇灌，方可激活。“然后他看壁画第五幅——人从巨蜥伤口中取出穿越石，然后浸入含铁水中。
“两个条件。“赵明辉说。“第一，杀死巨蜥王。第二，用含铁水——也就是'守护者之血'——浇灌穿越石。陈昊然的推论对了一半——地下水是'血'。但石碑没说完。光有血不够。还需要杀死守护者。两者缺一不可。“
“为什么？“老周问。
赵明辉指向壁画第五幅。“看这里——人从巨蜥伤口中取出穿越石。穿越石在巨蜥的身体里——不是在地面上。我们之前在地面上看到的那块暗红色晶体——“他停顿了一下。“可能不是穿越石本体。可能是穿越石的'投影'或者'外壳'。真正的穿越石在巨蜥王体内。“
所有人都沉默了。这意味着——他们必须杀死巨蜥王，剖开它的身体，才能取出穿越石。没有捷径。没有替代方案。
“法里克的火攻方案行不通了。“王建国说。“如果烧死巨蜥王，穿越石可能也被烧毁。“
“闪光盾方案是唯一选择。“赵明辉说。“用鳞片武器——巨蜥自己的鳞片——攻击它。用反光膜致盲它。然后由精锐小组——“
他没有说完。因为阿米尔突然抓住了他的手臂。
“安静。“阿米尔说。他的声音极轻，但语气不容置疑。“听。“
所有人屏住呼吸。
洞穴外面——骨河方向——有一种声音。不是脚步声。不是心跳。是一种——
呼吸声。但不是4.3秒一次的巨蜥王呼吸。是另一种呼吸。更急促。更浅。像一只——
像一只较小的