每一滴都苦涩。
塔雅一生都在为守护罗斯泰勒家族的名誉和荣耀而努力，却不得不在埃德这个只会虚张声势、毫无作为的人手下忍气吞声。
至少在长女阿尔文还活着的时候，她还能忍受。
阿尔文是罗斯泰勒家族的楷模，像一面旗帜，让所有人都知道这个家族该是什么样子。
然而，阿尔文离奇去世后，那个无能的埃德继承了家主之位，塔雅开始为世间的不公感到愤怒和痛苦，像一根弦，被拉到了极限。
她无法接受，罗斯泰勒的未来竟然掌握在这样一个连普通贵族都不如的男人手中。
"在他面前，我装作一个温顺、朴实的妹妹，但现在我不需要再这样了。他的真面目已经暴露无遗。他只是一个充满虚荣和自负、毫无实质能力的家伙。像洛特尔前辈这样的人，应该一眼就能看穿他。"
"所以呢？"
"所以，我想借此机会……嗯……"
她滔滔不绝地说着，突然停了下来，像一台机器被按下了暂停键。
塔雅终于意识到对话的不自然。
从刚才开始，洛特尔只是用简短的回应来回答塔雅的话，"嗯""是啊""所以呢"，像一面镜子，只反射，不回应。
她是不是做错了什么？塔雅再次看向洛特尔的脸，但她仍然只是微笑着。
那枚蓝色的玫瑰发夹在栗色头发上闪着微光，像一只安静的眼睛。
她那整齐的栗色头发上别着一枚蓝色的玫瑰发夹。
虽然看起来朴素，但偶尔晃动的华丽裙摆却纹丝不动，像一座静止的雕塑，每一道线条都恰到好处。
虽然看起来像静止的画面，但她的头发却随着重力轻轻晃动。
她没有任何情感表达，只是微笑着，像一面湖，水面平静，底下却暗流涌动。
"那个……我是不是做错了什么？"
"没有。"
不管怎样，既然是克雷平亲自推荐的人选，那她一定在某些方面有潜力或才能。
克雷平不是那种会因为感情而盲目投资的人。
如果她没有某种才能或利用价值，他根本不会对她抱有任何期望，像一杆秤，克雷平的手从来不会放错砝码。
然而，洛特尔还没有看到她的潜力。
她不知道塔雅有什么天赋，但显然她的天赋还没有完全展现出来，像一本合上的书，封面精美，但内容还未知。
或许需要某种契机才能判断她的真正能力，但事实上，这还不是最关键的。
"不，那个……您看起来好像生气了……是我多心了吗？"
"生气？你在说什么？"
洛特尔是一个在任何变数和危机面前都能保持冷静理性的人，她总是做出最合理的选择，是商人们的楷模，像一座灯塔，在任何风暴中都稳稳地站着。
塔雅也很清楚这一点，因为克雷平早就告诉过她。
然而，遗憾的是克雷平和塔雅都没有预料到一个变数。
作为埃尔特商会的实权者、黄金之女、为金钱出卖灵魂的恶魔、救世的大商人……她的种种头衔让人忘记了……她也不过是个少女，像一顶王冠，太重了，让人忘了底下还有一个脖子。
尽管她能在任何变数面前保持理性，但确实有一个绝对不能触碰的逆鳞，像一面墙里埋着一根刺，看不见，但碰到了就会疼。
她额头上暴起的青筋证明了这一点，像一条细小的蛇，在皮肤下蜿蜒。
"话说回来，茶喝完了吗？"
在洛特尔冷静的头脑中，计划迅速成型，像一台精密的机器，齿轮咬合，开始运转。
……………………
[习得书：中位魔法-'单点爆炸']
[习得书：中位魔法-'根源之风']
昨晚从格拉斯特教授的图书馆借来的几本魔法书夹在腋下，我穿过营地。
雪地在脚下发出嘎吱嘎吱的声响，像某种小动物在啃咬。
这些书并不珍贵，学生图书馆里也能借到，但不用担心归还期限确实很方便，像借了一本书，不用赶着还，可以慢慢读。
'今天谢谢你了。明天只需要处理一些简单的文件工作，后天考试场地搭建时再来一次就行。除此之外，考试当天的监督工作也拜托你了。'
安妮丝的声音似乎还在耳边回响。
第一天的学术奖学金生工作也差不多结束了。
感觉安妮丝比我更辛苦，她像一只陀螺，转个不停，跑来跑去虽然有点麻烦，但比起体力劳动，这还不算太累。
不知不觉，太阳已经西斜。
冬天的太阳像个匆忙的过客，刚露面就急着下山。
冬天就是这样，稍不注意，天就黑了。
我犹豫着是否该早点进小屋，最后还是坐在了篝火旁。
在寒风凛冽的日子里，光是待在户外就是一种折磨，但在下雪后的温暖日