冯东心里一惊。
可出乎周元意料，他没有一味缩在后面，反而往前踏出一步，朗声开口：
“诸位好汉，若是只求钱财也就罢了，何苦为难良家女子？她们若是失了清白，往后要如何立足？”
水匪头子双眼一瞪，杀气扑面而来，死死盯住冯东：
“哪来的酸腐书生，敢管老子的事！”
话音落下，他大步朝着冯东走去。
冯东下意识后退一步，水匪头子却没有打算放过他，几步冲到冯东身前，双手高高举起巨斧。
“既然你这书生爱多管闲事，那你就给我死来！”
斧刃裹挟劲风，朝着冯东当头劈落。
冯东浑身僵住，眼睁睁看着巨斧落下，吓得连呼喊都卡在喉咙里。
却在这时，刀光炸开！
只听见一声清脆声响，水匪头子挥砍的动作，顿时停滞了下来。
他浑身僵硬，看着手中被砍断的斧柄，面露惊愕，直愣愣看着出刀的周元。
周元平静地看着他。
水匪头子心头一凛，没想到船上竟藏着这样一位高手，开口说道：
“这位兄弟，你身手不错，我汪洋匪最敬重的就是好汉，你可以不交钱。”
周元看也不看他，只是说道：
“给你们十息，都给我滚。”
水匪头子脸上肌肉抽搐几下，冷声道：
“虽然阁下身手不错，但我们汪洋寨也不是吃素的。
我二十几个弟兄如果一起上，能把你砍成碎肉。”
话音落下，四周一众水匪纷纷握紧兵器，朝着周元围拢过来。
周元长刀斜垂，神色没有半分波澜。
“还有七息。”
水匪头子牙关一咬，厉声喝道：
“弟兄们，一起上，宰了他！”
数名水匪立刻嘶吼着冲上前，钢刀直劈周元胸腹。
周元脚下一动，身形在摇晃的甲板上飘忽游走，长刀起落，寒光接连闪起。
“铛！铛！铛！”
接连几声金属碰撞，冲在前头三名水匪手中兵器尽数被劈飞，剧痛自手腕传来，三人惨叫着向后摔倒。
仅仅片刻，上前围攻的几人便尽数落败。
余下的水匪见状，脚步猛地顿住，不敢再贸然冲上前。
水匪头子瞳孔骤缩。
他清楚，眼前这人的实力高强，真死战下去，二十余人恐怕要死伤大半。
周元看向他，淡淡开口：“三息。”
水匪头子心中权衡，狠狠咬牙，
“撤！”
他转头对着一众手下大吼。
众水匪虽心有不甘，却不敢违抗，连忙收拢财物，搀扶受伤同伴，匆匆沿着钩索退回快船。
水匪头子临走前狠狠瞪了周元一眼。
“江湖山高水长，迟早再会！”
周元看着他们离开的方向，突然对着董永说道：
“劳烦，准备一艘快船。”
董永一愣，顺着他的目光望向那群水匪，顿时明白他的打算，连忙劝道：
“公子，这事算了吧。众人损失的财物，我镇威镖局会补还给大家。”
周元摇了摇头。
先前他不赶尽杀绝，只因渡船之上乘客众多，刀剑无眼。
若是逼急了这些水匪，他们必然会拿乘客当作人质。
如今匪徒已经退走，正好追上去，除恶务尽。