出现零星的房舍，先是几间茅草顶的土坯房，屋前晾着几件补丁摞补丁的粗布衣裳。
远远地，城墙的轮廓从地平线上浮了起来，起初只是一道灰色的线，渐渐地就能看清城楼。
城墙上的青砖虽有些斑驳剥落，垛口也缺了几处，但大体还算完整。
越靠近城门，路上的人便越多。
挑着担子的菜贩，推着独轮车的脚夫，赶着瘦驴驮货的商贾，挎着篮子的村妇，牵着孩子的老人，三三两两地从各条岔路上汇集过来，汇成人流向城门涌去。
车轮辘辘声、扁担吱呀声、骡马响鼻声、小贩叫卖声、熟人相见寒暄招呼声，混成一片嘈杂的喧嚣。
城门口排着一队人，几个守门的老卒正挨个查验路引。
说是查验，其实也就是做个样子——一个老卒坐在条凳上打盹，另一个靠着城墙剔牙，还有一个正跟挑担子的小贩讨价还价，大约是想要些新鲜菜蔬又不想给钱。
赵云舒他们没有路引，但陈万川上前跟那剔牙的老卒打了个招呼，往他手里塞了几个铜钱，老卒便挥了挥手，连问都没问就放了行。
“还真是松啊。”赵云舒笑道。
陈万川马上接话：“如今这世道，什么路引、过所、通关文书，全是废纸一张。今天这个节度使发的，明天换了个节度使就不认了，你拿幽州的牒子到定州来，守门的看都不看。但你若是揣着真金白银——”他拍了拍自己腰间那个沉甸甸的钱袋，嘿嘿一笑：“走到哪儿都是爷！”
“道长是头一回来定州？”他侧身让过一个挑粪的汉子，回头道：“这定州城，可是个好地方。别看来时路上荒成那样，进了这城门，便是另一重天了。”
他抬手指向北边，那边隐约可见一片巍峨的屋脊，高出民房一大截，青瓦如鳞，兽吻森然。“瞧那片屋顶，那就是义武军节度使的府衙。如今这定州城，便是义武军的地界。节度使姓王，传闻其祖上乃是有唐一代名将，世代忠烈，自中和年间便据守此地，算来也有不少年头了。”
“义武军手底下有几万兵马，把定州经营得铁桶一般，外头打成什么样他不管，但谁要是想打进定州来，那是真要拼命的，所以这些年，外边你打我我打你，定州反倒成了块太平地界，不少流民都往这儿跑！我们也是常从这儿过。”
王海庭和那两个小孩听得认真，因为他们是真不知道，其实这辈子都没出过村子十里路，这次是他们走的最远的一次，好奇甚至压过了害怕。
他说这话时语气里带着几分得意，毕竟这世上能走南闯北的人终究是少数。
但很快他便收敛了笑容，叹了口气：“话又说回来，这也不能怪那些守门的丘八，他们那点饷银，估计半年不发一回，所以说，这定州城虽太平，却也是表面太平。有银子的自不必说，没银子的，就那边咯。”
他朝街边努了努嘴，只见一条窄巷口挤着七八个衣衫褴褛的人，有老有少，但没有男丁，都是妇孺，面有菜色，乞讨都没力气。
而赵云舒没有回话，只是点头。
陈万川讲的这些，他其实都知道。
他五岁被师父捡走，此后十二年间跟着老道士在各处闯荡，虽不能说见多识广，却也不是没出过门的愣头青，再说，上辈子还有二十几年的年龄，所以远比看起来成熟的多。
老道士在生命最后那几年，把道观设在定州城外的荒山上，看似随意，实则是反复斟酌过的——彼时天下扰攘，藩镇互噬，老道士带着赵云舒把河北诸州走了一遍，最后才选中定州落脚。
此地节度使虽不算仁厚，但至少守土有方，不纵兵劫掠，已经算是拟人的了，老人家一生谨慎，那养老送终的地方，肯定是挑了又挑。
可惜机关算尽，终究也没能安享几年太平日子，死了才两个时辰就被人把坟刨了，让赵云舒又好气又好笑，还好鬼将已经被他诛灭，算是报了仇。
但最气的，其实还是自己。
虽然他知道，这肯定不是原来的世界，原来的世界一定不可能有法术，观法，甚至是观想图之类的东西，但大致的走向其实是差不多的。
他明明应该知道更多，上辈子他若是多读几本书，若是多记几个年份，此刻面对这天下大势，便不至于两眼一抹黑。
可偏偏他上辈子就是个不爱读书的性子，上课不是睡觉就是走神，考试全靠蒙，如今可好，五代十国是哪五代他都说不清楚……
真是恨不得回去抽自己一耳光，上辈子要是知道会穿越，打死也要把《史记》背下来。
至于为什么是史记，别管，反正他就知道有这本书。
但他也没有懊恼太久，毕竟事情已经这样了，就这么地吧，还能咋办呢？
就在这个时候，王海庭看着那些衣衫褴褛的人，目光之中闪过一丝戚戚。
这个明显有些早熟的小孩，马上对陈万川问道：“陈伯伯，你说要让我们去当伙计，我们是去哪儿当伙计啊？”
“这个嘛，我有几个相熟的货