极端低温下被迫撤回了。
谢父听着身旁一位参谋的低声汇报，脸色逐渐灰白下去，他不明白为何上天要如此戏弄他……
如此优秀的两个儿子，他难道只能留下一个吗？
他望向不远处带着鲜活气息的谢言桥，眼眶一下子红了。
一位通讯兵从后面悄悄挤了进来，弯腰凑到谢父耳旁低声说了几句话。
男人的脸色大变，从椅子上站起来，他再也无法镇静了，着急地望向谢言桥的方向，眼神里全是慌乱和催促。
谢言桥看懂了他的眼神，心里跟着一沉，转身跟着父亲快步离开了会议厅。
……
长白山腹地，无人区大雪狂风肆虐，天地间白茫茫的一片，分不清哪是天哪是地。
手里的指南针和任何能辨认方位的法子都彻底失灵了。
柳逸的嗓音都快冻僵了，隔着厚帽檐和棉口罩闷闷地传出来：“操蛋玩意！咱不会遇到了鬼打墙吧！这块石头是咱之前做的标记……又回来了！”
他弯下腰捡起那块搁在树底下的拳头大的石头，指腹摸了摸底部那道他亲手刻上去的划痕，骂了一句，狠狠丢了出去。
谢杭越黑眸沉沉地看了男人一眼，没好气地开口：“省点力气吧，别死这了。”
“呜呜呜我可不想死，我想回家，我想我娘……”人群里忽然传来一个小兵的哀嚎，那双年轻的眼睛里全是惶恐。
这时候扰乱军心可是大忌，谢杭越一个冷冷的眼神看了过去，那个小兵瞬间止住了哭声，只敢小声抽噎着。
这时候队伍里又有别的声音传了出来，一个老兵压低了嗓门开口：“我老太爷以前跟我说过，这长白山里的故事……”
“我好像也听我祖母说过，老吓人了，听说这山里有……”另一个人接上了话茬。
各种无端的鬼神之说在人群里传了起来，气氛变得更加压抑。
什么山魈、什么野仙、什么走不出去的雪窝子，那些东西被风雪裹着越传越邪乎，连柳逸都拧着眉头没吭声。
谢杭越正要开口喝斥，前方探路的士兵忽然跌跌撞撞地折返了回来，喘着粗气：“团长！前面有发现！”
谢杭越带着人迅速赶了过去，几个人拨开挡路的灌木丛，视线落在前方那片雪地上时，所有人都屏住了呼吸。
雪地里那一串巨大的野兽脚印赫然在目，每一个脚印都有成年人的手掌张开那么大，深陷在雪层里。
谢杭越沉声命令道：“全体都有！背靠在一起，拿枪戒备！”
柳逸蹲在地上盯着那串脚印若有所思，手指悬在脚印上方比划了一下：“这脚印倒是奇怪，像是……”
“东北虎。”谢杭越沉声宣判了死刑，他目光沿着那串脚印延伸的方向望过去，手指攥紧了手里的枪托：“而且这脚印还能让我们看见，说明它就在附近。”
此话一出，把枪的众人都是心里凉了半截。
风雪打得人睁不开眼，呼出的白气在眉毛和睫毛上结了冰，可谁也不敢懈怠。
众人抬头望了一眼这漫天的雪花和狂风，地上那串巨大的脚印显然还没来得及被新落的雪完全掩埋。
风声从四面八方灌过来，呜呜的，像是什么东西在暗处低笑着。