“针位偏了。”沈青棠当即开口，“第一枚嵌偏半分。三角形应力比第一发弱三成。”
陆承把那枚针拔出来重新嵌入，第二槽、第二枚、第三枚依次复位。他用指腹摸了三遍，确认每一枚针的嵌入深度完全一致。
“第三发。”
这一发他屏住呼吸。三针弹出，三个半分深的蚀穿点再次呈等边三角形分布——
嗤嗤嗤。
第三层靶面被蚀穿。
最内层靶面颤了颤，但没破——那是模拟炼气三层的护罩，厚度比六层薄一倍，三息蚀穿半分见方已经触及极限。
“三发稳定蚀穿炼气六层。”陆承在心里把数字过了一遍，“三角分布均匀，应力集中比单针大三倍。”
他转头看沈青棠。
沈青棠站在北墙边没动。她的右脚抬起半寸——和上回三层全破时一模一样的姿态。嘴唇微张，重心前倾，整个人像被数据钉在原地。
足足五息，她才把那只脚落下来。
“三发稳定。”她的声音有点干，“我复现过——和这三发数据完全一致。陆承，这东西……”
她没说下去。
陆承把三枚飞针收回，金属丝扣复位，飞剑重新固定在精铁砧上。收拾的时候他一直在看沈青棠的表情——她还在消化。那个研究者的本能被结果压过去的样子，比他见过的任何一次失语都彻底。
“走。”他说，“去值房后面谈。”
*
器宗外堂值房后巷是一条不到五尺宽的窄道，两侧是值房后墙和杂役堂柴房山墙，青苔爬满砖缝。巷子里常年没人走，连杂役堂扫地的都懒得绕进来。
沈青棠走在前面，脚步放得很轻。她没开口。
陆承跟在两步后。他注意到她右手一直在攥袖口——那是她下定决心的前兆。
走出十几步，沈青棠停下。
她转过身，看着陆承。
“陆承，七日后斗法台你若赢——我愿以丹器阁外勤弟子身份为你担保入内门。”
她顿了顿，像在确认自己下一句话的分量：“柳执事那条线，我可以替你接上。”
陆承没立刻接话。
他盯着她看了三息——不是审视，是确认。确认这句话从她嘴里说出来不是冲动，不是场面话。
“你知道这意味着什么。”陆承说。
“知道。”沈青棠点头，没回避，“把你推入内门等于把我自己跟奇技淫巧派绑在同一条船上。长老会那边会有反弹——但我本来就在那条船上。”
她从袖口抽出一张折叠的纸笺递过来：“三日蚀穿炼气六层的数据我已经以附件方式递进丹器阁执事钱衡的案头。只写了蚀穿实测和灵力驱动可行性，配比和工艺我一笔没提。”
陆承接过纸笺。
“但附件一旦进长老会视野，”沈青棠接着说，“你那个奇材坯料身份就没法再暗中发酵。赵乾递彻查也好，旁人摸底也好——你都得在台面上接招。”
她说完，等陆承回话。
陆承把纸笺揣进贴身内袋。
“斗法台之后，第一批铜皮飞剑优先供你做试验。”他说，“器宗内门炼器功法我能接触到的部分，整理一份给你看。”
沈青棠的右脚终于稳稳落地。
她没点头，没说谢，只是转身沿巷子往值房方向走。走出两步，她头也没回地说了一句：“明日辰时钱执事二次复核——我会到场。”
脚步声消失在巷尾。
陆承站在原地没动。他把内袋里那张纸笺摸了一遍，确认还在。
盟友关系——实质性升级。
他从这一刻起，不再是一个人在暗处琢磨。他有了一个愿意为他押上政治信用的人。
这个认知比蚀穿炼气六层的数据更让他心里踏实。
*
戌时，城东小屋。
陆承盘腿坐在炕头。册子摊在膝上，炭笔搁在右手边。
他先没翻话术那一页，而是翻到最末页空白处——那里要写今晚最重要的一组数据。
精神力阈值。
他闭上眼，在脑子里默念一遍问句——这是他给自己定的规矩：先自己推演到极限，再问顾问。
赵乾可能的暗手反制有哪些？震散外侧针、护罩回流、匣中第三剑突袭——这些他自己能推演出七成。剩下三成需要顾问补完。
他在脑子里问出第一个问题。
太阳穴微微发紧——这是普通提问的体感，三次以内能撑住。
问完，睁开眼，把回答默记在册子空白处：赵乾青云剑匣常备三剑，但匣中剑与剑之间切换需一息——这一息是换剑空窗。
第二次。颗粒度提高。
炼气巅峰金系护罩崩碎后多久能重组？
太阳穴开始胀痛。视野边缘出现极淡的灰斑——他第一次注意到这个信号。
回答：崩碎后三息内无法重组